Es poco probable que el despliegue oportuno de una gama más amplia de fuentes de generación distribuidas y la electrificación de la demanda en regiones con capacidad de red limitada o nula cumplan con los objetivos climáticos de la Unión Europea sin inversiones anticipadas en infraestructura de red. Esto es particularmente pertinente a nivel de distribución, dado que las redes de distribución están actualmente mal equipadas para gestionar la integración de gigavatios (GW) como se describe en los objetivos Fit for 55 y REPowerEU de la UE. Si bien las redes de distribución han sido fundamentales para apoyar la transición energética hasta ahora, existe una necesidad urgente de una mayor expansión, modernización y digitalización para adaptarse a la creciente afluencia de fuentes de energía renovables (RES) y la electrificación del consumo final de energía. Además, en situaciones en las que la necesidad de expansión de la red está impulsada por objetivos de electrificación y descarbonización, los retrasos en la implementación no solo impiden la transición energética, sino que también obstaculizan el crecimiento económico. A pesar de esto, los marcos regulatorios existentes en varios países europeos, incluidos España, Rumania, Portugal y los Países Bajos, se inclinan por restringir las inversiones en redes de distribución para el futuro debido a la influencia de las tarifas actuales de la red. Este enfoque dificulta el desarrollo adecuado de la red, lo que es crucial para garantizar tarifas generales de energía más bajas para los consumidores en el futuro. Con las ambiciones climáticas reforzadas de la UE y los plazos estrictos, existe un claro imperativo de pasar de un enfoque incremental tradicional al desarrollo de redes de anticipación. El objetivo de los operadores de sistemas de distribución (DSO) al presentar este documento es desarrollar propuestas para un desarrollo de la red con visión de futuro, con el objetivo de generar impactos sociales positivos. Una inversión anticipada es una que aborda proactivamente los desarrollos esperados, mirando más allá de las necesidades inmediatas de generación o demanda, asumiendo con suficiente nivel de certeza que la nueva generación y la demanda se materializarán, a pesar de la posible baja utilización a corto plazo. Una vez transpuestos, los Planes Nacionales de Desarrollo de Redes (PND) de los DSO descritos en el artículo 32 de la Directiva de Electricidad (Directiva (UE) 2019/944) deben servir como el mecanismo principal para proyectar inversiones anticipadas. Idealmente, estos planes deberían establecer una perspectiva con visión de futuro hasta 2040, que evolucionará con el tiempo. Si se han establecido límites de inversión, se debe priorizar su eliminación como primer paso. Se deben establecer incentivos adecuados para que los DSO hagan inversiones anticipadas. Para poder invertir, los DSO necesitan una remuneración suficiente y un entorno de inversión estable y predecible. Se pueden considerar varios enfoques al evaluar las necesidades de inversión anticipadas, con la decisión final de participar en las inversiones confiadas a la DSO. 

Dado que la mayoría de las inversiones en nuevas energías renovables y electrificación se producirán a nivel de distribución, es crucial garantizar que el desarrollo de planes de inversión en la red siga tanto un enfoque de arriba hacia abajo como de abajo para garantizar la alineación entre los objetivos de descarbonización y la infraestructura. Los Estados miembros deben establecer escenarios de electrificación a largo plazo, a través de hojas de ruta o planes nacionales de energía y clima (NECP). Esos escenarios deben incluir hitos intermedios para facilitar una implementación gradual de las inversiones anticipadas. El Reglamento de Gobernanza debería someterse a una revisión para incluir una nueva sección específica que oblige a los Estados miembros a evaluar las inversiones necesarias en redes para lograr los objetivos de electrificación y descarbonización. Los DSO deben comprometerse con las autoridades regionales y locales para obtener sus planes de transición energética, asegurando la alineación con los objetivos regionales más amplios. Pueden dirigir consultas públicas para reunir las aportaciones de las partes interesadas y las comunidades sobre las prioridades de electrificación y los requisitos de infraestructura. Los DSO también pueden llevar a cabo conversaciones individuales con los usuarios de la red y las autoridades locales para comprender las necesidades específicas de electrificación y adaptar los planes de inversión en consecuencia. La coordinación recíproca entre los operadores de sistemas de transmisión (TSO) y los DSO es primordial. A su debido tiempo, los planes de TSO deben coordinarse con previsiones de inversión anticipadas. De conformidad con el artículo 57 del Reglamento (UE) 2019/943: se deben realizar actualizaciones ágiles y flexibles en la planificación de la OTS, lo que permite la incorporación de las necesidades de la DSO y las consiguientes inversiones anticipadas. Esto garantiza la optimización de la eficiencia y la eficacia de todo el sistema eléctrico. Además, si los DSO solicitan capacidad provisional en un determinado lugar con fines de distribución, los OTS deben responder de manera oportuna con la entrega de la capacidad solicitada. Teniendo en cuenta las especificidades locales, las ANR también podrían explorar la posibilidad de empoderar a las OTS para construir una red de OTS en aplicación del artículo 51.8 de la Directiva (UE) 2019/944, en los casos en que las OTS no puedan dar cabida a las solicitudes de las OD a sus planes nacionales de desarrollo (NDP) de manera oportuna. En tales casos, en aquellos Estados miembros en los que a las DSO no se les permite poseer activos de transmisión, una transferencia de propiedad debe tener lugar de acuerdo con los costos incurridos relacionados con las DSO basadas en las normas establecidas por la NRA. La metodología de validación para las inversiones anticipadas implica notificar y proporcionar información a las autoridades reguladoras, principalmente a través de la presentación de PND a las NRA. La validación debe realizarse ex ante. Siempre se debe garantizar la recuperación de costos, incluido un retorno adecuado de las inversiones. 

A medida que toda la sociedad se beneficia de la mejora de la red con visión de futuro, los costos de inversión anticipados soportados por los DSO deben financiarse de la misma manera que otras inversiones, es decir, a través de aranceles. Es probable que las inversiones anticipadas requieran una revisión integral de las políticas de carga de conexión que se mueven hacia una tarifa de conexión poco profunda por megavatio (MW), en lugar de facturar al cliente los costos de conexión reales incurridos, que pueden variar en función de la ubicación y el estado de la red existente. Este enfoque garantizaría una igualdad de condiciones para los clientes, independientemente de su conexión. El régimen de remuneración debe revisarse para reducir la presión sobre el impulsor de la reducción de costos a corto plazo. En la transición a la remuneración basada en la producción con respecto a las inversiones anticipadas, se podrían utilizar indicadores de desempeño como la entrega eficiente de la capacidad y/o evitar las negativas de suministro de los clientes durante más tiempo que una duración especificada para incentivar a los DSO. La evaluación del riesgo debe mejorarse, con la regulación dando prioridad a la mitigación inadecuada del riesgo de desarrollo de la red en lugar de las preocupaciones sobre la posible subutilización de los activos. En consecuencia, los ingresos regulados de los DSO, en particular el costo promedio ponderado del capital (WACC), establecido la base de activos regulatorios (RAB), no deben verse afectados negativamente durante el desarrollo de las inversiones anticipadas. Deben tener la capacidad de recuperar todos los costos incurridos de manera eficiente, independientemente del nivel inicial de utilización de los activos. Se debe implementar un método específico de evaluación de la eficiencia para las inversiones anticipadas cuando sea necesario. Cuando se aplican cargos de conexión poco profundos, el generador solo asume los costos de la conexión física del generador al punto práctico más cercano de la red existente, mientras que los cargos de conexión profunda significan que los generadores también tienen que pagar por todos los refuerzos de red necesarios más allá del punto de conexión. 

El informe destaca la importancia de que los Operadores de Red de Distribución (DSOs, por sus siglas en inglés) se preparen para los desafíos de inversión en infraestructuras eléctricas futuras. El documento señala que la transición hacia una red eléctrica más sostenible, digitalizada y descentralizada requerirá una inversión significativa en la red de distribución eléctrica. Para abordar este desafío, los DSOs deben adoptar enfoques proactivos y anticipatorios en sus decisiones de inversión. Una de las principales recomendaciones del informe es que los DSOs utilicen datos y análisis avanzados para identificar de manera anticipada las necesidades de inversión en infraestructuras eléctricas. Esto implica la implementación de herramientas de análisis de datos, como el aprendizaje automático y la inteligencia artificial, para prever las tendencias futuras en la demanda de electricidad y en la integración de energías renovables. Además, el informe destaca la importancia de la colaboración entre los diferentes actores del sector eléctrico, incluidos los reguladores, los DSOs y los proveedores de tecnología. Esta colaboración es crucial para garantizar que las inversiones se realicen de manera eficiente y que se aprovechen al máximo las sinergias entre las diferentes partes interesadas. En resumen, el informe de Eurelectric subraya la necesidad de que los DSOs adopten enfoques anticipatorios y basados en datos para abordar los desafíos de inversión en infraestructuras eléctricas. Al hacerlo, los DSOs pueden contribuir de manera significativa a la transición hacia una red eléctrica más sostenible y eficiente.