En septiembre de 2022, la Misión de Transporte Marítimo con Emisiones Cero puso en marcha su Plan de Acción, en el que se esbozaban las medidas clave necesarias para alcanzar el objetivo de la Misión de que el sector utilice al menos un 5 % de combustibles con emisiones cero en 2030. El plan identificaba 43 acciones prioritarias entre buques, combustible y abastecimiento, de las cuales la Misión se comprometía a liderar 18 y a apoyar otras 25. El plan también incluía la visión de desarrollar un «Plan para los puertos del futuro», un programa de tres años para prever y ayudar a hacer realidad los puertos del futuro preparados para los combustibles de emisiones cero. El primer resultado del Plan se presentó en la COP27: el Centro de Corredores Verdes, un sitio web de «ventanilla única» para obtener información sobre los corredores de transporte marítimo ecológico, que incluye una biblioteca, un rastreador de rutas y una herramienta de intermediación entre las partes interesadas. Este informe representa uno de los resultados del Plan. Su objetivo es apoyar la toma de decisiones estratégicas y la acción de los puertos, la cadena de suministro de combustible marítimo y los responsables políticos para establecer el suministro de combustibles de cero emisiones, proporcionando una base de datos sobre la producción y el abastecimiento de estos combustibles, y las acciones prioritarias para garantizar su disponibilidad en 2030. La dinámica del suministro de combustible cambiará drásticamente a medida que la industria marítima se descarbonice. Los aspectos económicos de la producción y el transporte de amoníaco y metanol ecológicos, evaluados en el informe, sugieren que habrá un amplio comercio de estos combustibles, uniendo regiones de producción de bajo costo con puertos clave. Aunque el costo del transporte del amoniaco y el metanol a los puertos es relativamente irrelevante, dado que incluso las rutas más largas no añaden más de un 15% al costo de entrega del combustible, los costos de producción del amoniaco y el metanol ecológicos varían significativamente de una región a otra. Las zonas con buenos recursos energéticos renovables, bajos costos de capital y acceso a mecanismos de apoyo a la producción de hidrógeno producirán e-amoniaco y metanol varias veces más baratos que otras regiones. La dinámica futura del suministro de metanol y amoníaco ecológicos no está predeterminada, sino que dependerá de las medidas que tomen las partes interesadas en el mundo real en los próximos años. La segunda parte del informe examina las estrategias que los puertos y el ecosistema del bunkering pueden adoptar para ser los primeros en establecer el bunkering ecológico de metanol y amoníaco para 2030. En él se identifican cuatro grupos distintos de puertos, denominados «arquetipos», que podrían surgir durante la transición: Importing Incumbents, Producing Incumbents, Future Exporters y Bespoke Players. Se basan en el costo previsto de producir metanol y amoníaco ecológicos cerca del puerto y en su nivel actual de demanda de bunkering, que son los factores que se espera que tengan mayor impacto en el costo de entrega de metanol y amoníaco ecológicos en los puertos.  Representados por puertos como Singapur y Busan, estos puertos tienen un alto nivel de demanda de combustible, pero unos elevados costos locales de producción de metanol y amoniaco, lo que significa que tendrían que importar grandes cantidades de estos combustibles. Pueden aprovechar su posición como centros de abastecimiento de combustible (y, en algunos casos, industriales) para evitar los elevados costos de infraestructura de última milla y apoyar el abastecimiento de importaciones de bajo costo. Sin embargo, corren el riesgo de perder cuota de mercado frente a puertos más agresivos si tardan en actuar, lo que exige esfuerzos proactivos para adquirir los combustibles. Este arquetipo lo ejemplifican puertos como Algeciras y Houston. Tienen una gran demanda de combustible y unas condiciones de producción favorables. Estos puertos tienen la oportunidad más inmediata de convertirse en pioneros del suministro de metanol y amoníaco ecológicos. Aprovechando su actual condición de centros de abastecimiento de combustible, sus bajos costos de producción y las sinergias entre el abastecimiento y las posibles exportaciones de combustible, pueden establecer rápidamente un suministro ecológico de metanol y/o amoniaco a bajo costo. Las limitaciones a su crecimiento potencial incluyen la lentitud en la activación de la demanda de los nuevos combustibles, la construcción de infraestructuras y el desarrollo de reglamentos, normas y permisos. La colaboración proactiva dentro de sus redes puede ayudar a sortear estas limitaciones. Representados por Corpus Christi en EE.UU., los puertos de Pilbara en Australia y muchos puertos del Sur Global, los puertos de este arquetipo tienen unas condiciones de producción de bajo costo pero una demanda de búnker baja (o inexistente). Su potencial de producción de bajo costo significa que tienen oportunidades para producir e-amoniaco o metanol para el suministro de combustible, pero también para la exportación. Esto puede ayudar a reducir el riesgo de las inversiones en infraestructuras y minimizar los costos de última milla, que de otro modo serían elevados, convirtiéndolos en lugares competitivos para el suministro de combustible. Pero deben activar rápidamente la demanda del transporte marítimo y de otros sectores, al tiempo que establecen un ecosistema de bunkering a partir de una base baja o inexistente. Este arquetipo incluye puertos como Seattle y Tacoma, Colombo y Hamburgo. Se caracterizan por la escasa demanda existente de bunkering y los elevados costos de producción de e-amoniaco y metanol. Aunque la transición hacia un transporte marítimo de emisiones cero brindará oportunidades a estos puertos, deben adoptar un enfoque muy proactivo y holístico para desarrollar el bunkering ecológico de metanol y amoníaco, lo que incluye actuar con rapidez para obtener importaciones de bajo costo y tomar medidas para atraer la demanda/reducir los costos de la última milla. Los puertos pueden utilizar los arquetipos como punto de partida para desarrollar sus estrategias de abastecimiento de combustible con cero emisiones. Cinco estudios de caso exploran las medidas adoptadas por Singapur, Algeciras, Corpus Christi, Seattle y Tacoma, y Rotterdam para establecer el suministro de metanol y/o amoníaco. Los estudios de casos proporcionan paquetes de acciones sugeridas que los puertos de cada uno de los arquetipos pueden adoptar con los actores de la cadena de suministro de bunkering para convertirse en pioneros del bunkering ecológico de metanol y amoníaco. 

La Estrategia de Gases de Efecto Invernadero de la OMI para 2023 no deja lugar a dudas: el transporte marítimo debe descarbonizarse rápidamente, con el firme objetivo de que el sector alcance un balance neto cero «en 2050 o en torno a esa fecha». Aunque las mejoras en la eficiencia técnica y operativa de los buques tienen un importante potencial sin explotar para reducir las emisiones del sector, la industria necesitará adoptar nuevos combustibles para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas en 2050. Se están estudiando múltiples combustibles y vías potenciales. Sin embargo, cada vez hay más consenso en que los combustibles ecológicos basados en el hidrógeno -en particular, el metanol y el amoníaco ecológicos- desempeñarán un papel clave en la rápida reducción de emisiones que el sector necesita para cumplir estos objetivos. Para que el metanol y el amoníaco verdes estén a la altura de su potencial para descarbonizar el transporte marítimo internacional, hay que actuar hoy. Las tendencias de otros sectores sugieren que la adopción relativamente limitada de nuevas tecnologías puede activar puntos de inflexión, tras los cuales su uso aumenta rápidamente. Estas tendencias se reflejan en la estrategia de la OMI, que también establece un objetivo a corto plazo del 5-10% de utilización de combustibles de emisión cero para 2030ix. Llegar al punto de inflexión para los combustibles de emisiones cero requerirá que se den tres condiciones clave: asequibilidad, atractivo y accesibilidad. Para comprender esta dinámica de suministro y sugerir estrategias para los puertos, el informe modela el costo de suministro del metanol y el amoniaco ecológicos -incluyendo el costo de producción, transporte e infraestructura de abastecimiento de combustible- y presenta escenarios sobre cómo los proyectos anunciados de amoniaco y metanol ecológicos podrían conectarse a los principales puertos mundiales. Un grupo de expertos del sector, formado por 14 partes interesadas de todo el ecosistema del suministro de combustible -incluidos puertos, proveedores de combustible, productores de combustible y reguladores- aportó ideas cualitativas y ayudó a validar los resultados de la modelización. El informe consta de dos partes. En la primera se estudia cómo podrían desarrollarse a escala mundial los flujos de metanol y amoniaco ecológicos de los productores a los puertos. La segunda examina las implicaciones para «arquetipos» portuarios específicos, a través de cinco estudios de caso sobre los puertos de Singapur, Algeciras, Corpus Christi, Seattle y Tacoma, y Rotterdam. La validación satisfactoria de la seguridad del abastecimiento de metanol y amoníaco es de vital importancia para que el metanol y el amoníaco ecológicos se conviertan en soluciones generalizadas para la descarbonización del sector. En el siguiente recuadro se resumen los avances en este ámbito.

El informe analiza las oportunidades y desafíos en la transición hacia combustibles marinos sin emisiones de carbono, específicamente metanol y amoníaco verdes, en los puertos. En respuesta a la estrategia 2023 de la Organización Marítima Internacional (OMI) para alcanzar emisiones netas cero en el sector marítimo para 2050, y con un hito intermedio de alcanzar al menos un 5-10% de adopción de combustibles alternativos para 2030, el informe proporciona una guía detallada sobre cómo los puertos pueden adaptarse y liderar este cambio. El informe destaca varios factores clave que influyen en las estrategias de abastecimiento de metanol y amoníaco verdes en los puertos, incluyendo los costos de producción y transporte de estos combustibles. Se exploran diferentes arquetipos de puertos y sus estrategias, abarcando desde importadores establecidos como Singapur hasta exportadores emergentes como el Puerto de Corpus Christi. También se examinan casos específicos de puertos con características únicas, como los puertos de Seattle y Tacoma, y el Puerto de Rotterdam. Se analizan los costos de producción local de combustibles, considerando el impacto de los recursos solares y eólicos, así como la demanda de combustibles en los puertos y los impactos del «último tramo» en la cadena de suministro. Además, se realiza un análisis de sensibilidad de las características de los puertos y se evalúan las estrategias para la producción y el comercio de metanol y amoníaco verdes hacia 2030, así como los costos asociados a estos procesos. El informe concluye con recomendaciones clave para avanzar en esta transición, incluyendo acciones generales y específicas para los diferentes arquetipos de puertos. También se incluye un marco de nivel de preparación de puertos para evaluar y mejorar su capacidad de abastecimiento de combustibles verdes. A través de un enfoque detallado y basado en datos, el informe busca proporcionar una hoja de ruta para que los puertos puedan desempeñar un papel crucial en la descarbonización del sector marítimo.

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