El documento explora programas en los Estados Unidos y Canadá que promueven la construcción de viviendas y edificios nuevos de energía cero y carbono cero. Estos programas se enfocan en estructuras altamente eficientes energéticamente, donde la cantidad de energía producida en el lugar (generalmente a través de paneles solares fotovoltaicos) iguala o supera la energía comprada a las compañías de servicios públicos durante el año. Los edificios de carbono cero llevan este concepto más allá al considerar las emisiones de carbono asociadas con la generación de electricidad. El estudio identifica 22 programas de este tipo en 13 estados de EE. UU. y una provincia canadiense, con 14 centrados en construcción residencial y 8 en edificios comerciales. La mayoría de los programas apuntan a la construcción lista para la energía cero, pero varios tienen rutas de energía cero. Algunos programas se enfocan explícitamente en viviendas asequibles o brindan incentivos más altos para estas. En conjunto, estos programas tienen un presupuesto anual de aproximadamente $110 millones para 2024, un aumento del 70% desde un estudio similar en 2020. Más de 5,000 viviendas unifamiliares, casi 25,000 apartamentos y 222 edificios comerciales totalizando 9.5 millones de pies cuadrados se han completado a través de estos programas. Además, muchos más proyectos están en curso, incluyendo más de 60,000 apartamentos y 325 edificios comerciales que totalizan más de 94 millones de pies cuadrados. El estudio destaca tendencias como el uso de calefacción eléctrica y de agua, incentivos para la electrificación y un creciente enfoque en la construcción de energía/carbono cero a medida que los códigos de construcción se vuelven más estrictos. Enfatiza la importancia de minimizar el uso de energía y las emisiones en nuevas construcciones para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Asimismo, se abordan las opciones de edificios de energía cero y carbono cero, que son altamente eficientes y producen tanta energía como consumen en un año, a menudo a través de fuentes de energía renovable en el lugar como paneles solares. Destaca la importancia de la transición a estos edificios para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y el consumo de energía. Se definen edificios de energía cero, edificios de carbono cero (que consideran las emisiones de la generación de energía), y edificios listos para la energía cero (altamente eficientes, pero sin sistemas de energía renovable). Se discuten varios programas y estándares que promueven estos edificios, como la especificación de Hogares Listos para Energía Cero del DOE, el Desafío del Edificio Vivo y LEED Zero. El documento, a su vez, abarca la economía de los edificios de energía cero, que pueden tener costos iniciales más altos, pero costos totales más bajos debido al ahorro de energía. Se menciona el creciente número de hogares y edificios de energía cero y casi cero en los últimos años y el papel de los programas de nueva construcción de servicios públicos y otros en la promoción de estos edificios. Lecciones clave de programas existentes incluyen la importancia de capacitar a los constructores, apuntar a constructores grandes, intervenir temprano en el proceso de diseño, usar estructuras de incentivos simples y resaltar los múltiples beneficios de los edificios de energía cero más allá del ahorro de energía.

Por otra parte, se abordan diferentes programas e iniciativas en varios estados del noreste de los Estados Unidos destinados a promover la construcción residencial nueva de energía cero y carbono cero. Destacan los esfuerzos de organizaciones como NYSERDA, las empresas de servicios públicos en Connecticut, Massachusetts, Rhode Island y Efficiency Vermont para proporcionar incentivos, capacitación y apoyo a los constructores para construir hogares altamente eficientes energética y totalmente eléctricos. Los programas ofrecen incentivos escalonados basados en métricas de desempeño como puntajes HERS, con mayores incentivos para hogares que logran un consumo de energía cercano a cero o energía neta cero. Las iniciativas también incluyen asistencia en diseño, servicios de consultoría, apoyo en marketing y capacitación en técnicas como Passive House y calefacción eléctrica. Si bien algunos programas han tenido éxito en involucrar a desarrolladores de viviendas personalizadas y asequibles, los constructores de producción y especulativos han sido más reacios a adoptar estas prácticas avanzadas de construcción. Las empresas de servicios públicos están explorando estrategias como tarifas de electricidad separadas para hogares con bombas de calor para abordar las preocupaciones de costos. En general, estos programas tienen como objetivo desarrollar la capacidad del mercado y fomentar la adopción de prácticas de construcción de energía cero y carbono cero en el sector residencial. En un mismo sentido, programas e iniciativas de diferentes organizaciones y empresas de servicios públicos están dirigidos a promover la construcción de edificios nuevos de energía cero y carbono cero, especialmente hogares residenciales. Cubren programas en Vermont, California, Illinois, el Distrito de Columbia y Michigan. Efficiency Vermont tiene un programa de viviendas de alto desempeño que ofrece incentivos para hogares energéticamente eficientes, mientras que California se ha fijado la meta de construcción de energía neta cero para 2020 y ha mejorado constantemente sus códigos de construcción. Las empresas de servicios públicos de California ofrecen el programa California Energy-Smart Homes, que requiere construcciones nuevas totalmente eléctricas con bombas de calor, infraestructura de carga para vehículos eléctricos y otras medidas energéticamente eficientes. Commonwealth Edison en Illinois tiene un Programa de Construcción Nueva Totalmente Eléctrica y un Programa de Construcción Nueva de Viviendas Asequibles con una vía piloto de edificios pasivos para proyectos multifamiliares de bajos ingresos. El Distrito de Columbia tiene un Programa de Energía Neta Cero que proporciona incentivos y asistencia técnica para edificios de energía neta cero, incluyendo proyectos residenciales y comerciales. Consumers Energy en Michigan tiene un Programa de Construcción de Nuevas Viviendas Totalmente Eléctricas que promueve hogares nuevos totalmente eléctricos, de alta eficiencia y listos para energía solar con incentivos para cumplir con ciertos criterios de desempeño energético. Se destaca los diversos requisitos del programa, incentivos, niveles de participación y lecciones aprendidas de estas iniciativas destinadas a avanzar en la construcción de edificios nuevos energéticamente eficientes y de energía cero.

De igual forma, se consideran programas e iniciativas particularmente en el sector residencial multifamiliar. Destacan programas piloto, competencias, incentivos y esquemas de certificación implementados por diferentes estados, empresas de servicios públicos y organizaciones en los Estados Unidos y Canadá. En Nueva Jersey, se propuso un programa piloto para otorgar premios monetarios a los mejores diseños de edificios que cumplan con criterios específicos, incluyendo bajas emisiones de carbono, confort superior y replicabilidad. Massachusetts lanzó un programa estatal que ofrece estudios de viabilidad, modelado energético e incentivos financieros para proyectos multifamiliares que cumplen con los estándares de Passive House. El programa Zero Energy for the Ocean State (ZEOS) de Rhode Island proporciona subvenciones para proyectos de viviendas asequibles de energía neta cero, incluyendo energía solar en el lugar y bombas de calor de aire. Efficiency Vermont ofrece un programa multifamiliar con dos vías: Certificado de Efficiency Vermont y Alto desempeño, siendo este último esencialmente listo para energía cero. Ofrece incentivos, cubre costos de puesta en marcha y modelado, y ha completado más de 800 unidades desde 2016. British Columbia, Canadá, tiene un «código paso a paso» con cinco niveles, el más alto siendo listo para energía cero, y ofrece incentivos a través del Desafío de Energía Cero para edificios que cumplan con el nivel más alto. Enterprise Community Partners, una organización sin fines de lucro tiene un programa de certificación llamado Green Communities Plus, que requiere que los proyectos sean energía neta cero o casi cero, como lo demuestran certificaciones como el Hogar Listo para Energía Cero (ZERH) del DOE o Passive House. El primer proyecto Green Communities Plus se completó recientemente en Fort Collins, Colorado. En general, se destacan diferentes enfoques y estructuras de incentivos empleados por diferentes entidades para fomentar la adopción de prácticas de construcción de energía cero y de bajo carbono, especialmente en el sector de viviendas multifamiliares. Los análisis sobre estos programas se implementan en diferentes estados y regiones, destacando sus características clave y enfoques específicos. En el ámbito residencial, se menciona el programa Green Communities Plus, requerido o incentivado en algunos estados, junto con programas de casas modulares en Vermont (Efficiency Vermont) y Delaware (Ze-Mod). Estos programas colaboran con fabricantes para desarrollar diseños de casas modulares altamente eficientes y cero energía, ofreciendo incentivos financieros y opciones de financiamiento para hacerlas accesibles a compradores de ingresos bajos y moderados. En el sector comercial, se destaca el programa Path to Net Zero de Energy Trust of Oregon, que brinda asistencia en diseño, apoyo técnico, incentivos y capacitación para ayudar a proyectos a alcanzar metas de energía neto cero. Se hace hincapié en la fijación temprana de objetivos y en la creación de una comunidad en torno al neto cero como estrategias clave. Además, se mencionan programas comerciales de NYSERDA, como el de nueva construcción comercial, que ofrece diferentes niveles de apoyo, incluyendo asistencia técnica, modelado energético e incentivos financieros para proyectos de energía neto cero y renovaciones profundas. Estos programas, junto con otros mencionados, apuntan a impulsar el mercado hacia la construcción de energía y carbono cero mediante apoyo técnico, incentivos financieros y avances en códigos de construcción. 

Siendo así se tienen en cuenta algunas consideraciones. En primer lugar, se exploran los planes de desarrollo sostenible, los programas de eficiencia energética, los incentivos, las certificaciones y los proyectos piloto que conforman este panorama. Estos programas están diseñados para abarcar tanto la construcción residencial como la comercial, proporcionando pautas claras, asistencia técnica e incentivos financieros que fomenten la adopción de prácticas de construcción energéticamente eficientes y de energía cero. Destacan los esfuerzos de diversas organizaciones, desde agencias gubernamentales hasta empresas de servicios públicos y organizaciones sin fines de lucro, en impulsar y respaldar el desarrollo de edificios de energía cero y cero carbono mediante regulaciones, estándares, competencias y recursos educativos. Esta interconexión entre los programas y el apoyo de múltiples actores demuestra la coherencia y la sinergia necesarias para avanzar hacia una construcción más sostenible y amigable con el medio ambiente. Adicionalmente, el documento profundiza en los programas de eficiencia energética y energías renovables enfocados en la construcción residencial en diferentes estados y regiones de los Estados Unidos. Se detallan aspectos como los administradores de programas, los años de inicio, los datos de finalización recientes, los presupuestos, las estructuras de incentivos, las ofertas de asistencia técnica, las especificaciones de terceros utilizadas y los ahorros energéticos estimados. Estos programas abarcan desde iniciativas de construcción nueva para viviendas unifamiliares, apartamentos y edificios comerciales, hasta programas específicos centrados en viviendas modulares de energía cero y edificios residenciales de alto desempeño. Este enfoque resalta la diversidad de enfoques y diseños de programas destinados a promover la construcción energéticamente eficiente y de energía cero en el sector residencial en todo el país, evidenciando la variedad de estrategias utilizadas para alcanzar los objetivos de eficiencia energética y sostenibilidad en la construcción residencial.  

https://www.aceee.org/white-paper/2024/05/programs-promote-zero-energy-and-zero-carbon-new-homes-and-buildings  

https://www.aceee.org/sites/default/files/pdfs/programs_to_promote_zero-energy_and_zero-carbon_new_homes_and_buildings_1.pdf