La descarbonización de sectores intensivos en emisiones impulsa el desarrollo de soluciones tecnológicas capaces de capturar y gestionar el dióxido de carbono de forma segura, entre las cuales destacan los sistemas de captura, uso y almacenamiento de carbono. En este contexto, el transporte del CO₂ adquiere una relevancia determinante, pues permite conectar las fuentes emisoras con los sitios de almacenamiento o aprovechamiento. A medida que se proyecta un incremento significativo en los volúmenes capturados hacia mediados de siglo, surge la necesidad de infraestructuras robustas que garanticen eficiencia, seguridad y viabilidad económica. Así, las redes de tuberías terrestres se consolidan como la alternativa más adecuada para movilizar grandes cantidades de CO₂, superando otras opciones logísticas por su capacidad y continuidad operativa. Sin embargo, su implementación exige una planificación rigurosa que integre múltiples dimensiones desde etapas tempranas.

Bajo esta perspectiva, el análisis de factibilidad se convierte en el punto de partida para el diseño de estos sistemas, abarcando tanto aspectos técnicos como económicos y regulatorios. Este proceso implica evaluar la cadena de valor completa, considerando la disponibilidad de fuentes emisoras, los destinos de almacenamiento, los costos asociados y las condiciones del mercado. A su vez, se deben analizar variables técnicas como la composición del CO₂, su comportamiento termodinámico y las condiciones de transporte, lo cual influye directamente en decisiones de ingeniería como el trazado de la ruta, el dimensionamiento de la tubería y la selección de materiales. De igual forma, el estudio debe incorporar el entorno normativo, los esquemas de propiedad y acceso, así como los requisitos de permisos, garantizando coherencia con los marcos regulatorios existentes. Esta visión integral permite reducir incertidumbres y orientar decisiones estratégicas a lo largo del ciclo de vida del proyecto.

Las propiedades físicas y químicas del CO₂ introducen desafíos particulares en el diseño y operación de las tuberías. La presencia de impurezas y variaciones en la composición puede alterar características como la densidad, la viscosidad y la corrosividad, lo que incrementa la complejidad del sistema. Estas condiciones exigen especificaciones detalladas y adaptadas a cada proyecto, dado que no existe una solución uniforme aplicable a todos los casos. Además, la interacción entre el CO₂ y el agua puede generar compuestos corrosivos que afectan la integridad de los materiales, lo que obliga a implementar sistemas de control y monitoreo constantes. A esto se suma la necesidad de definir si el transporte se realizará en fase gaseosa o en fase densa, decisión que condiciona parámetros como la presión de operación, el diámetro de la tubería y los costos asociados. Mientras la fase densa permite mayor eficiencia volumétrica, también demanda un control más estricto de las condiciones operativas.

Por otra parte, la gestión del riesgo constituye un componente transversal en todas las etapas del desarrollo de estas infraestructuras. La selección de la ruta debe minimizar impactos ambientales y sociales, evitar zonas vulnerables y garantizar condiciones seguras frente a posibles fallas. Asimismo, el diseño estructural, incluyendo el espesor de la pared y la resistencia a fracturas, debe responder a escenarios de alta presión y posibles daños externos. La evaluación de riesgos incorpora herramientas avanzadas de modelación que permiten anticipar el comportamiento del CO₂ en caso de fugas, considerando factores como el terreno y las condiciones climáticas. En este sentido, la implementación de válvulas de seccionamiento y estrategias de respuesta ante emergencias contribuye a limitar las consecuencias de incidentes. Finalmente, también se contempla la posibilidad de reutilizar infraestructuras existentes, aunque ello requiere procesos de reacondicionamiento que garanticen compatibilidad con las nuevas condiciones de operación. De este modo, la combinación de análisis técnico, económico y de seguridad permite avanzar hacia sistemas de transporte de CO₂ más eficientes y alineados con los objetivos de mitigación climática.

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https://www.dnv.com/publications/feasibility-analysis-of-co2-onshore-pipeline-infrastructure/

https://brandcentral.dnv.com/original/gallery/10651/files/original/2ad65704-08e5-43dd-841f-8202f86b9d94.pdf