Los mercados del carbón, al igual que los del petróleo y el gas natural, han vivido tres años turbulentos como consecuencia de la pandemia y la invasión rusa de Ucrania, que desencadenó la primera crisis energética verdaderamente mundial. En 2023, los mercados del carbón han sido hasta ahora menos volátiles, aunque podrían avecinarse más turbulencias. Esta Actualización del Mercado del Carbón -que ofrece los últimos análisis de la demanda, la producción, el comercio y los precios del carbón- concluye que la demanda y la oferta de carbón alcanzaron un máximo histórico en 2022, confirmando las previsiones anteriores. También ofrece estimaciones preliminares para el primer semestre de 2023 y perspectivas para todo el año 2023 y 2024, basadas en las tendencias recientes y las previsiones de crecimiento económico en todas las regiones, así como en las curvas de combustible y a plazo. Dado que el carbón es la mayor fuente de emisiones de dióxido de carbono (CO2) y que el consumo mundial de carbón lleva más o menos una década estancado, la pregunta clave es cuándo comenzará un declive estructural de la demanda de carbón. Los análisis y datos de esta Actualización del Mercado del Carbón informan a quienes tratan de responder a esta pregunta, que tiene importantes implicaciones para los esfuerzos por alcanzar los objetivos internacionales en materia de energía y clima. El giro hacia la generación a partir del carbón se vio respaldado por la debilidad general de la energía nuclear y la producción hidroeléctrica, contribuyendo a un nuevo récord mundial de 10440TWh generados a partir del carbón, lo que representa el 36% de la generación mundial de electricidad, un punto porcentual más que en 2021. Además, las cifras finales de la demanda de carbón en 2021 se revisaron al alza, especialmente en China, lo que significa que el aumento de la demanda en 2022 se produjo sobre una base aún mayor. En China, la demanda de carbón creció un 4,6% en 2022 hasta alcanzar un nuevo máximo histórico de 4 519 Mt. La demanda fue superior a la prevista en el Informe sobre el Carbón del año pasado por dos razones.

En primer lugar, el valor calorífico (CV) del carbón producido en China fue inferior, lo que dio lugar a volúmenes superiores a los previstos. En segundo lugar, se gasificó más carbón del previsto para producir combustibles líquidos sintéticos, plásticos y fertilizantes. Como resultado, se estima que la demanda de carbón para usos no energéticos creció un 7%, a pesar de un crecimiento económico de sólo el 3% y de la atonía del sector inmobiliario. La demanda de carbón de la Unión Europea aumentó un 0,9%, hasta 448 Mt, impulsada por la generación de electricidad, que compensó los descensos en usos no energéticos. La producción de electricidad a partir de carbón se vio impulsada por los elevados precios del gas y la necesidad de reducir su consumo en un contexto de reducción de los flujos de gas ruso, baja producción hidroeléctrica y paradas temporales del parque nuclear francés. Fue el segundo año consecutivo de crecimiento, pero, como se preveía, el repunte duró poco y se prevé un fuerte descenso en los años siguientes. La evolución en Asia ha sido dispar. La demanda de carbón en Indonesia se disparó cerca de un 36%, hasta 201 Mt, superando por primera vez los 200 Mt y convirtiéndose en el quinto mayor consumidor de carbón después de China, India, Estados Unidos y Rusia. El crecimiento se vio impulsado por la fuerte expansión económica de un país que depende en gran medida del carbón para la generación de electricidad. El sector siderúrgico y metalúrgico fue una fuente de demanda particularmente fuerte debido tanto al uso directo de carbón como a las centrales eléctricas cautivas alimentadas con carbón. La producción de arrabio de níquel experimentó un crecimiento especialmente rápido. El sector no eléctrico creció un 96% hasta un total de unos 69 Mt. Mientras tanto, la demanda de carbón en Vietnam disminuyó hasta 81 Mt (-4,2%), impulsada por el sector eléctrico, en particular por una mayor generación renovable.

El informe comienza proporcionando una visión general del mercado del carbón y su importancia en el panorama energético global. Se destaca cómo el carbón ha sido históricamente una fuente importante de energía en muchos países, pero también se abordan los desafíos asociados con su uso en términos de cambio climático y sostenibilidad ambiental. A continuación, se analiza la situación actual de la producción y el consumo de carbón en diferentes regiones del mundo. Se presentan datos y estadísticas sobre la producción minera, la generación eléctrica a partir de carbón y las tendencias de consumo en los principales mercados. El informe también examina los factores que influyen en los precios del carbón, como la oferta y la demanda, las políticas energéticas y las condiciones económicas. Se discute cómo los precios del carbón pueden afectar la competitividad de diferentes tecnologías de generación de energía y las implicaciones para la seguridad energética y la transición hacia fuentes de energía más limpias. Además, el informe aborda los desarrollos recientes en tecnologías de captura y almacenamiento de carbono (CAC) y cómo podrían afectar el futuro del mercado del carbón. También se discute el papel de las políticas gubernamentales en la promoción de tecnologías de bajas emisiones de carbono. En conclusión, el informe proporciona una visión detallada y actualizada del mercado del carbón en ese período. Ofrece análisis sobre la producción, el consumo, los precios y las tendencias del carbón a nivel global. El informe resalta la importancia de abordar los desafíos asociados con el uso del carbón y la necesidad de avanzar hacia fuentes de energía más sostenibles y limpias para abordar el cambio climático y la sostenibilidad ambiental.

Para leer más ingrese a:

https://www.iea.org/reports/coal-market-update-july-2023

https://iea.blob.core.windows.net/assets/6d364082-35fc-49cf-bf3e-c06a05a3445d/CoalMarketUpdate_July2023.pdf