La dinámica de declive en los campos de petróleo y gas plantea implicaciones profundas para la planificación energética global. A medida que los yacimientos envejecen, su capacidad de producción disminuye de forma natural, lo que obliga a compensar esta pérdida con nuevas inversiones, tecnologías de recuperación mejorada o exploración adicional. Esta tendencia, lejos de ser uniforme, varía según el tipo de campo, la región geográfica, el método de extracción y el nivel de intervención técnica.

Los campos convencionales tienden a mostrar tasas de declive más moderadas, especialmente cuando se aplican técnicas de mantenimiento y recuperación secundaria. En contraste, los campos no convencionales, como los de esquisto, presentan caídas más abruptas debido a la naturaleza de sus formaciones geológicas y a la rápida disminución de presión tras los primeros meses de producción. Esta diferencia obliga a una reposición constante de pozos, lo que incrementa los costos operativos y la presión sobre los recursos financieros. Además, la tasa de declive no solo afecta la producción individual, sino que también condiciona la capacidad de los países para mantener sus niveles de exportación, abastecer sus mercados internos y planificar transiciones energéticas. En regiones dependientes de ingresos petroleros, una caída acelerada puede generar desequilibrios fiscales, tensiones sociales y dificultades para financiar alternativas renovables. Por ello, entender la evolución de los campos existentes se convierte en un insumo estratégico para la formulación de políticas públicas y escenarios de largo plazo.

La inversión en nuevos desarrollos se enfrenta a múltiples desafíos, entre ellos la incertidumbre regulatoria, la volatilidad de precios y la presión por reducir emisiones. En este contexto, la eficiencia en la gestión de campos existentes adquiere mayor relevancia. Optimizar la producción mediante tecnologías de monitoreo, análisis predictivo y mantenimiento inteligente permite extender la vida útil de los yacimientos y reducir la necesidad de expansión agresiva. Por otro lado, las tasas de declive también tienen implicaciones ambientales. A medida que se intensifican las operaciones para compensar la caída de producción, se incrementa el consumo energético, el uso de agua y la generación de residuos. En campos maduros, las técnicas de recuperación mejorada pueden requerir inyecciones químicas o térmicas que elevan la huella ambiental del proceso. Esta situación exige una evaluación rigurosa de los impactos acumulativos y una integración más estrecha entre planificación energética y gestión ambiental.

La transición hacia fuentes bajas en carbono no elimina la necesidad de comprender el comportamiento de los campos fósiles. Incluso en escenarios de descarbonización acelerada, el petróleo y el gas seguirán desempeñando un rol en sectores difíciles de electrificar, como la aviación o la petroquímica. Por tanto, anticipar el ritmo de declive permite evitar cuellos de botella, garantizar una retirada ordenada y facilitar la incorporación progresiva de tecnologías limpias. Asimismo, el análisis de tasas de declive contribuye a mejorar la calidad de los modelos de oferta global. Las proyecciones que no incorporan correctamente esta variable tienden a sobreestimar la disponibilidad futura, lo que puede inducir decisiones erróneas en infraestructura, comercio y seguridad energética. Incorporar datos empíricos, segmentar por tipo de campo y actualizar constantemente los parámetros técnicos permite construir escenarios más realistas y útiles para la toma de decisiones.

En términos operativos, la gestión del declive requiere una combinación de estrategias: mantenimiento predictivo, reinyección de fluidos, perforación de pozos satélite y rediseño de sistemas de recolección. Estas acciones deben ser evaluadas en función de su costo-beneficio, impacto ambiental y compatibilidad con los objetivos de largo plazo. En algunos casos, puede ser más eficiente cerrar campos de bajo rendimiento y redirigir recursos hacia proyectos con mayor potencial de sostenibilidad. La comprensión de las tasas de declive no debe limitarse al ámbito técnico. Su impacto se extiende a la geopolítica, la economía y la planificación climática. La capacidad de anticipar cambios en la producción permite a los gobiernos y empresas diseñar estrategias más resilientes, adaptarse a contextos volátiles y contribuir a una transición energética que sea ordenada, equitativa y ambientalmente responsable.

Para leer más ingrese a:

https://www.iea.org/reports/the-implications-of-oil-and-gas-field-decline-rates

https://iea.blob.core.windows.net/assets/9ea2076e-5a0d-4a0d-9767-a1eec20aff23/TheImplicationsofOilandGasFieldDeclineRates.pdf