Mauritania dispone de recursos eólicos y solares de alta calidad cuyo desarrollo a gran escala podría tener efectos catalizadores para ayudar al país a proporcionar acceso universal a la electricidad a sus ciudadanos y alcanzar su visión de un desarrollo económico sostenible. El despliegue de las energías renovables beneficiaría a la minería, la mayor industria del país, que actualmente depende del gasóleo y del fuelóleo pesado para sus operaciones. El paso a las energías renovables en este sector podría reducir costos, disminuir las emisiones, aumentar la eficiencia y mejorar la seguridad energética del país. También hay potencial para electrificar aún más los usos energéticos de la minería. El Gobierno ha anunciado varios proyectos orientados a la exportación para producir hidrógeno renovable, amoníaco y/o hierro reducido con hidrógeno. El anclaje de la demanda en los proveedores extranjeros contribuiría significativamente a reducir el riesgo de estos proyectos y generaría el flujo de ingresos estable necesario para movilizar a los inversores a la escala necesaria. Al atraer cantidades significativas de capital, estos proyectos a gran escala podrían permitir una transformación del sector energético y estimular el desarrollo económico y el crecimiento sostenibles, pero se necesitan políticas y marcos reguladores sólidos y transparentes. Este nuevo informe de la AIE -el primero centrado en Mauritania- explora los beneficios potenciales para Mauritania de desarrollar sus opciones de energía renovable e incluye un análisis de las necesidades de agua del hidrógeno y el potencial para ampliar la disponibilidad de agua potable mediante la desalinización del agua de mar. El enorme potencial de Mauritania en energías renovables ofrece varias posibilidades para acelerar el desarrollo económico del país. Los recursos solares fotovoltaicos constituyen el núcleo de este potencial, puesto que las mediciones de irradiación solar más bajas de Mauritania se equiparan a las más altas del sur de Europa. Además, su recurso eólico terrestre en zonas costeras permite un rendimiento de nivel offshore pero a un costo menor. El despliegue de estos recursos a escala para generar electricidad renovable de bajo costo e hidrógeno mediante electrólisis podría, por tanto, atraer inversiones catalizadoras y acelerar la transformación del sistema energético de Mauritania cerrando las brechas de acceso a la electricidad, impulsando el desarrollo limpio y sostenible y renovando el sector energético. El despliegue a gran escala de las energías renovables podría ayudar a Mauritania a lograr el acceso universal a la electricidad. Con una población joven y en rápida expansión, la mitad de la cual vive en zonas urbanas, el país ha experimentado un crecimiento económico en las dos últimas décadas.

Aunque el acceso a la electricidad se ha más que duplicado, pasando del 22% en 2001 al 48% en 2022, siguen existiendo retos (en particular, extender el acceso universal a la energía a grandes franjas de población rural nómada), y atraer capital asequible para ampliar las infraestructuras del sector energético será fundamental para que Mauritania alcance sus objetivos de desarrollo. Con una población de casi 5 millones de habitantes, de los que aproximadamente la mitad carece de acceso a la electricidad, proporcionar conexiones eléctricas para todos sigue siendo una de las principales prioridades del gobierno. Las energías renovables también pueden mejorar significativamente las operaciones mineras. La minería ya representa una parte considerable de la economía de Mauritania y es su mayor subsector industrial. En 2021, representó el 24% del PIB del país y en 2022 generó el 71% de sus ingresos totales por exportaciones. Dado que las operaciones mineras son intensivas en energía y se basan principalmente en combustibles fósiles, aumentar la eficiencia en este ámbito para reducir el uso de energía podría reducir los costos generales, así como las emisiones de CO2. El despliegue de plantas solares fotovoltaicas y eólicas puede reducir directamente la cantidad de gasóleo y fuelóleo pesado importados que consumen los generadores que hacen funcionar los equipos mineros eléctricos, reduciendo los costos y aumentando la seguridad energética en el sector minero. Sin embargo, la magnitud de este ahorro estaría estrechamente relacionada con el costo del capital para proyectos de energías renovables, que en las economías emergentes puede ser de dos a tres veces mayor que en las naciones avanzadas y puede poner el listón de la financiabilidad para el desarrollo de proyectos mucho más alto. Mauritania tiene tres grandes opciones para desarrollar su potencial de energías renovables para la exportación. Una de ellas consiste en enviar hidrógeno a los mercados mundiales en forma de amoníaco. A pesar de los elevados costes asociados a la conversión del hidrógeno en amoníaco, el coste global del suministro marítimo es inferior para el amoníaco que para el hidrógeno líquido, lo que convierte al amoníaco en la opción más probable para el transporte de hidrógeno a largas distancias, al menos durante esta década. La segunda vía consiste en que Mauritania combine su actual extracción de mineral de hierro con hidrógeno renovable para producir hierro reducido directamente y exportarlo a Europa. La tercera opción es transportar hidrógeno a Europa a través de un oleoducto que conecte Mauritania con España. Esto daría a Mauritania una ventaja competitiva sobre otros exportadores potenciales de hidrógeno renovable en el extranjero, que necesitarían recurrir al transporte marítimo para llegar a los mercados europeos. Sin embargo, su viabilidad dependería de la movilización de importantes inversiones iniciales y de la coordinación de todas las entidades y partes implicadas, y requeriría un tiempo considerable para su puesta en marcha.

La utilización de energías renovables para la producción de hidrógeno podría ser el punto de partida de una transformación más amplia del sistema energético.

El informe destaca diversas posibilidades para el país en el desarrollo y la implementación de fuentes de energía sostenible. Mauritania, conocida por su abundancia de recursos naturales, se encuentra en una posición propicia para aprovechar diversas formas de energía renovable. El informe examina detalladamente las opciones disponibles y sus beneficios potenciales para el país. Además, el informe resalta la posibilidad de aprovechar la energía eólica en Mauritania. Con vientos constantes en ciertas regiones del país, se presenta la oportunidad de instalar parques eólicos para generar electricidad. Esta forma de energía renovable ofrece una alternativa prometedora y complementaria a la solar, diversificando la matriz energética y aumentando la resiliencia del suministro energético. El informe concluye destacando la importancia de una estrategia integral que aproveche múltiples fuentes de energía renovable en Mauritania. La diversificación energética permitiría reducir la dependencia de combustibles fósiles, promover la autosuficiencia energética y contribuir significativamente a la mitigación del cambio climático, al tiempo que estimula el crecimiento económico a través de inversiones en el sector de energías renovables.

Para leer más ingrese a:

https://www.iea.org/reports/renewable-energy-opportunities-for-mauritania

https://iea.blob.core.windows.net/assets/64c7f915-a7a2-4ede-a971-89e1203c3bf6/RenewableenergyopportunitiesforMauritania.pdf