La contaminación por plásticos se ha convertido en una crisis global, con importantes implicaciones ambientales, sociales y económicas negativas. La crisis se ha agudizado debido a que el crecimiento exponencial en la producción y el consumo de plásticos no ha sido acompañado por las inversiones necesarias para abordar los residuos correspondientes. Existe un impulso significativo y creciente a nivel mundial para abordar esta crisis, como se observa en el proceso del Comité Internacional de Negociación (INC), que tiene como objetivo desarrollar un acuerdo legalmente vinculante sobre la contaminación por plásticos para finales de 2024. Independientemente de los resultados del proceso INC y del acuerdo final, se necesitará una ampliación significativa de las políticas, inversiones, innovaciones y herramientas relacionadas con los plásticos para abordar la crisis. Esta publicación, tiene como objetivo proporcionar un análisis exhaustivo de una de estas herramientas potenciales, la acreditación de plásticos. Este informe está dirigido a una variedad de partes interesadas, incluidos los responsables de la formulación de políticas, los programas de acreditación de plásticos, las organizaciones multilaterales, el sector privado y las organizaciones de la sociedad civil. La contaminación por plásticos es un desafío global que requiere acciones coordinadas y soluciones innovadoras. La acreditación de plásticos ofrece un mecanismo basado en resultados para conectar la financiación del sector público y privado con actividades específicas que abordan la contaminación por plásticos. Al cuantificar y certificar los resultados de las iniciativas de reducción de la contaminación por plásticos, los créditos de plástico proporcionan un medio para que las organizaciones apoyen financieramente estos proyectos y contribuyan a la transición hacia una economía circular. El informe destaca los beneficios potenciales de la acreditación de plásticos, como el aumento de la financiación para proyectos de gestión de residuos plásticos, la mejora de la responsabilidad y la transparencia, y la promoción de prácticas sostenibles. Sin embargo, también reconoce los desafíos y riesgos asociados con la acreditación de plásticos, como la falta de una definición y estándares comunes, el potencial de lavado verde (greenwashing) y la necesidad de una gobernanza y cumplimiento robustos. El informe también reconoce la necesidad de que los créditos de plástico complementen, y no reemplacen, las inversiones y políticas integrales de gestión de residuos. Para abordar estos desafíos y aprovechar plenamente los beneficios potenciales de la acreditación de plásticos, el informe proporciona una serie de recomendaciones para las partes interesadas clave. Estas recomendaciones incluyen el desarrollo de un marco de gobernanza centralizado, independiente y neutral; el establecimiento de directrices claras para los programas de acreditación de plásticos y las reclamaciones asociadas; y el fomento del desarrollo del mercado a través de instalaciones de prepago y directrices de precios claras. El Grupo del Banco Mundial está comprometido a apoyar inversiones ambientalmente sostenibles y a trabajar con los países para movilizar inversiones en actividades de bajo carbono y resilientes. 

Se necesitan una variedad de soluciones para acabar con la contaminación por plásticos, comenzando con una reducción en la producción de plásticos, la transformación del mercado y soluciones para abordar los plásticos heredados. Se están desarrollando marcos regulatorios para apoyar la transición hacia una economía circular. Esto incluye esquemas de responsabilidad extendida del productor (EPR, por sus siglas en inglés), en los que los productores deben asumir la responsabilidad de los residuos de sus productos o empaques a través del diseño inicial y la gestión de residuos posteriores. Los mecanismos financieros, como impuestos, gravámenes y esquemas de acreditación basados en el mercado, pueden aplicarse dentro de un conjunto de soluciones para acelerar las actividades de reducción de la contaminación por plásticos. Entre estas soluciones, la acreditación de plásticos es un mecanismo emergente que tiene el potencial de movilizar financiación para abordar la contaminación por plásticos durante la transición hacia una economía circular. La contaminación por plásticos presenta desafíos únicos; el papel potencial de un mecanismo de acreditación requiere una exploración adicional. Para los fines de este informe, el término «crédito de plástico» se utiliza para referirse al crédito en sí, mientras que el término «acreditación de plásticos» se refiere al concepto y mecanismo de acreditación de plásticos. No existe una definición común de «crédito de plástico». Un crédito de plástico puede entenderse como un certificado ambiental que representa el resultado de la recolección y gestión de residuos plásticos del medio ambiente, el reciclaje de residuos plásticos o la evitación del uso de plásticos. Los créditos de plástico se emiten por tonelada métrica o por kilogramo y se emiten principalmente bajo un programa de acreditación de plásticos. Los programas son iniciativas dirigidas por organizaciones de establecimiento de estándares que proporcionan las reglas, estándares, procedimientos y métodos para medir, monitorear y verificar los resultados de las intervenciones de reducción de la contaminación por plásticos. Diferentes tipos de créditos de plástico reflejan diferentes actividades. No hay distinción en los tipos de créditos basados en polímeros plásticos. La mayoría de los programas requieren que los proyectos monitoreen sus resultados por tipo de plástico; sin embargo, todos los polímeros actualmente se ponderan por igual en la estimación de créditos de plástico. Se está considerando la introducción de un factor de conversión para asignar un impacto de reducción de residuos plásticos por tipo de polímero. El mecanismo de acreditación de plásticos permite un enfoque basado en resultados, donde los proyectos pueden emitir créditos solo después de que se cuantifique y confirme su reducción de la contaminación por plásticos. Cuanto más exitoso sea el proyecto en reducir la contaminación por plásticos, más créditos podrá generar. Estos créditos pueden venderse a compradores interesados. En algunos casos, se realizan prepagos para créditos de plástico. Como resultado de este proceso, los proyectos están incentivados para entregar resultados de manera eficiente y a gran escala. La acreditación de plásticos puede actuar como una herramienta adicional para financiar actividades de reducción de la contaminación por plásticos. Y no debería desplazar los esfuerzos y compromisos a largo plazo de los gobiernos nacionales y el sector privado en este sentido. 

Los créditos de plástico pueden ser comprados por compradores de cumplimiento para cumplir con sus obligaciones bajo políticas específicas, o por compradores voluntarios para reclamar una contribución a la reducción de la contaminación por plásticos. Los ingresos de la venta de créditos de plástico se utilizan para apoyar los esfuerzos de reducción de la contaminación por plásticos. Esto ayuda a hacer los esfuerzos más financieramente viables y escalables y genera beneficios ambientales y sociales adicionales. El concepto de pago por servicios de gestión de residuos a través de certificados se desarrolló por primera vez entre 2013 y 2015. Desde entonces, han surgido muchos programas, incluidos esquemas altamente simplificados y enfoques de acreditación altamente estructurados. Los programas de acreditación de plásticos varían ampliamente. Las definiciones, los tipos de proyectos elegibles, los métodos de cálculo y los procesos son establecidos por cada programa de acreditación. Varios propietarios de programas adoptan múltiples roles, incluidos la implementación de proyectos, el desarrollo de estándares y la venta de créditos de plástico. Esto ha generado preocupaciones sobre la transparencia y los conflictos de intereses. Algunos programas incluyen estándares específicos de acreditación, albergan registros públicos y operan independientemente de la implementación de proyectos y las ventas. Los estándares de acreditación de plásticos actualmente se centran en actividades de reducción de residuos plásticos aguas abajo, incluidas la recolección y gestión de residuos plásticos, la desviación de residuos plásticos de los vertederos y el reciclaje de plásticos. Se están explorando créditos de plástico para actividades aguas arriba. Un proyecto piloto fue realizado por rePurpose Global para probar el crédito de «Innovación Aguas Arriba» para un proyecto que utilizaba fibras naturales para reemplazar materiales plásticos. Otro programa (PCX Solutions) incluye un crédito de «Evitar» para actividades aguas arriba que evitan el uso de productos plásticos y la generación de residuos plásticos, y está explorando un crédito de innovación plástica y un crédito de evitación plástica. Estos tipos de créditos están bajo revisión, dado que ambos programas citan la necesidad de mecanismos y metodologías adecuados para los créditos aguas arriba. Se necesita una prueba significativa y la alineación de las partes interesadas antes de que un sistema de acreditación de plásticos con metodologías robustas para actividades aguas arriba pueda establecerse y desarrollarse adecuadamente. Además, los estándares de acreditación de plásticos actualmente apuntan a residuos plásticos macro. El nivel de responsabilidad y transparencia varía entre los programas de acreditación de plásticos. 

El informe aborda la problemática de la contaminación por plásticos y propone el crédito plástico como una herramienta financiera para mitigar esta crisis. El documento analiza cómo los créditos plásticos pueden movilizar financiamiento tanto del sector público como del privado para actividades específicas que reduzcan la contaminación por plásticos. Para abordar los desafíos y maximizar los beneficios potenciales, el informe recomienda el desarrollo de un marco de gobernanza centralizado, independiente y neutral; el establecimiento de directrices claras para los programas de créditos plásticos y las reclamaciones asociadas; y la promoción del desarrollo del mercado a través de instalaciones de precompra y directrices de precios claras. También se sugiere que los créditos plásticos complementen, en lugar de reemplazar, las inversiones y políticas integrales de gestión de residuos. El crédito plástico se presenta como una herramienta potencial para movilizar financiamiento hacia la reducción de la contaminación plástica y apoyar la transición hacia una economía circular. Sin embargo, es crucial implementar un marco de gobernanza sólido y estándares claros para asegurar su efectividad y credibilidad. El mercado de créditos plásticos se encuentra en una fase temprana de desarrollo, con la mayoría de los proyectos ubicados en países en desarrollo y un mercado voluntario predominante. Los precios de los créditos plásticos varían ampliamente debido a la falta de una estructura de precios establecida, y la demanda futura de estos créditos es incierta. Se están explorando esquemas de responsabilidad extendida del productor (EPR) y cómo los créditos plásticos pueden integrarse en estos esquemas para cumplir con las obligaciones regulatorias. El crédito plástico es un mecanismo emergente basado en resultados, diseñado para conectar financiamiento con actividades que aborden la contaminación plástica. Un crédito plástico representa el resultado de la recolección y gestión de residuos plásticos, el reciclaje de plásticos o la evitación del uso de plásticos. Estos créditos se emiten por tonelada métrica o por kilogramo bajo un programa de créditos plásticos que establece las reglas y métodos para medir, monitorear y verificar los resultados de las intervenciones contra la contaminación plástica. La contaminación por plásticos es un problema global urgente, exacerbado por el aumento exponencial en la producción y consumo de plásticos, superando las capacidades de los sistemas de gestión de residuos. Solo el 9% de los residuos plásticos producidos ha sido reciclado, y gran parte de la contaminación plástica se desplaza a través de las fronteras, complicando los esfuerzos para abordar el desafío. En particular, Asia es una fuente significativa de residuos plásticos que terminan en los océanos. Existe una brecha financiera considerable para alcanzar una economía circular, estimada entre 426 mil millones y 1.2 billones de dólares para 2040.

Para leer más ingrese a: