La repotenciación, mejorar los componentes o sistemas de las centrales eólicas para prolongar la vida útil de los activos se está globalizando. En algunas partes de Europa, la repotenciación de la energía eólica es algo natural. Alemania lleva mucho tiempo incentivando la repotenciación. Dinamarca lleva haciéndolo desde 2001, y recientemente ha dejado de centrarse en el crecimiento de la energía eólica terrestre para centrarse en la repotenciación de su envejecido parque. La repotenciación en Norteamérica acaba de despegar. Este mercado potencial de decenas de GW podría ser vital para cumplir los objetivos climáticos de EE.UU. para 2030, garantizando que los proyectos eólicos no se cierren prematuramente y que el terreno y la transmisión existentes se utilicen de forma eficiente. EE.UU. parece haber adoptado la repotenciación como una solución de carbono cero, incluyéndola en un régimen ampliado de créditos fiscales para tecnologías limpias en virtud de la recién aprobada Ley de Reducción de la Inflación. Mientras que el anterior régimen de desgravación fiscal estadounidense apoyaba la repotenciación, el régimen ampliado de desgravación fiscal, junto con proyectos emblemáticos de repotenciación y flotas eólicas envejecidas, ha hecho que propietarios y operadores estudien detenidamente las oportunidades financieras que presenta la repotenciación. La repotenciación no está exenta de problemas. Aumenta la oposición local a las turbinas más grandes y productivas. Además, las turbinas más altas corren el riesgo de entrar en conflicto con el proceso de revisión del gobierno federal estadounidense para estructuras que puedan causar interferencias de radar. Además, las partes interesadas en la energía eólica deben corregir la idea de que la repotenciación no aporta beneficios climáticos añadidos, es decir, la «adicionalidad», para que los beneficios de la repotenciación en materia de emisiones se reconozcan en las directrices federales, estatales y corporativas sobre ESG. Este informe examina el futuro de la repotenciación en EE.UU.
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