La eficiencia energética deja de concebirse únicamente como sustitución de equipos o reducción de intensidad y se entiende como un rediseño del sistema que parte de la demanda final, integra procesos y optimiza la operación para entregar los mismos servicios con menor consumo de energía y de infraestructura. En un contexto de volatilidad geopolítica, crecimiento de la demanda eléctrica impulsado por la inteligencia artificial y la economía digital, y persistencia de sistemas energéticos aún dependientes de combustibles fósiles, la eficiencia se consolida como una opción de bajo arrepentimiento que genera beneficios de seguridad, costo y clima de manera simultánea. A escala global, casi dos tercios de la energía suministrada se desperdicia, con un costo estimado de 4,5 billones de dólares anuales. En la industria, que concentra más de un tercio del consumo final y de las emisiones relacionadas con la energía, las medidas de eficiencia presentan costos de abatimiento inferiores a 20 dólares por tonelada de CO₂e y un potencial de mitigación superior a 1 Gt de CO₂e hacia 2030.

China ofrece un caso de estudio de particular relevancia. Entre 2013 y 2023, el consumo total de energía creció en torno al 3,2 % anual mientras la economía avanzó cerca del 6 %, y la intensidad energética se redujo un 26,1 %. En el sector industrial, la intensidad energética cayó a tasas superiores al promedio mundial, impulsada por un marco de gobernanza que combina planificación estratégica, asignación de metas vinculantes, estándares de consumo por producto, supervisión, mecanismos de mercado e innovación tecnológica. La reestructuración intra-industrial, mediante el retiro de capacidad obsoleta en acero, cemento, aluminio electrolítico y vidrio plano, junto con la modernización de procesos y equipos en sectores clave, ha permitido reducciones continuas del consumo específico por producto. El enfoque se ha desplazado progresivamente desde el descenso del promedio hacia la mejora de la distribución de eficiencia dentro de cada industria, expandiendo la capacidad que alcanza niveles referentes y eliminando aquella que permanece por debajo de la línea base.

Hacia el XV Plan Quinquenal y 2035, la política industrial de eficiencia se orienta en cinco direcciones complementarias. La primera es el paso del cumplimiento mínimo al liderazgo por referentes, coordinando incentivos y restricciones para acelerar la modernización y canalizar recursos hacia la capacidad de alto rendimiento. La segunda es la evaluación multidimensional que articula el uso industrial de energía con el nuevo sistema energético, incorporando electrificación, flexibilidad de carga, almacenamiento y coordinación a escala de parque industrial. La tercera es la integración de la eficiencia de proceso completo con la economía circular, extendiendo el perímetro desde equipos individuales hacia cascadas energéticas, uso de materiales secundarios y simbiosis industrial. La cuarta es la digitalización y la inteligencia artificial aplicadas a la identificación de pérdidas sistémicas, la optimización en tiempo real y la gestión integrada de energía y carbono. La quinta es la extensión de la eficiencia energética y de carbono hacia los productos y las cadenas de suministro verdes, de modo que el desempeño energético y de emisiones se convierta en factor de acceso a mercados y de competitividad.

El conjunto de estos desarrollos posiciona a la eficiencia industrial como un habilitador de la seguridad energética, del pico y la neutralidad de carbono, de la nueva industrialización y de cadenas de suministro más resilientes. La experiencia china muestra que la escala de los resultados depende menos de una tecnología aislada que de la capacidad de traducir metas, estándares, mecanismos de mercado e innovación en acción sistemática a lo largo de sectores clave. Para economías en proceso de industrialización, priorizar la eficiencia antes de expandir la oferta permite contener costos de transición y evitar bloqueos en trayectorias intensivas en energía y carbono.

Para leer más ingrese a:

https://rmi.org/resources/china-industrial-energy-efficiency-report/?submitted=1#thank-you

https://rmi.org/app/uploads/dlm_uploads/2026/09/rmi-august-2026-Efficienc-Reimagined-The-Next-Phase-of-Chinas-Industrial-Energy-Transition.pdf