La propuesta parte de una redefinición del papel de la flexibilidad dentro del sistema eléctrico europeo. El documento establece que la flexibilidad consiste en mantener el equilibrio instantáneo entre oferta y demanda, una función que hoy adquiere mayor relevancia por el desplazamiento desde un sistema basado en combustibles fósiles hacia otro sustentado en energías renovables de menor costo. En ese marco, la flexibilidad limpia se entiende como aquella aportada por tecnologías y enfoques sin emisiones, incluyendo baterías, almacenamiento por bombeo, respuesta de la demanda, carga inteligente de vehículos eléctricos, almacenamiento de larga duración, acoplamiento sectorial y tecnologías de red. La lógica del análisis es que estas soluciones pueden sustituir progresivamente el rol histórico del gas como recurso de ajuste, contribuyendo a entregar electricidad más asequible, segura y confiable. El texto destaca además que la flexibilidad limpia no se limita a tecnologías del lado de la oferta, sino que incorpora un papel creciente de los consumidores a través de modificaciones inteligentes en sus patrones de consumo.

La dimensión económica ocupa un lugar central. El documento indica que la flexibilidad limpia ya está reduciendo costos para los consumidores y que solo en Gran Bretaña generó ahorros por 300 millones de libras en 2024. A escala europea, la flexibilidad de la demanda podría ahorrar hasta 300.000 millones de euros por año hacia 2030. Para los usuarios que participen activamente, los beneficios directos podrían llegar a 86.000 millones de euros anuales, equivalentes a cerca de 600 euros por hogar. También se subraya que los modelos de comunidades energéticas resilientes pueden reducir las facturas anuales entre 15% y 60%. Esta reducción de costos se vincula con menor dependencia del gas, un combustible al que el informe atribuye una participación decisiva en el aumento de diez veces de los precios de la electricidad durante la crisis energética de 2021 a 2022, así como con una menor exposición a la volatilidad del mercado global de GNL. El análisis añade que, sin nueva flexibilidad limpia, entre 50 y 131 TWh de energía renovable podrían desperdiciarse cada año hacia 2030 por restricciones operativas y recortes, un volumen equivalente al consumo anual de Portugal y Suecia.

El documento organiza las necesidades del sistema eléctrico según horizontes temporales y muestra que la flexibilidad limpia debe cubrir funciones muy distintas. En escalas de milisegundos a segundos se requiere balanceo en tiempo real para responder a pequeñas desviaciones entre oferta y demanda. En horizontes de segundos a horas aparece la necesidad de rampas diarias, asociadas a la transición entre la alta producción renovable del mediodía y el mayor consumo de la tarde y la noche. En escalas de minutos a horas se requiere aliviar congestiones y cuellos de botella en transmisión, mientras que en eventos de horas se necesita capacidad para atender picos de demanda. Para plazos de días o semanas, la flexibilidad interdiaria permite enfrentar periodos prolongados de baja producción renovable o errores de pronóstico. Finalmente, en escalas estacionales, la flexibilidad sirve para trasladar energía entre periodos de exceso de oferta y periodos de mayor demanda, especialmente entre primavera y otoño frente a invierno y verano. Esta lectura temporal refuerza la idea de que no existe una sola solución tecnológica, sino un portafolio complementario que abarca generación renovable variable y despachable, almacenamiento detrás del medidor y a escala de red, hidrógeno renovable, power-to-heat, respuesta de demanda en edificios y tecnologías de red como interconexiones y grid-enhancing technologies.

La escala potencial de sustitución del gas es uno de los mensajes más contundentes. El documento estima que la capacidad de flexibilidad limpia en Europa crecería desde aproximadamente 150 GW en 2030 hasta más de 700 GW en 2050. Esa magnitud equivale a casi cuatro veces la capacidad total de plantas a gas hoy instalada en Europa, estimada en 186 GW. Según el Ten-Year Network Development Plan 2024, buena parte de ese crecimiento provendría de almacenamiento por bombeo, respuesta de demanda, vehículos eléctricos con capacidad flexible, baterías detrás del medidor y baterías a escala utility. El informe señala además que existen soluciones adicionales no plenamente modeladas en ese plan, por lo que el potencial real podría ser incluso mayor. Para respaldar la viabilidad operativa, el documento recoge varios ejemplos donde la flexibilidad limpia ya permitió operar sin combustibles fósiles durante periodos significativos. Gran Bretaña alcanzó 87 horas completamente abastecida con electricidad limpia en 2025 hasta septiembre, Portugal logró seis días consecutivos sin generación fósil en 2023, la isla canaria de El Hierro operó durante 24 días consecutivos solo con viento e hidráulica en 2019, Grecia alcanzó cinco horas consecutivas sin fósiles en 2022, Montenegro produjo suficiente electricidad renovable para cubrir el consumo del país durante nueve días en 2019 y California operó en 2025, en promedio, siete horas al día sin generación fósil. Estos casos se presentan como evidencia de que la flexibilidad limpia ya no es una posibilidad teórica, sino una ruta operativa y escalable para transformar la seguridad de suministro europea.

Para leer más ingrese a:

https://www.brattle.com/insights-events/publications/brattle-releases-new-report-on-clean-flexibility-benefits-in-europe/

https://www.brattle.com/wp-content/uploads/2026/02/Clean-Flexibility-Opportunities-in-Europe.pdf