Tras siete años consecutivos de recesión a causa de los bajos precios de las materias primas y el impacto del COVID-19, la actividad económica de Guinea Ecuatorial se expandió en 2022 gracias al repunte del sector de los hidrocarburos. Se estima que la economía creció en torno al 3 por ciento, frente al -2,8 por ciento de 2021, y a un promedio del -6,1 por ciento durante 2015-2021. La mayor producción de hidrocarburos en comparación con el año anterior, especialmente de gas natural, impulsó el repunte. Mientras tanto, la actividad de otros sectores se vio sostenida por la fuerte demanda interna alimentada por las ganancias inesperadas del petróleo, así como por la eliminación total de las restricciones por el COVID-19. En 2022, la situación fiscal y exterior mejoró y la deuda pública continuó siendo sostenible. El repunte de la producción de hidrocarburos, junto con precios más favorables de las materias primas, aumentaron el superávit fiscal hasta un 3,9 por ciento del PIB en 2022, frente al 2,8 por ciento del PIB en 2021. La deuda pública, equivalente a 37,6 por ciento del PIB, y en su mayor parte interna, continúa siendo sostenible. El déficit de la cuenta corriente de Guinea Ecuatorial se redujo. Las perspectivas a mediano plazo de Guinea Ecuatorial son negativas y están sujetas a importantes riesgos a la baja. Sin esfuerzos significativos de diversificación o nuevos descubrimientos de reservas de hidrocarburos, se prevé que Guinea Ecuatorial vuelva a entrar en recesión en 2023 con un crecimiento promedio del PIB real de alrededor del -4 por ciento durante el período 2023 a 2025. Las perspectivas a mediano plazo están sujetas a riesgos a la baja, tales como el aumento de los precios internacionales de los alimentos, una producción y precios del petróleo por debajo de lo esperado, y/o un mayor endurecimiento de las condiciones financieras mundiales.

Teniendo en cuenta la disminución secular de la producción de hidrocarburos, las prioridades de política incluyen cambiar el actual modelo de desarrollo para promover la diversificación económica. Aunque el gobierno ha dado pasos positivos en algunas áreas, es necesario avanzar significativamente en la adopción y plena implementación de reformas clave para impulsar la diversificación económica. Las políticas deben centrarse en apoyar la cohesión social y el desarrollo humano, fortalecer la gobernanza, impulsar la integración comercial y crear un entorno empresarial propicio para promover la diversificación económica y el crecimiento inclusivo. Se pueden extraer lecciones de las experiencias de los países que han llevado a cabo ajustes en los precios de los combustibles. Los principios de la experiencia internacional muestran cuatro buenas prácticas al llevar a cabo una reforma de los subsidios a los combustibles: (i) excluir de la reforma de los subsidios (al menos temporalmente) los combustibles utilizados por los segmentos más vulnerables de la población (por ejemplo, el queroseno); (ii) adoptar un mecanismo de suavización de los precios que ofrezca un equilibrio entre la excesiva volatilidad de los precios y los riesgos fiscales; (iii) escalonar la reforma para permitir que los hogares se adapten y que se pongan en marcha las medidas de mitigación; y (iv) realizar consultas con las partes interesadas y llevar a cabo campañas de comunicación para abordar las preocupaciones de distintos grupos de la población.

El informe comienza ofreciendo una visión general del estado de la economía de Guinea Ecuatorial, con énfasis en el papel que los subsidios a los combustibles fósiles desempeñan en el panorama económico y energético del país. Se resalta cómo estos subsidios pueden tener implicaciones tanto económicas como ambientales. A continuación, se analiza el impacto de los subsidios a los combustibles fósiles en las finanzas públicas y en la eficiencia energética del país. Se presentan datos y estadísticas sobre el gasto público en subsidios y cómo esto afecta la sostenibilidad fiscal. El documento incluye un informe sobre la evolución económica reciente de Guinea Ecuatorial, así como las perspectivas y los riesgos económicos a mediano plazo (Capítulo 1), seguido de un análisis detallado de un tema específico (Capítulo 2). Esta edición se centra en los subsidios a los combustibles y aconseja sobre las opciones de reforma de los subsidios a los combustibles y las respectivas medidas de mitigación con base en las lecciones de la experiencia internacional. Los objetivos de la Actualización económica de Guinea Ecuatorial son: (i) fortalecer los fundamentos analíticos para el diálogo sobre políticas; y (ii) contribuir a un debate informado sobre las opciones de política para mejorar la gestión macroeconómica y los resultados de desarrollo.

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