El mundo se encuentra al principio de una era de transformación de la aviación, impulsada por las nuevas posibilidades que ofrecen las tecnologías más avanzadas y la necesidad crítica de sostenibilidad. Para apoyar esta transformación, el Foro Económico Mundial ha lanzado la iniciativa AVIATE: Movilidad Aérea Avanzada. Un elemento central de AVIATE es el compromiso con la integración segura, sostenible y equitativa de las tecnologías avanzadas de movilidad aérea y aviación autónoma en el espacio aéreo mundial. Se centra en el naciente subsector de la movilidad aérea avanzada (AAM), dado que será el primero en adoptar los nuevos avances tecnológicos en el cielo, desde la automatización a los sistemas de propulsión eléctrica, y desde los materiales avanzados a los sistemas de comunicación de nueva generación. Las razones para ayudar a habilitar el naciente sector de la AAM son múltiples. En primer lugar, la relevancia social de la AAM en una amplia variedad de sectores: desde el suministro de logística a lugares de difícil acceso hasta la respuesta rápida en emergencias sanitarias, pasando por la lucha contra los incendios forestales o la agricultura de precisión. En segundo lugar, los beneficios para la seguridad: el transporte aéreo es ya el modo de transporte más seguro, pero el 80 % de los accidentes de aviación existentes se deben a errores humanos. Las tecnologías autónomas pueden ayudar a solucionar este problema, así como a hacer frente a la creciente escasez de pilotos en cada vez más zonas geográficas. Y en tercer lugar, las implicaciones económicas de la AAM: el valor potencial de la AAM será muy significativo de aquí a 2030, implicando a toda una cadena de valor y dando lugar a la creación de numerosos puestos de trabajo nuevos. Este libro blanco marca el final de la primera fase de la iniciativa AVIATE: Movilidad Aérea Avanzada. En él se describen los principales casos de uso de la AAM y los elementos clave necesarios para hacerlos realidad. También esboza diferentes etapas en el camino hacia una mayor automatización de las operaciones de aviación, dado que el aumento de los niveles de automatización será clave en la hoja de ruta para operaciones AAM financieramente viables. El documento también hace hincapié en la infraestructura necesaria para introducir la AAM, que a menudo se pasa por alto en favor de los debates en torno a la certificación de las aeronaves. Por último, este documento identifica y desarrolla algunos casos de uso de AAM, desde el transporte de pasajeros a la entrega de carga y los servicios médicos, subrayando cómo estas aplicaciones podrían transformar el enfoque de la movilidad y la logística. Las ideas presentadas son fruto de amplios debates con la comunidad AVIATE: Advanced Air Mobility. A lo largo de sus diversas fases, la misión de AVIATE es ayudar a los sectores público y privado a comprender las complejidades de estos avances tecnológicos, identificar las mejores prácticas que maximicen sus beneficios y minimicen los riesgos imprevistos, y facilitar el despliegue de estas tecnologías a escala mundial a través de la red de Centros independientes para la Cuarta Revolución Industrial del Foro Económico Mundial. Hasta la fecha, la iniciativa ha contado con la participación de más de 30 entidades del amplio ecosistema de la aviación, una sólida comunidad de múltiples partes interesadas que incluye componentes del sector público, el sector privado, la sociedad civil y las instituciones de investigación. 

Este esfuerzo de colaboración seguirá evolucionando en fases posteriores, impulsado por el objetivo colectivo de lograr un sector de la aviación más sostenible e innovador. Se pueden redefinir los límites de lo que se puede conseguir en los cielos y más allá. La movilidad aérea avanzada (AAM) es la punta de lanza de las nuevas tecnologías innovadoras en el sector de la aviación. A pesar de una sólida historia de automatización, el sector aún no ha creado una taxonomía clara hacia la plena autonomía, necesaria para que todas las partes interesadas se pongan de acuerdo sobre las normas y reglamentos requeridos. Este libro blanco apoya un espectro de intervención humana, dentro y fuera del bucle, con niveles crecientes de control remoto y número de vehículos manejados, incluso a medida que disminuye la intervención humana directa y la responsabilidad de todas las operaciones. Las oportunidades de aplicación de la AAM son múltiples en todos los sectores del transporte de pasajeros y no pasajeros (mercancías y servicios). Los casos de uso se extienden, por lo tanto, a través de varias expansiones geográficas, desde las urbanas a las regionales. Detrás de la operacionalización respectiva, pueden diferenciarse dos grupos de partes interesadas impulsoras: privado (enfoque puramente comercial) y público-privado (enfoque social con la viabilidad comercial como base). Para la adopción inicial y posterior ampliación de estas oportunidades, son vitales tres categorías de facilitadores: la aceptación social, la viabilidad operativa y la viabilidad financiera. El grado de importancia de cada categoría de habilitadores depende del caso de uso. Para el desarrollo de casos de uso relacionados con los pasajeros, la aceptación social es crucial. Las aplicaciones no relacionadas con los pasajeros prosperarán gracias a la viabilidad financiera, que se logrará mejor mediante mayores niveles de automatización. Se espera que la adopción de AAM beneficie a diversos sectores (por ejemplo, la sanidad: alta velocidad, mejor cobertura y accesibilidad); a diferentes geografías (por ejemplo, zonas remotas: mejor accesibilidad y menor riesgo en entornos peligrosos); y las personas (por ejemplo, el tránsito (sub)urbano: más rapidez, mayor comodidad y más espacio para los peatones). Algunos casos de uso ya se están poniendo a prueba en espacios aislados de regulación diseñados para probar y derivar las mejores prácticas a medio plazo. Sin embargo, el ecosistema aún no está preparado para su adopción a gran escala. Es necesario establecer una normativa más coherente para certificar los vehículos y las operaciones autónomas. Es necesario desarrollar la infraestructura digital para orquestar operaciones en el espacio aéreo sin fisuras, mientras que se requiere una mayor construcción de la infraestructura física para integrar la AAM en la infraestructura de transporte existente. De cara al futuro, la AAM democratizará y permitirá un mayor grado de automatización de la aviación comercial. Sin embargo, aún quedan muchos obstáculos por superar en el camino hacia una mayor adopción y autonomía. El sector se beneficiará de las hojas de ruta de implantación que aceleren el despliegue de la AAM, permitiendo un futuro más próspero para el sector y para la sociedad en su conjunto. 

Innovaciones como la inteligencia artificial, la computación en la nube, el 5G (telecomunicaciones de quinta generación), las infraestructuras inteligentes, los motores eléctricos y las tecnologías de sensores están perturbando rápidamente diversas industrias y sectores de la economía mundial. La aviación no es diferente. A pesar de ser un sector muy regulado, una nueva rama de la industria está incrustando numerosas innovaciones en el aire: la movilidad aérea avanzada. La movilidad aérea avanzada (AAM) es un concepto amplio, un terreno de juego para la innovación que aborda temas variados como los niveles de automatización, las aeronaves eléctricas, los materiales novedosos y la optimización de rutas mediante IA. Según la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA), la movilidad aérea avanzada es «un término general para las aeronaves que probablemente estén altamente automatizadas y sean eléctricas». Esta rama de la industria se encuentra todavía en fase de investigación y desarrollo (I+D), lo que permite prever una fuerte innovación en los próximos años. Al mismo tiempo, el AAM está lo suficientemente adelantado como para considerarlo una realidad y poder tener ya un impacto a corto plazo. El futuro del AAM es eléctrico y aprovecha los crecientes niveles de automatización. Los motores eléctricos de estas aeronaves apoyan el camino del sector para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas en 2050, a pesar del rápido aumento de la demanda de viajes aéreos (se estima un aumento del 40 % en el número de vuelos en comparación con 2019). Los motores eléctricos también son más silenciosos que los motores de propulsión tradicionales, lo que contribuye a la reducción del ruido. Las capacidades autónomas que permiten operaciones no tripuladas o supervisadas a distancia pueden ayudar al sector de la aviación de varias maneras. Pueden ayudar a hacer frente a la actual escasez de pilotos provocada por el repunte de los viajes tras el COVID, que se espera que se acentúe en un futuro próximo (Airbus y Boeing estiman que se necesitarán entre 585 000 y 649 000 nuevos pilotos para 2040). La autonomía también hará más sólidos los modelos de negocio relacionados con las operaciones de AAM. La advertencia es: el calendario de la autonomía es aún incierto. Actualmente, las tareas en aeronaves convencionales están automatizadas en un alto grado, pero se necesitan varios pasos adicionales para hacer realidad estas operaciones sin tripulación. Este libro blanco se centra en primer lugar en la amplia gama de casos de uso de la AAM.

El informe destaca cómo la movilidad aérea avanzada (AAM) está transformando la aviación mediante tecnologías innovadoras y la necesidad crítica de sostenibilidad. Este documento es parte de la iniciativa AVIATE, la cual promueve la integración segura, sostenible y equitativa de tecnologías de movilidad aérea avanzada y autónoma en el espacio aéreo global. La AAM es un concepto amplio que incluye la automatización, aviones eléctricos, materiales novedosos y optimización de rutas con IA. La Administración Federal de Aviación de EE. UU. define la AAM como un término que abarca aeronaves altamente automatizadas y eléctricas. Aunque aún está en la etapa de investigación y desarrollo, la AAM ya está comenzando a tener un impacto significativo. El futuro de la AAM es eléctrico, lo que apoya la meta de alcanzar cero emisiones netas de carbono para 2050. Los motores eléctricos son más silenciosos que los tradicionales y la autonomía puede ayudar a enfrentar la escasez de pilotos prevista para el futuro cercano. Sin embargo, la adopción a gran escala requiere una regulación cohesiva y la aceptación pública. El informe identifica tres categorías de habilitadores críticos para la adopción y expansión de la AAM: aceptación social, viabilidad operativa y viabilidad financiera. Cada una de estas categorías es crucial en diferentes grados según el caso de uso. Las aplicaciones para el transporte de pasajeros dependen principalmente de la aceptación social, mientras que las aplicaciones no relacionadas con pasajeros prosperarán mediante la viabilidad financiera alcanzada a través de mayores niveles de automatización. El informe también destaca casos de uso clave en sectores como la atención médica, la logística para áreas remotas y el transporte de pasajeros en zonas (sub)urbanas. Se están llevando a cabo proyectos piloto en entornos regulatorios controlados para probar y derivar mejores prácticas para el futuro a mediano plazo. En resumen, aunque la AAM está preparada para democratizar y habilitar mayores grados de automatización en la aviación comercial, aún quedan muchos obstáculos por superar antes de su adopción generalizada. La industria se beneficiará de hojas de ruta de implementación que aceleren el despliegue de la AAM, permitiendo un futuro más próspero para el sector y para la sociedad en general.

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