End-of-Life Management: Best Practice Guidelines 

End-of-Life Management: Best Practice Guidelines

El documento aborda el creciente problema de los desechos de paneles solares al final de su vida útil, a medida que la flota solar de Europa envejece y se expande. La gestión adecuada de estos desechos es crucial para la sostenibilidad y la aceptación pública de la energía solar. Para abordar este desafío, se han desarrollado pautas por un grupo de 30 expertos de la industria solar. Estas pautas incluyen recomendaciones para el desmantelamiento de sistemas solares y el manejo de los componentes residuales, con un enfoque en la reutilización siempre que sea posible. Además, se resumen las regulaciones relevantes de la UE para equipos eléctricos en desuso, baterías y empaques que se aplican a los componentes solares. Se destacan los roles de los productores en la recolección y reciclaje, así como los desafíos y oportunidades en el mercado de la reutilización. Las pautas también abordan modelos de negocios de segunda vida y programas de reciclaje para componentes no reutilizables, subrayando la importancia de garantizar una gestión adecuada al final de la vida útil para la sostenibilidad a largo plazo y la imagen pública de la industria solar.  Por otro lado, el documento ofrece una visión general del marco legal de la UE que rige la gestión al final de la vida útil en la industria fotovoltaica. Se mencionan directivas como la de Residuos de Equipos Eléctricos y Electrónicos (WEEE), la futura Regulación de Baterías, la Directiva Marco de Residuos y la Directiva de Envases. Se destaca el principio de Responsabilidad Ampliada del Productor (EPR), donde los productores son responsables de la recolección, tratamiento y financiamiento de los desechos de los productos que ponen en el mercado. Este principio se aplica a los paneles solares desde 2012 bajo la directiva WEEE y a las baterías y empaques bajo otras directivas. Las pautas tienen como objetivo proporcionar claridad sobre las responsabilidades legales y la rendición de cuentas ambiental para la industria fotovoltaica europea en relación con la gestión al final de la vida útil.

Considerando el marco legal de la Unión Europea para la gestión de productos fotovoltaicos (PV) al final de su vida útil, se destacan las directivas de Residuos de Equipos Eléctricos y Electrónicos (WEEE) y de Baterías. En relación con la Directiva WEEE, se resaltan las metas mínimas de recolección y reciclaje/reutilización para los desechos electrónicos, incluyendo los equipos de la Categoría 4 como los paneles solares. Sin embargo, la gestión de componentes PV al final de su vida útil, como los inversores, varía según el país, lo que refleja la complejidad de la implementación a nivel nacional. Al mismo tiempo, se discuten propuestas de modificación de la Directiva WEEE, como una revisión para mejorar la eficacia de la gestión de desechos electrónicos y garantizar la alineación con los objetivos de sostenibilidad de la UE. Asimismo, se anuncia una próxima evaluación de su implementación, lo que indica un compromiso continuo con la mejora de los procesos de gestión de desechos electrónicos en la UE. Por otro lado, en lo que respecta a la Directiva de Baterías, se explican los objetivos actuales de recolección y reciclaje, y se detallan las responsabilidades del productor para la recolección y financiamiento, especialmente para las baterías industriales utilizadas en plantas PV. Además, se adelanta información sobre la próxima Regulación de Baterías que reemplazará a la directiva, incluyendo modificaciones en definiciones y obligaciones. Este cambio regulatorio señala un paso importante hacia una gestión más eficiente y sostenible de las baterías utilizadas en la industria fotovoltaica. Siendo así, estas directivas establecen pautas fundamentales para la gestión adecuada de productos PV al final de su vida útil, garantizando la sostenibilidad y la responsabilidad ambiental en la industria fotovoltaica europea, y su continua evolución refleja el compromiso de la UE con la mejora continua de los estándares ambientales.

El debate sobre las regulaciones y criterios relacionados con la gestión de fin de vida útil de los paneles fotovoltaicos (PV) y sus componentes en Europa destaca la importancia de cumplir con los requisitos establecidos por diversas directivas de la UE al introducir productos PV en el mercado europeo. Además, se mencionan los criterios de ecoetiquetado internacionales aplicables voluntariamente a algunos productos PV, como los establecidos por organizaciones como TUV Rheinland, la Japan Environment Association y el US National Standards Institute. Se discuten también las ecoetiquetas Blue Angel de Alemania, que incluyen criterios para inversores, así como los intentos anteriores fallidos de desarrollar criterios para sistemas PV completos y módulos. Se resumen los criterios en la norma ANSI 457 desarrollada con el Green Electronics Council, así como los criterios de certificación del Cradle to Cradle Products Innovation Institute, que han sido recibidos por dos fabricantes de PV. Para concluir, se mencionan los planes de la Comisión Europea para introducir nuevas normas de diseño ecológico y etiquetado energético para productos PV para 2024, lo que indica un enfoque proactivo hacia la sostenibilidad en este sector. Por otra parte, se abordan las pautas para una gestión de residuos más eficiente en el sector fotovoltaico, con el objetivo de apoyar una transición sostenible y circular. Se reconoce el desafío de los crecientes volúmenes de paneles PV desmontados debido al mantenimiento de las plantas, la repotenciación y el fin de su vida útil. Si bien las prácticas actuales implican la recolección y transporte de paneles y inversores desmontados a instalaciones de eliminación y reciclaje, se destaca la oportunidad de explorar segundas vidas para paneles funcionales a través de reparación y reutilización. Sin embargo, se señalan desafíos como la falta de legislación y estándares para la preparación de paneles reutilizables, así como la preocupación por la exportación no regulada de paneles de segunda mano, lo que genera preocupaciones ambientales. En general, se analiza el equilibrio entre la disposición/reciclaje y las oportunidades para extender la vida útil de los paneles a través de la reutilización cuando sea seguro y legalmente posible, reflejando un enfoque integral hacia la sostenibilidad en el sector PV. Asimismo, se discuten las pautas y desafíos para preparar los paneles solares fotovoltaicos (PV) para su reutilización después de su uso inicial, destacando la dificultad de garantizar un tratamiento adecuado y seguro después de un segundo uso. Se abordan las preocupaciones éticas asociadas con la exportación de paneles PV usados, especialmente a destinos comunes en África y el Medio Oriente, y se identifican barreras para una reutilización más amplia, como la falta de garantías de desempeño y preocupaciones de seguridad y calidad. Se destaca la necesidad de normas y estándares claros para la reutilización de paneles PV, y se discuten las pautas publicadas para preparar los paneles PV para su reutilización, lo que implica pruebas de funcionalidad en el sitio para identificar paneles adecuados sin pruebas costosas como las requeridas para paneles nuevos. En resumen, se destaca la importancia de implementar procesos efectivos y seguros para la reutilización de paneles PV, contribuyendo así a un enfoque más sostenible y responsable hacia la gestión de desechos en el sector fotovoltaico.

Las prácticas recomendadas para la gestión de fin de vida útil de los componentes de sistemas fotovoltaicos abordan estrategias específicas para paneles PV, inversores y dispositivos de comunicación. Para los paneles PV, se sugiere realizar pruebas de funcionalidad y clasificarlos para su reutilización o reciclaje, así como empaquetarlos de manera diferenciada para su transporte seguro como desechos electrónicos. Además, se destacan diversas opciones para los inversores, como su reparación in situ, su reemplazo con devoluciones al fabricante para posibles reparaciones/reutilización, o posponer el fin de su vida útil mediante reparaciones/reemplazos en lugar de un tratamiento inmediato como desechos electrónicos. En cuanto a los dispositivos de comunicación, se enfatiza establecer un proceso documentado de gestión del ciclo de vida que involucre a todas las partes interesadas, así como la capacitación, evaluaciones de riesgos y considerar la reutilización antes del reciclaje. Se describen diversos criterios para determinar el fin de la vida útil de estos dispositivos, como la disponibilidad de partes y soporte, actualizaciones de seguridad, cumplimiento normativo, confiabilidad/fallos y apoyo del fabricante, incluidas las necesidades de calibración. Adicionalmente, se abordan cuestiones relacionadas con la exportación no regulada de paneles solares usados, así como desafíos como la falta de estándares internacionales para la reutilización y la falta de claridad en las interacciones entre las directivas de residuos. Se recomienda adoptar enfoques colaborativos y bien planificados para fomentar la sostenibilidad en la gestión de fin de vida útil de los componentes de sistemas fotovoltaicos.

 

En definitiva, el documento aborda de manera tanto el creciente problema de los desechos de paneles solares al final de su vida útil en Europa, como el marco legal y las mejores prácticas para su gestión. Se destaca la importancia de una adecuada gestión de estos desechos para la sostenibilidad y la aceptación pública de la energía solar, así como la relevancia de las pautas desarrolladas por expertos de la industria para abordar este desafío. Además, se analiza el marco legal de la Unión Europea en relación con la gestión de productos fotovoltaicos al final de su vida útil, con un énfasis en las directivas de Residuos de Equipos Eléctricos y Electrónicos (WEEE) y de Baterías. Se resaltan tanto las metas mínimas de recolección y reciclaje/reutilización como los desafíos y oportunidades en la implementación de estas directivas. Por otro lado, se detallan las estrategias recomendadas para la gestión de fin de vida útil de los componentes de sistemas fotovoltaicos, incluyendo paneles PV, inversores y dispositivos de comunicación, con un enfoque en la reutilización, reparación y reciclaje de estos componentes para promover la sostenibilidad en la industria fotovoltaica.

Para leer más ingrese a:

https://www.solarpowereurope.org/insights/thematic-reports/end-of-life-management-best-practice-guidelines-version-1-0  

 

 

 

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