El mercado de la energía eólica marina en Estados Unidos se encuentra en un momento decisivo, con un potencial significativo de crecimiento en los próximos años. A pesar de enfrentar desafíos macroeconómicos, el sector está adaptándose y mejorando sus estrategias de mitigación de riesgos. La energía eólica marina puede desempeñar un papel fundamental en la descarbonización del sistema energético estadounidense, proporcionando energía limpia a gran escala, especialmente para los centros de demanda costeros que tienen alternativas limitadas. Las proyecciones actuales indican que se desplegarán alrededor de 40 GW de energía eólica marina para 2035, con el potencial de superar los 100 GW para 2050. Según pronósticos de mercado independientes, mandatos estatales y estudios de modelado, la capacidad de energía eólica marina podría superar los 115 GW para 2050, impulsada por factores como los objetivos de descarbonización, el crecimiento de la demanda, las restricciones de localización y las trayectorias de costos. La implementación a corto plazo es crítica para la descarbonización y el cumplimiento de las demandas de carga, especialmente en regiones como el noreste, donde las alternativas a la energía eólica marina son limitadas. Agregar 30 GW de energía eólica marina al noreste en la próxima década podría aumentar su capacidad de generación limpia a más de 50%. El mercado de la energía eólica marina en los EE. UU. está en un punto de inflexión, con los primeros despliegues a escala comercial en marcha. La construcción de 10-15 GW de proyectos en los próximos años establecerá la viabilidad y credibilidad de la industria. Este tipo de energía ofrece una propuesta de valor convincente, apoyando la fiabilidad de la red y la diversidad de recursos con factores de capacidad más altos y perfiles de producción complementarios que responden al crecimiento de la demanda invernal. Además, alivia la presión sobre la ubicación de infraestructuras limpias basadas en tierra y se conecta directamente a los centros de población costeros, impulsando el desarrollo económico a través de la creación de empleo, oportunidades de manufactura y la revitalización de la infraestructura marítima y de la red. 

El documento proporciona una visión general del estado actual y las perspectivas futuras de la industria eólica marina en Estados Unidos, abordando los recientes desafíos de costos enfrentados por los proyectos pioneros debido a factores como la inflación, las restricciones en la cadena de suministro y los retrasos en los cronogramas, lo que ha llevado a un aumento del costo nivelado de la energía (LCOE) de $85 a $140 por MWh desde 2021 hasta finales de 2023. Sin embargo, sugiere que es posible alcanzar LCOEs por debajo de $100/MWh para proyectos de base fija para 2030, gracias al despliegue de proyectos, el desarrollo de la cadena de suministro y las inversiones en infraestructura. El documento esboza una hoja de ruta para el despegue comercial de la industria eólica marina, que involucra tres fases superpuestas: (1) una demanda comprometida, (2) la entrega temprana de proyectos y (3) el despliegue constante y la expansión continua de la cadena de suministro. Se enfatiza la importancia de la infraestructura habilitante, como puertos, embarcaciones e inversiones coordinadas en transmisión, para apoyar el crecimiento de la industria. Además, se destacan las soluciones en curso, como acuerdos de adquisición revisados, mejora de la secuenciación de proyectos, inversiones dirigidas en infraestructura, colaboración regional y planificación de transmisión coordinada. En general, el documento presenta un análisis exhaustivo del estado actual de la industria eólica marina en EE. UU., sus desafíos de costos y la ruta hacia el despegue comercial mediante una combinación de demanda comprometida, entrega temprana de proyectos, expansión de la cadena de suministro y desarrollo de infraestructura habilitante.

A pesar de los desafíos macroeconómicos que han enfrentado varios proyectos en la fase de desarrollo, como la inflación, las restricciones de la cadena de suministro y el aumento de las tasas de interés, se espera que la industria de la energía eólica marina en los EE. UU. continúe expandiéndose significativamente a largo plazo, respaldada por reducciones de costos y una creciente demanda de energía baja en carbono. El informe clasifica los proyectos en tres tramos según el momento de su compromiso de precio de compra y su decisión final de inversión (FID). Los proyectos del Tramo 1 (FID antes de 2023) estuvieron menos expuestos a las presiones de costos, mientras que los del Tramo 2 (FID 2023-2026) enfrentaron desafíos significativos, con muchos cancelando contratos de compra. Los proyectos del Tramo 3 (FID después de 2026) tienen menores riesgos de viabilidad financiera, puesto que los precios de compra incorporan las lecciones aprendidas. Si bien los proyectos pioneros enfrentaron una «tormenta perfecta» de desafíos, el camino hacia las reducciones de costos a largo plazo comienza con el despliegue de una masa crítica de proyectos maduros en la actualidad. El informe describe varias palancas para la reducción de costos, incluyendo factores macroeconómicos, impulsores de políticas y ahorros realizados a través del despliegue. A nivel mundial, los costos de la energía eólica marina han disminuido significativamente a medida que ha aumentado el despliegue, con una reducción promedio de costos de aproximadamente el 60% entre 2011 y 2021. El informe también discute el potencial de la energía eólica marina flotante en los EE. UU., lo que podría desbloquear el despliegue en aguas más profundas y expandir las geografías atendidas por la energía eólica marina. Se prevé que el mercado global de energía eólica flotante despliegue 20 GW para 2035, con los primeros proyectos a escala comercial apuntando a operar alrededor de 2030. En otra instancia, la energía eólica marina se enfrenta a diversos desafíos económicos que impactan tanto el CapEx (gastos de capital) como el OpEx (gastos operativos), lo que ha llevado a un aumento en los LCOEs (costos nivelados de energía) de los proyectos. Entre 2021 y 2023, los principales impulsores del aumento de costos incluyeron el incremento de las tasas de interés, la inflación y los sobrecostos en CapEx y OpEx derivados de problemas en la cadena de suministro, cada uno contribuyendo aproximadamente un tercio al aumento total de costos. Sin embargo, se prevé que la reducción de costos a largo plazo será posible a través de políticas de apoyo, condiciones macroeconómicas favorables y el despliegue de una masa crítica de proyectos maduros. Asimismo, se destaca que las lecciones aprendidas de los proyectos pioneros y la implementación de mejoras técnicas y de diseño contribuirán a la viabilidad y competitividad de futuros proyectos, asegurando así el crecimiento sostenible de la industria de la energía eólica marina en los Estados Unidos.

El Acta de Reducción de la Inflación (IRA, por sus siglas en inglés) en Estados Unidos tiene implicaciones clave para la industria eólica marina, particularmente la industria de energía eólica marina en alta mar. Esta acta establece créditos fiscales tecnológicamente neutrales disponibles para proyectos de energía limpia, como el Crédito Fiscal de Inversión (ITC, por sus siglas en inglés) y el Crédito Fiscal de Producción (PTC, por sus siglas en inglés). El ITC proporciona un crédito fiscal del 30% sobre los costos de capital elegibles para proyectos que cumplan con ciertos requisitos laborales, con bonificaciones potenciales por ubicarse en comunidades energéticas y utilizar contenido nacional. Mientras tanto, el PTC ofrece incentivos similares basados en la producción de electricidad. Además, el IRA introduce nuevos créditos fiscales para apoyar la fabricación nacional de componentes de energía eólica marina en alta mar (45X) e inversiones en nuevas instalaciones de fabricación (48C). Este marco legislativo sienta las bases para el despegue comercial de la industria eólica marina en Estados Unidos, que se articula en tres fases superpuestas: (1) un pipeline de demanda comprometida a través de objetivos de adquisición estatales, (2) entrega temprana de proyectos de 10-15 GW a mediados de la década de 2020, y (3) despliegue constante y expansión continua de la cadena de suministro. Sin embargo, para lograr este despegue, es fundamental contar con infraestructura habilitadora como puertos, embarcaciones e inversiones coordinadas en transmisión para facilitar el proceso. Se espera que el mercado de energía eólica flotante siga una trayectoria similar, aprovechando la cadena de suministro y despliegue de energía eólica de fondo fijo. Por otro lado, la construcción de una cadena de suministro nacional para la energía eólica marina en Estados Unidos enfrenta una serie de desafíos y prioridades específicas. Entre ellas se encuentra la necesidad de infraestructura crítica como puertos, embarcaciones especializadas, capacitación de mano de obra y fabricación nacional de componentes clave como torres, cimentaciones, monopilotes, palas, góndolas y cables submarinos. Aunque ha habido inversiones y anuncios recientes sobre instalaciones de fabricación nacional, el desarrollo real ha sido lento, y la industria sigue dependiendo en gran medida de fuentes globales, principalmente de Europa. Es fundamental contar con apoyo gubernamental, como financiamiento, subvenciones e iniciativas de colaboración, para impulsar el desarrollo de la cadena de suministro. Asimismo, es necesario destacar los esfuerzos en curso para el desarrollo de la fuerza laboral, que incluyen asociaciones con colegios comunitarios, sindicatos e industrias para capacitar y certificar la fuerza laboral calificada requerida para la construcción y operación de parques eólicos marinos. Además, se subrayan los beneficios potenciales del despliegue de energía eólica marina en términos de justicia energética y ambiental, que incluyen acceso a energía limpia, reducción de la contaminación, creación de empleo y oportunidades de desarrollo económico para comunidades de bajos ingresos y comunidades de color.

La implementación a gran escala de la energía eólica marina (OSW) en los Estados Unidos enfrenta varios desafíos, entre los que se destaca la necesidad de una inversión coordinada en infraestructura de transmisión, tanto en tierra como en el mar, para integrar de manera eficiente los proyectos de OSW en la red eléctrica. Las soluciones propuestas incluyen solicitaciones coordinadas para las actualizaciones de transmisión en tierra a través de múltiples proyectos de OSW, lideradas por agencias estatales de energía y operadores del sistema, lo que permitiría desbloquear gigavatios (GW) de capacidad de interconexión de OSW de manera más eficiente y rentable. Además, se sugiere ajustar el tamaño y los estándares de los proyectos de OSW para que coincidan con las limitaciones de la red y posibilitar la construcción de transmisión marina de bajo costo, especialmente para sistemas de corriente continua de alta tensión (HVDC) a escala de GW. También se destaca la importancia de movilizar esfuerzos de planificación de transmisión interregional, incluida la transmisión en red en alta mar, para conectar nuevos y existentes proyectos de OSW a través de las regiones, lo cual podría ofrecer beneficios de miles de millones de dólares para los usuarios a largo plazo. Para medir el progreso hacia el despegue de OSW, se proponen métricas e hitos que incluyen métricas de resultados (capacidad de energía limpia, reducciones de gases de efecto invernadero, precios para los usuarios, creación de empleos), indicadores adelantados (objetivos estatales de OSW, ventas de arrendamientos, adjudicaciones de compra, decisiones finales de inversión de proyectos) e indicadores rezagados (capacidad operativa de OSW, producción de energía, factores de capacidad, número de puertos e instalaciones operativas). Por otro lado, se discuten diversos indicadores y métricas para rastrear el progreso y la implementación de la energía eólica marina en los Estados Unidos. Los indicadores adelantados, como las ventas planificadas de arrendamientos, adjudicaciones de compra, decisiones finales de inversión de proyectos (FID), decisiones de inversión de la cadena de suministro, desarrollo de transmisión, costos de capital, precios y términos de compra, y costos y despliegue de proyectos de viento flotante global, proporcionan información sobre las futuras adiciones de capacidad y la tasa de implementación de la energía eólica marina. También se mencionan indicadores rezagados, como las tasas anuales de construcción, capacidad operativa, producción de energía, factores de capacidad, pérdidas por limitación, distribución geográfica, y el número de puertos, instalaciones de manufactura y embarcaciones operativas. Estos indicadores rezagados reflejan el progreso observado hacia el despegue de OSW. Adicionalmente, se destacan los caminos paralelos para desbloquear el despegue del viento flotante, incluyendo la validación técnica, la infraestructura habilitante, la certeza de la demanda, el ecosistema comercial y los aspectos de stakeholders y permisos. Se discuten los impulsores de los costos de OSW, como el gasto de capital, el costo promedio ponderado del capital, los créditos fiscales a la inversión y la producción de energía, y se proporcionan análisis de sensibilidad para la reducción de costos. Finalmente, el documento incluye escenarios de modelado para la expansión de la capacidad de OSW bajo diferentes supuestos, como la demanda de electricidad, los objetivos de descarbonización, los costos tecnológicos, la expansión de la transmisión y las restricciones de ubicación.  

Para leer más ingrese a: