Este estudio documenta los efectos del cambio climático en la productividad de las empresas comparando una encuesta estandarizada y comparable a escala mundial de empresas no agrícolas de 154 países con datos climáticos. Los resultados muestran que los efectos globales del aumento de las temperaturas sobre la productividad son negativos, pero no lineales y desiguales según las zonas climáticas. Las empresas de las zonas más cálidas experimentan pérdidas más acusadas con el aumento de la temperatura. Un aumento de 1 grado centígrado respecto a los niveles típicos de temperatura del bulbo húmedo en la zona climática más cálida se traduce en un descenso de la productividad de aproximadamente el 20,8% en comparación con las empresas de la zona climática más fría. Los efectos varían no sólo en función de las zonas de temperatura en las que se encuentran las empresas, sino también de otros factores como el tamaño de la empresa, la clasificación industrial, el grupo de renta y la región. Las grandes empresas, las manufactureras y las situadas en países de renta baja y zonas climáticas más cálidas tienden a experimentar las mayores pérdidas de productividad. Los efectos desiguales, dado que las empresas de las regiones más cálidas y de los países de renta baja experimentan mayores pérdidas de productividad, sugieren que el cambio climático está reforzando la desigualdad de ingresos a escala mundial. Si no se invierten las tendencias del calentamiento global en las próximas décadas, existe un mayor riesgo de que aumente la desigualdad entre países. Las consecuencias son especialmente nefastas para los países más pobres de las regiones más cálidas. Hay pruebas científicas abrumadoras de que el cambio climático supone posiblemente el mayor riesgo para el mundo y exige una respuesta global urgente. Las emisiones de gases de efecto invernadero atrapan el calor y provocan el calentamiento global, contribuyendo a un aumento de la temperatura (Stern, 2008). Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Cli- mate, ya se ha materializado un aumento de la temperatura de 1,0 grado Celsius (0C) por encima de los niveles preindustriales (1850-1900), y durante el siglo XXI se superará un calentamiento global de 1,50C y 20C a menos que se produzcan profundas reducciones de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) y otros gases de efecto invernadero en las próximas décadas.
Comprender los mecanismos a través de los cuales el cambio climático afecta a las economías y estimar sus repercusiones en diversos sectores es esencial para aplicar políticas y medidas de mitigación y adaptación a escala nacional y mundial. Estos mecanismos incluyen la financiación climática y la aplicación del histórico acuerdo alcanzado en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2022 para establecer fondos de «pérdidas y daños» para los países vulnerables. Utilizando coordenadas geomarcadas, se fusionan los datos a nivel de empresa de la WBES con datos históricos reticulados de temperaturas mensuales y humedad relativa entre 1980 y 2021 obtenidos de los Servicios de Cambio Climático Copernicus (C3S) de la Unión Europea se utilizan tanto las temperaturas cercanas a la superficie como la humedad relativa para calcular la temperatura de bulbo húmedo (WBT), que se utiliza para calcular el índice de calor. El índice de calor se considera una buena medida de las condiciones de estrés térmico que pueden afectar al cuerpo humano. La principal fuente de identificación es la variación exógena en la desviación a nivel de área de la WBT respecto a la media a largo plazo. La WBT a nivel de área se mide en un radio de 30 km alrededor del establecimiento, y la media a largo plazo a nivel de área es la media de las WBT de cada mes entre 1980 y 2021. Se estima un modelo de regresión no lineal del registro de ventas por trabajador -una buena aproximación a la productividad de la empresa- sobre la desviación del WBT, controlando las características específicas de la empresa y la localización y los efectos fijos de país, subnacional, región y año. También realiza un análisis de heterogeneidad por tamaño de empresa y clasificación industrial, contribuyendo así a la creciente bibliografía que evalúa el impacto del cambio climático en diversos aspectos de la economía. La mayoría de los demás estudios ofrecen estimaciones y predicciones de las repercusiones agregadas sobre la producción y el crecimiento económico. Los estudios sobre los efectos del cambio climático a nivel microeconómico en la productividad de las empresas suelen centrarse en unos pocos países. Esto dificulta la comprensión de las posibles repercusiones desiguales y heterogéneas del cambio climático en las distintas zonas climáticas y en los distintos países de esas zonas.
Los primeros estudios que estimaron o predijeron los efectos macroeconómicos de los cambios de temperatura en la producción, la inversión, la salud y la agricultura mostraron que el aumento de las temperaturas tiene efectos negativos grandes y desiguales en el crecimiento económico y la producción, sobre todo en los países más pobres, lo que demuestra que el efecto negativo de la temperatura en la producción agregada en los países con climas cálidos -en su mayoría países de bajos ingresos- se traduce en una reducción de la inversión, una disminución de la productividad laboral, un empeoramiento de la salud humana y una menor producción agrícola e industrial. Hallan una fuerte asociación entre las desviaciones de la temperatura respecto a la media y la renta per cápita. Este trabajo aporta dos contribuciones principales a la bibliografía. En primer lugar, utiliza datos de una encuesta mundial, estandarizada y comparable de empresas, en lugar de un país individual. Esto ofrece la oportunidad de comprender los impactos potencialmente heterogéneos del cambio de temperatura en la productividad de las empresas y permite la estimación de los impactos entre regiones, zonas climáticas, industrias y grupos de renta de los países. Para tener en cuenta los impactos potencialmente heterogéneos de los cambios de temperatura en zonas climáticas más frías y más cálidas, estimamos un modelo no lineal utilizando un enfoque de agrupación en el que agrupamos empresas situadas en las mismas categorías de temperaturas. Este puede ser el único estudio que estima el impacto del cambio de temperatura en la productividad utilizando una muestra representativa de empresas en más de 150 países, proporcionando el estudio más completo de la literatura. La amplitud de la muestra permite realizar un análisis adicional de la heterogeneidad en función de las características de las empresas, incluidos el tamaño y la clasificación industrial, el grupo de renta del país y la región del mundo. Este análisis puede utilizarse en la determinación y distribución de los costos e inversiones asociados a las medidas de mitigación y adaptación al cambio climático en las negociaciones mundiales.
El informe examina cómo el cambio climático afecta la productividad de las fábricas en diferentes regiones del mundo. El estudio destaca que el aumento de las temperaturas puede tener efectos significativos en la productividad de las empresas, principalmente en sectores como la agricultura, la construcción, la manufactura y los servicios. Una de las conclusiones clave del informe es que las regiones más afectadas por el cambio climático son aquellas que ya enfrentan altos niveles de calor. Esto se debe a que el aumento de las temperaturas puede llevar a una disminución en la productividad laboral y a un aumento en el ausentismo laboral debido a enfermedades relacionadas con el calor. Estos efectos son especialmente pronunciados en países de bajos ingresos, donde las condiciones de trabajo pueden ser más difíciles y los trabajadores tienen menos acceso a medidas de adaptación. El informe también destaca la importancia de tomar medidas para mitigar los impactos del cambio climático en la productividad laboral. Esto incluye la implementación de políticas que promuevan la adaptación al calor en los lugares de trabajo, como el uso de tecnologías de enfriamiento, la implementación de horarios de trabajo flexibles y la capacitación de los trabajadores sobre cómo protegerse del calor. Además, el informe enfatiza la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para limitar el calentamiento global y evitar impactos aún más severos en la productividad y la economía en general. En resumen, el informe subraya la importancia de abordar el cambio climático no solo como un desafío ambiental, sino también como un desafío económico y de desarrollo. Es fundamental tomar medidas para proteger a los trabajadores y a las empresas de los impactos del calor en el lugar de trabajo, al mismo tiempo que se trabajan para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y limitar el calentamiento global.