Kazajistán tiene un notable potencial solar con un sistema de subasta muy bien diseñado, un calendario claro de adición de capacidad renovable y un sólido objetivo de descarbonización. El país ahora también está incluyendo sistemas de almacenamiento como parte de su estrategia de adquisición pública en un movimiento que facilitará una mayor integración de las energías renovables en la red. Sin embargo, las ambiciones solares de Kazajistán no aprovechan completamente su potencial, y la tecnología podría desempeñar un papel mucho más importante en la transición energética del país debido a su bajo costo y flexibilidad. El enfoque ahora está en aprovechar las ventajas comparativas de la energía solar para impulsar la descarbonización de Kazajistán y aprovechar sus significativos recursos solares. El Grupo de Trabajo de Mercados Globales de SolarPower Europe se lanzó en marzo de 2018 para identificar nuevas vías de negocio y cooperación a nivel mundial, y contribuir a la transición energética global. Desde su creación, el grupo de trabajo ha seguido creciendo, ahora compuesto por más de 150 expertos de más de 70 empresas, con un importante portafolio de informes de inversión sobre mercados prósperos en todo el mundo. Este informe se basa en la primera edición de oportunidades de inversión solar en Kazajistán. Esta actualización contiene los últimos avances económicos y políticos en el país, incluido el anuncio del nuevo objetivo de descarbonización de Kazajistán para 2060 y el reciente Memorando de Entendimiento firmado entre la UE y Kazajistán, intensificando la cooperación en energías renovables, hidrógeno verde y cadenas de valor de baterías. También contiene cifras actualizadas de la nueva capacidad solar de Kazajistán, siguiendo los anuncios más recientes de subastas, y los últimos datos de tarifas eléctricas y composición energética. Además, las recomendaciones se han actualizado para reflejar la evolución de la dinámica del sector energético kazajo. La República de Kazajistán (RK) es la más grande de las antiguas repúblicas soviéticas de Asia Central, así como el mayor productor de energía de la región. Limita al norte con Rusia, al este con China, al sur con Kirguistán y Uzbekistán, y al oeste con Turkmenistán y el Mar Caspio. El país tiene una superficie total de 2,717,300 kilómetros cuadrados (km2), una costa de 1894 kilómetros (km) en el Mar Caspio y una población de 19.5 millones. En 2022, la generación de electricidad ascendió a 112.87 TWh con el carbón como principal fuente de energía. La participación de las centrales eléctricas de carbón representó el 66.7% de la mezcla eléctrica, el gas el 21.5%, las Grandes Centrales Hidroeléctricas el 7.3%, las ERNC el 4.5%. 

El consumo de energía eléctrica totalizó 112.94 TWh, con un déficit de 78.7 GWh cubierto por importaciones de países vecinos. El sistema eléctrico del país, el Sistema Eléctrico Unificado de Kazajistán (UPS), está dividido en tres zonas (Sur, Norte y Oeste). La capacidad de gas está principalmente ubicada en la zona oeste, productora de petróleo y gas, mientras que la capacidad de carbón es particularmente dominante en la zona norte, que alberga la mayoría de las minas de carbón e industrias pesadas del país. Hay diferencias sustanciales entre las tres zonas. La zona sur, más densamente poblada, depende menos de la generación a carbón y contiene la mayor parte de la energía hidroeléctrica y las instalaciones de energía solar fotovoltaica del país. Sin embargo, tiene un gran déficit de energía y realiza importaciones. La zona oeste, escasamente poblada, no está conectada a las otras dos zonas. La mayoría de los principales proyectos de petróleo y gas se encuentran aquí, por lo que no es sorprendente que la zona oeste tenga de lejos la mayor parte de la capacidad de generación de energía a gas, aunque también tiene un número significativo de plantas de carbón. Kazajistán tiene un considerable potencial de ERNC, la mayoría de los cuales aún no se ha desarrollado. El potencial de desarrollo de la energía solar en Kazajistán también es significativo. El país tiene un promedio de 2,200-3,000 horas de sol al año, con 2,500-3,000 horas en el sur (USAID, 2021b). El PNUD ayudó al Ministerio de Energía a desarrollar un atlas solar de Kazajistán en 2017. Se estima que el potencial eólico es de 1820 TWh/año. El mayor potencial eólico se encuentra en las regiones de Atyrau y Mangystau cerca del Mar Caspio, así como en las partes norte y sur del país. El potencial estimado de los recursos hidroeléctricos es de 170 TWh/año, de los cuales aproximadamente 62 TWh/año se consideran técnicamente factibles. Las áreas particularmente prometedoras para el desarrollo hidroeléctrico son la cuenca del río Irtysh en el norte, la cuenca del río Ili en el sureste, y las cuencas de los ríos Syrdary, Tas y Chus en el sur. Los recursos geotérmicos aún no han sido explorados en detalle pero son potencialmente significativos. Los recursos hidrogeotérmicos de Kazajistán, con temperaturas de 40°C a 100°C, se estiman en 10,275 mil millones de m3 por tasa de agua y 680 mil millones de Gcal por tasa de calor, equivalente a 97 mil millones de tep (toneladas de equivalente de petróleo) o 2.8 mil millones de TJ, similar a las reservas estimadas de combustibles fósiles del país. Alrededor de tres cuartas partes de los recursos geotérmicos se cree que se encuentran en la parte occidental del país, con recursos adicionales en las regiones del sur y central. Kazajistán produce grandes cantidades de residuos de cultivos y ganado que podrían alimentar plantas de biogás. El Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (BERD) está llevando a cabo actualmente un estudio para evaluar el potencial de producción de biocombustibles.

El informe analiza el potencial y las oportunidades de inversión en energía solar en Kazajistán. El documento destaca que Kazajistán cuenta con una ubicación geográfica estratégica que le otorga un alto potencial para el desarrollo de proyectos solares, gracias a su extensa superficie y su alta exposición a la radiación solar. El informe destaca que Kazajistán ha mostrado un crecimiento significativo en su sector de energía solar en los últimos años, impulsado por la creciente demanda de energía y el interés en la diversificación de su matriz energética. El gobierno kazajo ha implementado una serie de políticas y medidas para fomentar la inversión en energía solar, incluyendo incentivos fiscales y tarifas preferenciales para los proyectos solares. Además, el informe señala que Kazajistán cuenta con una infraestructura adecuada para el desarrollo de proyectos solares, incluyendo una red eléctrica bien desarrollada y acceso a tecnologías solares de vanguardia. Asimismo, destaca que el país cuenta con un clima político estable y un entorno regulatorio favorable para la inversión extranjera en el sector de la energía solar. En cuanto a las oportunidades de inversión, el informe identifica varios proyectos y áreas de desarrollo potenciales en el sector solar de Kazajistán. Entre estos se incluyen la construcción de parques solares a gran escala, la instalación de sistemas solares en edificios comerciales y residenciales, y la implementación de proyectos de energía solar en zonas rurales y remotas. En resumen, el informe concluye que Kazajistán ofrece un entorno propicio para la inversión en energía solar, con un alto potencial de crecimiento y desarrollo en el sector. Se destaca la importancia de aprovechar estas oportunidades para diversificar la matriz energética del país y contribuir al desarrollo sostenible de Kazajistán.  

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