La energía limpia está creciendo rápidamente, dado que el despliegue anual de una serie de tecnologías clave se ha acelerado en los últimos años impulsado por el apoyo político y la continua disminución de los costos. De 2019 a 2023, la inversión en energía limpia aumentó casi un 50%, alcanzando los 1,8 billones de dólares en 2023 y creciendo en torno al 10% anual durante este período. La economía de la energía limpia es un importante sector industrial y un importante contribuyente a la economía mundial. Sin embargo, sus beneficios siguen estando demasiado concentrados, dado que la mayor parte del despliegue de energías limpias se produce en China y en las economías avanzadas. La AIE publica periódicamente informes exhaustivos en los que analiza los avances recientes en el desarrollo y despliegue de tecnologías de energías limpias. En ellos se profundiza en la dinámica del mercado, la inversión, los avances en innovación, la capacidad de fabricación y la evolución del despliegue y los costos de estas tecnologías. La AIE también proporciona una evaluación anual del progreso tecnológico utilizando múltiples indicadores en un amplio conjunto de tecnologías de energías limpias y lo evalúa en función de las necesidades del Escenario de Emisiones Netas Cero para 2050 (Escenario NZE), como parte de su informe de Seguimiento del Progreso de las Energías Limpias. En el caso de los combustibles fósiles, la evolución del mercado se manifiesta en tiempo real en forma de precios, balances de oferta y demanda e inventarios, y los participantes en el mercado pueden acceder a datos y análisis oportunos. Por ejemplo, la AIE realiza un seguimiento de los mercados de combustibles fósiles en una serie de informes mensuales, trimestrales y anuales, que repasan la evolución reciente de los mercados y ofrecen perspectivas a corto y medio plazo de la demanda, la oferta, el comercio y la seguridad del suministro. Este nuevo informe, The Clean Energy Market Monitor, pretende colmar una laguna proporcionando una visión puntual, concisa y actualizada del despliegue de las energías limpias en 2023 para un grupo seleccionado de tecnologías. No pretende ser un ejercicio de seguimiento exhaustivo ni ofrecer tendencias detalladas de inversión o tecnología. Se trata del primero de una serie que reúne las tendencias más recientes de una selección de tecnologías clave de energías limpias y evalúa las implicaciones para los mercados energéticos en general. Dada la aceleración del despliegue de energías limpias desde 2019, impulsada en parte por los paquetes de recuperación de Covid-19 y la crisis energética de 2022, esta primera edición del Clean Energy Market Monitor también analiza los impactos en el mercado energético de las tendencias de despliegue de energías limpias desde 2019. El despliegue mundial de energías limpias alcanzó nuevas cotas en 2023, con unas adiciones anuales de energía solar fotovoltaica y eólica que crecieron un 85% y un 60%, respectivamente. 

Las adiciones de capacidad para estas dos tecnologías alcanzaron casi 540 GW, con China representando la mayoría de ambos. Sin embargo, el despliegue de energías limpias en 2023 siguió estando demasiado concentrado en las economías avanzadas y China, y el resto del mundo continuó muy rezagado. En 2023, China y las economías avanzadas representaban el 90% de las adiciones de capacidad eólica y solar fotovoltaica, y más del 95% de las ventas mundiales de coches eléctricos. Las ventas de coches eléctricos crecieron en torno al 35% en 2023, alcanzando los 14 millones de vehículos o una de cada cinco ventas mundiales. China volvió a liderar la tendencia, con uno de cada tres coches vendidos eléctricos, mientras que en la Unión Europea fue uno de cada cuatro. Por el contrario, las ventas de bombas de calor en todo el mundo experimentaron un descenso marginal respecto a los niveles récord de 2022, puesto que los escasos consumidores evitaron gastar en artículos caros y se calmó un poco la preocupación por los altos precios de la gasolina. La ralentización de las ventas de bombas de calor pone de relieve la importancia de las políticas de apoyo para ayudar a los consumidores con problemas de liquidez y reducir la diferencia entre los precios de la electricidad y el gas. Las adiciones de capacidad nuclear cayeron a 5,5 GW en 2023, aunque las variaciones interanuales en las adiciones de capacidad son menos significativas para una tecnología con largos plazos de desarrollo y ejecución de proyectos. La construcción de nuevos reactores nucleares se inició en 5 proyectos en 2023. A principios de 2024, había 58 reactores en construcción en todo el mundo, con una capacidad total de más de 60 GW. La capacidad añadida de electrolizadores de hidrógeno creció un 360% en 2023, pero partiendo de una base muy baja. Este aumento se debió en gran medida a China, dado que la Unión Europea cedió su posición de liderazgo. Estados Unidos también aumentó la velocidad de despliegue, pero las adiciones anuales siguieron siendo modestas en términos absolutos. Sin embargo, la eficiencia energética se está quedando atrás. Nuestra última evaluación muestra una mejora de la intensidad energética de alrededor del 1% en 2023, cuatro veces inferior a la promesa de la COP28 de duplicar la tasa de mejora de la intensidad energética a largo plazo para 2030. Gracias a los paquetes de estímulo de Covid-19, se ha producido una aceleración significativa en el despliegue de energías limpias desde 2019. De 2019 a 2023, el crecimiento de las energías limpias superó al de los combustibles fósiles en una proporción de dos a uno. La producción de electricidad baja en emisiones creció alrededor de 1 800 TWh, a pesar del estancamiento de la energía hidroeléctrica y el declive de la energía nuclear debido a la sequía y las interrupciones forzosas de la flota nuclear en la Unión Europea. La generación de electricidad a partir de combustibles fósiles creció algo menos de 850 TWh. En los usos finales, el consumo de energía limpia creció unas dos veces más que el de combustibles fósiles. El despliegue de cinco tecnologías clave de energía limpia -solar fotovoltaica, eólica, nuclear, coches eléctricos y bombas de calor- entre 2019 y 2023 evita una demanda anual de energía procedente de combustibles fósiles de unos 25 EJ. Esto equivale al 5% de la demanda mundial total de combustibles fósiles en todos los sectores en 2023, o casi la demanda energética total combinada de Japón y Corea de todas las fuentes el año pasado. La demanda de carbón evitada es de unos 580 millones de toneladas equivalentes de carbón (Mtce) anuales. 

Esto es un 30% más alto que el aumento real de la demanda mundial anual de carbón de alrededor de 440 Mtce de 2019 a 2023. El mayor impulsor de la demanda de carbón evitada fue el despliegue de energía solar fotovoltaica y eólica en los sectores eléctricos de todo el mundo, con las dos tecnologías evitando alrededor de 320 y 235 Mtce de demanda anual de carbón, respectivamente. Esto equivale a la demanda anual de carbón para la generación de electricidad de la India e Indonesia juntas. La demanda evitada de gas natural es de unos 180 bcm anuales en equivalente energético. Esto es casi dos veces más que el aumento real de la demanda mundial anual de gas natural de alrededor de 100 bcm de 2019 a 2023. El despliegue de energía eólica y solar fotovoltaica proporciona la mayor parte de esta demanda de gas natural evitada (155 bcm), aunque el despliegue de bombas de calor también evita alrededor de 15 bcm de demanda anual y la energía nuclear también contribuye. La demanda de gas evitada es superior a las exportaciones de gas natural por gasoducto de Rusia a la Unión Europea antes de la invasión, que ascendían a unos 150 bcm en 2021. La demanda de petróleo evitada asciende a casi 1 mb/d en términos de equivalente energético. Sin ella, la demanda de petróleo habría superado el nivel anterior a la pandemia, en lugar de situarse ligeramente por debajo en 2023 en términos de equivalente energético. Los coches eléctricos aportaron la mayor parte de la demanda de petróleo evitada. El despliegue de la energía solar fotovoltaica, la energía eólica, la energía nuclear, los coches eléctricos y las bombas de calor entre 2019 y 2023 evita alrededor de 2.200 millones de toneladas (Gt) de emisiones anuales. Sin ellas, el aumento de las emisiones de CO2 a nivel mundial durante el mismo periodo habría sido más de tres veces mayor. A nivel mundial, el despliegue de la energía solar fotovoltaica en los últimos cinco años evita alrededor de 1,1 Gt de emisiones anuales, lo que equivale a las emisiones anuales de todo el sector energético de Japón. En algunos mercados el impacto es aún más significativo. En Australia y Nueva Zelanda, el despliegue de energía solar fotovoltaica en los últimos cinco años evita anualmente una cantidad de CO2 equivalente a casi el 10% de las emisiones anuales totales de la región procedentes de la energía en 2023. Las emisiones anuales evitadas por la energía eólica ascienden a unas 830 Mt de CO2; las de la energía nuclear, a 160 Mt de CO2; las de los coches eléctricos y las bombas de calor, a 60 Mt y 50 Mt de CO2, respectivamente. Aunque las reducciones de los coches eléctricos y las bombas de calor son inferiores a las de las demás tecnologías estudiadas, aumentarán en los próximos años a medida que la rotación de existencias aumente el porcentaje de estas tecnologías no sólo en las nuevas ventas anuales, sino también en el parque total de equipos en uso, que es mucho mayor.

El informe presenta un análisis detallado del mercado de energía limpia durante el primer trimestre de 2024. El informe destaca que la transición hacia fuentes de energía más limpias continúa en todo el mundo, con un aumento significativo en la capacidad de generación renovable. Se observa un crecimiento especialmente notable en la capacidad eólica y solar fotovoltaica, impulsado por avances tecnológicos, políticas favorables y una mayor conciencia sobre la urgencia de abordar el cambio climático. En cuanto a la energía eólica, el informe señala un incremento en la instalación de parques eólicos terrestres y marinos, con una capacidad total instalada que supera los 400 GW a nivel mundial. Este crecimiento se atribuye en parte a la disminución de costos y a la implementación de políticas que fomentan el desarrollo de proyectos eólicos. Asimismo, se destaca el aumento en la capacidad de almacenamiento de energía, lo que contribuye a una integración más eficiente de la energía eólica en los sistemas eléctricos. En cuanto a la energía solar fotovoltaica, el informe destaca un crecimiento continuo en la capacidad instalada, con una cifra total que supera los 900 GW a nivel mundial. Este incremento se atribuye principalmente a la disminución de costos, que ha hecho que la energía solar sea cada vez más competitiva en comparación con las fuentes de energía convencionales. Además, se observa un aumento en la adopción de tecnologías de almacenamiento de energía solar, lo que contribuye a una mayor flexibilidad en la operación de las plantas solares. En resumen, el informe de la IEA muestra un panorama alentador para el mercado de energía limpia, con un crecimiento significativo en la capacidad de generación renovable, especialmente en energía eólica y solar fotovoltaica. Sin embargo, también señala la necesidad de continuar con los esfuerzos para acelerar la transición hacia un sistema energético más sostenible y menos dependiente de los combustibles fósiles.