Este informe es el resultado de una revisión bibliográfica, una modelización cuantitativa de los beneficios de la eficiencia energética en la futura red eléctrica de alto contenido en energías renovables y una consulta a expertos. Analiza el papel de la eficiencia energética en un futuro con un alto nivel de energías renovables en dos partes. En primer lugar, se analiza la eficiencia energética en su conjunto mediante una revisión bibliográfica de los principales informes que establecen vías viables para lograr un futuro con un alto nivel de energías renovables o una profunda descarbonización, y se examina detenidamente el papel que desempeña la eficiencia energética en ellos. En segundo lugar, se modeliza y analiza la eficiencia energética a nivel granular, explorando qué medidas o paquetes específicos de eficiencia energética residencial y comercial son más eficaces para evitar diferentes costos del sistema eléctrico en 2030 y 2050. Para comprender cómo varían estos resultados en Estados Unidos, se centra el análisis en cinco regiones: California, Texas, el Sureste, el Medio Oeste y el Noroeste. Para entender cómo afecta el ritmo de despliegue de las energías renovables a los resultados, se estudian dos escenarios de energías renovables: uno en el que el sector eléctrico estadounidense se descarboniza en su mayor parte para 2050 y otro en el que se descarboniza en su mayor parte para 2035. El modelo asume el mismo nivel modesto de electrificación del uso final de los edificios que se refleja en las Perspectivas Energéticas Anuales de la Administración de Información Energética. Algunas regiones, como el noreste, cuentan con políticas que probablemente electrificarán las cargas a un ritmo más rápido que el reflejado en el modelo. Dado que la eficiencia energética ofrece un mayor potencial de ahorro cuando las cargas eléctricas son más elevadas, el análisis de este informe refleja el caso más desafiante para la eficiencia energética.

La consideración de un conjunto agregado de medidas de eficiencia energética debería formar parte de cualquier estudio de descarbonización profunda o de una senda de energía altamente renovable, pero la investigación revela que no siempre es así. Para este informe, se revisó una serie de estudios con el fin de comprender qué papel se espera que desempeñe la eficiencia energética en los modelos de transición hacia una energía limpia. Aunque todos los estudios que se han revisado llegan a la misma conclusión general sobre la evolución del sistema eléctrico (es decir, más generación solar y eólica, menos generación de carbón), muchos estudios no examinan en profundidad el papel potencial de la eficiencia energética. Sin embargo, los estudios que sí examinan el papel de la eficiencia energética concluyen casi universalmente que la eficiencia energética es una de las herramientas más importantes para alcanzar los objetivos de energía limpia. El modelo concluye que las medidas de eficiencia energética reducen las cargas del sector eléctrico, evitando miles de millones de dólares en costos de energía y capacidad en 2030, y entre 2 y 3 veces más en 2050, incluso con un alto despliegue de energías renovables. Se estima que en 2050 el ahorro anual del sector eléctrico oscilará entre 10.000 y 19.000 millones de dólares por región de la red analizada. En el transcurso de un año, aproximadamente cuatro quintas partes del valor aportado a la red eléctrica por la eficiencia energética viene en forma de costos de energía evitados que, de otro modo, serían necesarios para satisfacer la mayor demanda de los clientes.

Las prácticas y tecnologías energéticamente eficientes adoptan múltiples formas, todas ellas diseñadas para prestar servicios iguales o superiores con menos energía. Ejemplos de intervenciones energéticamente eficientes son la mejora de la envolvente térmica de un edificio (por ejemplo, aislamiento, climatización), la modernización de los sistemas de calefacción y refrigeración, la instalación de termostatos inteligentes, la sustitución de la iluminación ineficiente por diodos emisores de luz (LED), la conversión a calentadores de agua con bomba de calor y la modernización de los electrodomésticos. Cada medida aporta beneficios diferentes tanto a los clientes como a la red eléctrica, y de maneras que varían según la región. Este informe analiza el impacto de 12 medidas y paquetes individuales de eficiencia energética en la reducción de los costos anuales de energía, capacidad y cumplimiento de la normativa medioambiental en un futuro con un alto nivel de energías renovables. Se concluye que las medidas de eficiencia energética que afectan a las cargas térmicas de acondicionamiento de espacios son las que probablemente tendrán un mayor impacto tanto en el ahorro de energía como en los costes evitados del sistema eléctrico hasta 2050. Sin embargo, es probable que los beneficios específicos varíen regionalmente. Los ahorros serán mayores en las regiones con códigos energéticos de base más bajos, edificios existentes de menor calidad y temperaturas más extremas, como Texas y el sudeste.

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https://www.aceee.org/research-report/u2303

https://www.aceee.org/sites/default/files/pdfs/U2303.pdf