La calefacción distrital solar térmica (Solar District Heating, SDH) está ganando tracción como solución de calor renovable y eficiente para ciudades, en un contexto donde descarbonizar calor es tan crítico como descarbonizar electricidad. La Agencia Internacional de Energía identificó a SDH como tecnología a observar y resaltó ventajas comparativas: para generar calor, los sistemas solares térmicos pueden lograr hasta tres veces más eficiencia de uso de suelo que la solar fotovoltaica, lo que los vuelve apropiados para redes de calefacción que se están modernizando o expandiendo. A pesar de ese potencial, menos de 1% de los sistemas europeos de calefacción distrital integran solar térmica actualmente.

El texto reporta que 2025 marcó un año de avance en la Unión Europea, con seis nuevos sistemas comisionados: tres en Alemania y otros en Países Bajos, Italia y Austria. Entre ellos se destaca el parque solar térmico de Dorkwerd, en el municipio de Groningen, considerado el cuarto sistema SDH más grande del mundo. Inaugurado en mayo de 2025, incorpora 24.000 colectores y se proyecta que entregue calor sostenible a cerca de 10.000 hogares. Se subraya la relevancia de la colaboración entre desarrolladores, proveedores de colectores, cliente e inversionistas como factor para acelerar adopción.

En competitividad de costos, la IEA señaló curvas de aprendizaje rápidas: cada duplicación de capacidad instalada podría reducir costos alrededor de 17%. Se reportan referencias de costo nivelado de calor en Dinamarca cercanas a 40 €/MWh y potencial de bajar a 20 €/MWh en países más soleados como España cuando se combina con almacenamiento térmico estacional. Ese componente de almacenamiento es crucial: permite trasladar excedentes de verano a demanda invernal, aumentando factor de utilización y reduciendo dependencia de combustibles fósiles en redes urbanas.

Los impulsores identificados combinan política y financiamiento: mandatos de la UE, objetivos de renovables y apoyos dedicados, además de criterios de “district heating eficiente” que se vuelven más estrictos con el tiempo. El artículo también menciona actividades sectoriales como webinars y cooperación con Euroheat & Power para difundir mejores prácticas, y el trabajo internacional bajo IEA SHC Task 68 para consolidar evidencia técnica y económica.

Para empresas de energía en Colombia, donde el calor distrital no está tan extendido como en Europa pero crecen necesidades de calor industrial, hoteles y desarrollos urbanos, SDH ofrece lecciones transferibles: planificar energía térmica como infraestructura, integrar almacenamiento y diseñar modelos de negocio donde el costo del combustible evitado se traduzca en tarifas estables. Para tecnología, habilitar monitoreo de rendimiento, medición de energía térmica, control digital de redes y analítica de demanda mejora bancabilidad y operación. Asimismo, los enfoques de eficiencia de suelo y uso dual pueden ser relevantes en proyectos que deben competir por espacio y aceptación comunitaria. SDH se perfila como complemento práctico para electrificación, al reducir presión sobre la red eléctrica en usos térmicos donde la conversión directa a electricidad podría ser más costosa o menos eficiente.

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https://solarheateurope.eu/2026/01/12/efficient-district-heating-solar-thermal-gets-traction/