La energía fotovoltaica flotante está empezando a surgir en todo el mundo. En Asia y Europa, los primeros proyectos ya están en línea desde hace varios años. Mientras tanto, Europa y el mundo enfrentan crisis combinadas e interrelacionadas de clima, energía y escasez de agua, todo en el contexto de una creciente competencia por la tierra. La energía solar está emergiendo como una solución energética de rápido crecimiento para descarbonizar las economías, con Europa apuntando a 750 GWdc (600 GWac) de energía solar total para 2030, desde poco más de 200 GWdc hoy en día. Por lo tanto, los desarrolladores están recurriendo cada vez más a la eficiencia en el uso de la tierra y al potencial positivo en agua de la tecnología solar flotante tanto en tierra como en el mar. Dado que la energía fotovoltaica flotante se encuentra ahora en el horizonte de la expansión generalizada, el sector ha decidido codificar las mejores prácticas y la experiencia obtenida de estos primeros proyectos. Está claro que la transición energética requiere una inversión significativa, que depende de la confianza en la tecnología disponible. Los inversores deben estar seguros de la viabilidad de los proyectos, tanto económicamente como ecológicamente según la taxonomía verde, la Directiva de Informes de Finanzas Sostenibles (SFRD) y las obligaciones de la Directiva de Informes Corporativos Sostenibles (CSRD). Por lo tanto, es importante desarrollar experiencia en el diseño de proyectos, las mejores prácticas y las pautas de operación y mantenimiento en el desarrollo e implementación de proyectos de energía solar flotante. Todos los interesados, hasta el nivel local, deberían tener acceso a conocimientos, aprendizajes y estudios de caso, incluidos los organismos públicos pero también las ONG, las asociaciones y la comunidad financiera. Esta publicación sirve como un primer manual para impulsar proyectos de energía fotovoltaica flotante de alta calidad, mediante la creación y el fortalecimiento del intercambio de conocimientos sobre energía fotovoltaica flotante. El desarrollo de proyectos solares en agua, tanto en tierra como en el mar, requiere ajustes técnicos en el diseño y la operación en comparación con los proyectos en tierra. Dentro de este informe, más de 30 expertos del grupo de trabajo de Uso de la Tierra y Permisos de SolarPower Europe han ilustrado su conocimiento sobre las mejores prácticas de la energía solar flotante a través de orientación técnica y ejemplos del mundo real. Basándonos en este enfoque colaborativo, esperamos que este informe apoye el viaje de la energía solar hacia nuevas fronteras y apoye el desarrollo sostenible de la energía fotovoltaica flotante en Europa y más allá. El cambio climático es el mayor desafío al que nos enfrentamos hoy en día, impulsado por las actividades humanas. 

El aumento de las temperaturas globales como resultado de la crisis climática está causando daños y pérdidas sustanciales a la naturaleza, la sociedad y nuestra economía. El cambio climático pone en riesgo todas las áreas del mundo, lo que resulta en un aumento del nivel del mar, el derretimiento de los casquetes polares y la quema de bosques. Según el informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) publicado en marzo de 2023, las actividades inducidas por el hombre están calentando el clima a un ritmo alarmante: la temperatura global de la superficie ha aumentado en 1,1°C en comparación con el período preindustrial. Según todos los escenarios de emisiones, el IPCC estima que el calentamiento global alcanzará 1,5°C a principios de la década de 2030. El agua y el cambio climático están intrínsecamente relacionados. Según Naciones Unidas Agua: «El cambio climático afecta al agua del mundo de manera compleja. Desde patrones impredecibles de lluvia hasta la reducción de las capas de hielo, el aumento del nivel del mar, las inundaciones y las sequías, la mayoría de los impactos del cambio climático se reducen al agua». El calentamiento global aumenta los riesgos relacionados con la escasez de agua y los peligros relacionados con el agua, como inundaciones y sequías, debido a las interrupciones en los patrones de precipitación y los ciclos del agua. Un aumento en la escasez de agua afectará a nuestra sociedad, economía y medio ambiente. El aumento de las temperaturas continuará aumentando la frecuencia de lluvias intensas y, al mismo tiempo, intensificará la sequía extrema en diversas regiones. Según datos de la Organización Meteorológica Mundial, solo el 0,5% del agua de la Tierra es utilizable y está disponible como agua dulce. Sin embargo, el aumento de las temperaturas afectará negativamente a los suministros de agua dulce. Además, las preocupaciones sobre la escasez de agua y el cambio climático inevitablemente afectarán a sectores dependientes del agua como la agricultura. Según el informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, alrededor del 70% del agua dulce del mundo se utiliza para la agricultura, lo que afectará, por lo tanto, el suministro de alimentos en el futuro. La escasez de agua y los peligros relacionados con el agua también afectan al continente europeo. Según indicó la Comisión Europea, el 38% de la población de la UE y el 29% del territorio de la UE se vieron afectados por la escasez de agua en 2019. En general, la escasez de agua es más probable que ocurra en el sur de Europa, extendiéndose a Europa occidental donde la alta extracción de agua puede afectar la disponibilidad de agua. En el sur de Europa, el mayor uso de agua dulce proviene del sector agrícola. El aumento de las temperaturas seguirá reduciendo la accesibilidad de los recursos de agua dulce en Europa y aumentará la fluctuación natural en la disponibilidad de agua a lo largo de las estaciones, afectando a sectores dependientes del agua como el sector alimentario. Como resultado de esto, la frecuencia, intensidad e impactos de la sequía se acelerarán en los próximos años. 

En respuesta a esta crisis y para minimizar el riesgo inducido por el aumento de la temperatura global, en 2019 la Comisión Europea adoptó su paquete Pacto Verde de la UE en línea con el objetivo de 1,5°C del Acuerdo de París. Este paquete presentó una hoja de ruta para que Europa se convierta en un continente climáticamente neutro para 2050. Uno de los objetivos del Pacto Verde de la UE es el objetivo para 2030 establecido en el paquete ‘Apta para los 55’. El paquete revisado propone reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de la UE y aumentar la implantación de energías renovables. El objetivo es reducir las emisiones de GEI en un 55% y aumentar la participación de las energías renovables en la mezcla energética final al 45% para 2030. En marzo de 2023, la UE adoptó provisionalmente una legislación más estricta para acelerar la implantación de energías renovables, elevando el objetivo vinculante de energía renovable de la UE al 42,5% para 2030, con la ambición de alcanzar el 45%. En paralelo con la crisis climática y tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia, el mundo ha enfrentado una crisis energética sin precedentes que ha provocado aumentos en los precios de la energía y ha interrumpido los flujos comerciales de energía. En 2022, los precios de la energía en Europa y más allá se han disparado, alcanzando un récord desde 2008. Según la Agencia Internacional de Energía, el 90% del aumento de los precios de la energía fue impulsado por los altos precios de los combustibles fósiles en 2022. Esto ha afectado a todos los sectores consumidores de energía. Como resultado de la invasión ilegal de Rusia en Ucrania, la Comisión Europea presentó el plan REPowerEU. Bajo la estrategia REPowerEU, la Comisión presentó un plan para salvar y diversificar el suministro de energía, producir energía limpia y poner fin a la dependencia de Europa de los combustibles fósiles rusos. El paquete REPowerEU incluyó una estrategia solar de la UE sin precedentes, aumentando la ambición solar en Europa en un 43% y descubriendo varios pasos para acelerar la implantación solar. La estrategia solar de la UE sin precedentes proporciona el marco adecuado para acelerar la implantación de energía solar fotovoltaica en Europa y establece un objetivo solar de la UE de 400 GWdc para 2025 y 750 GWdc para 2030. Según los escenarios futuros de implantación energética, Europa puede superar su ambición establecida y alcanzar el hito del nivel de TW para finales de la década, cinco veces la capacidad instalada hoy en día. Por esta razón, el sector solar es fundamental para la transición energética europea. Los objetivos ambiciosos de Europa requerirán la movilización de todas las superficies existentes adecuadas para paneles fotovoltaicos (PV) y el desarrollo de nuevos usos de espacios adecuados para instalaciones solares. Aparte de los desafíos globales de hoy, la escasez de tierras está empezando a ser un tema importante para abordar. 

El siguiente informe promueve las mejores prácticas en la implementación de sistemas de energía solar fotovoltaica (PV) flotante. Este tipo de instalaciones se caracterizan por colocar paneles solares sobre cuerpos de agua, como lagos, embalses o estanques, en lugar de en tierra firme. La guía se centra en varios aspectos clave para garantizar el éxito y la sostenibilidad de los proyectos de energía solar flotante. En primer lugar, las directrices abordan los aspectos técnicos de la implementación, incluida la selección adecuada de los componentes del sistema, como los paneles solares, las estructuras de flotación y los sistemas de anclaje. También se enfoca en la importancia de la ingeniería adecuada para garantizar la estabilidad y durabilidad de la instalación, teniendo en cuenta factores como el viento, las olas y las corrientes. Además, las directrices destacan la importancia de considerar los aspectos ambientales y sociales de los proyectos de energía solar flotante. Se enfatiza la necesidad de realizar evaluaciones de impacto ambiental y social para minimizar los efectos negativos en la vida acuática, la calidad del agua y las comunidades locales. También se recomienda la consulta y participación de las partes interesadas en todas las etapas del proyecto. Otro aspecto clave de las directrices es la gestión eficiente de los proyectos, incluida la planificación adecuada, la supervisión constante y la evaluación periódica del desempeño. Se hace hincapié en la importancia de establecer un plan de operación y mantenimiento adecuado para garantizar la eficiencia y la longevidad de la instalación. En resumen, las «Floating PV Best Practice Guidelines» proporcionan una guía integral para el diseño, implementación y gestión de proyectos de energía solar flotante, con el objetivo de promover prácticas sostenibles y responsables en esta área en rápido crecimiento de la energía renovable.  

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