En la búsqueda del desarrollo sostenible y la integración regional y en la UE, Albania afronta activamente los retos derivados de la vulnerabilidad al cambio climático, el aumento de la demanda de materias primas y el incremento de los residuos. El país está experimentando un creciente impulso de la transición a la economía circular, uno de los pilares fundamentales de la Agenda Verde de los Balcanes Occidentales, y ha reconocido su importancia para alcanzar los objetivos medioambientales nacionales y regionales. El Ministerio de Turismo y Medio Ambiente está liderando este viaje transformador, especialmente a través de su recién creada Dirección de Economía Circular. A pesar de los encomiables esfuerzos y de la creciente atención política y pública a la economía circular, acompañada de la elaboración de los correspondientes documentos estratégicos, los resultados tangibles de la transición circular siguen siendo incompletos. La insuficiente concienciación, la escasez de infraestructuras y las limitadas opciones de financiación, junto con la falta de una acción coordinada, impiden colectivamente la eficacia de las leyes, políticas e iniciativas generales actuales, obstaculizando la realización de todo el potencial de la economía circular en Albania. Guiada por la metodología de la economía circular de la OCDE, esta hoja de ruta pretende ayudar al gobierno albanés a establecer una base política sólida para una transición circular exitosa. A partir de un diagnóstico exhaustivo del panorama de la economía circular en Albania, la hoja de ruta incorpora estratégicamente las iniciativas políticas actuales y promueve una fuerte alineación entre los sectores, las medidas políticas y las partes interesadas implicadas en este proceso transformador. El análisis en profundidad identifica un conjunto de áreas prioritarias clave para el desarrollo de políticas de economía circular en Albania. Acompañada de un marco de seguimiento, la hoja de ruta presenta recomendaciones políticas concretas, incluidos instrumentos económicos, modelos de negocio circulares para pequeñas y medianas empresas, y soluciones específicas para los plásticos, con especial atención a los desechos marinos. La integración de reformas para un crecimiento económico sostenible y la aplicación de planes de acción para la agenda verde son vitales para fomentar la producción de productos sostenibles en el Mercado Común Regional. Este enfoque, y el cambio de paradigma impulsado por los principios de la economía circular, no solo allana el camino para acceder al mercado único de la UE, sino que también subraya el compromiso con la sostenibilidad medioambiental y la resiliencia económica en consonancia con las normas de la UE. La hoja de ruta ha sido elaborada por las Divisiones de Europa Sudoriental y de Integración del Medio Ambiente y la Economía de la OCDE, bajo la coordinación del Programa Regional de Europa Sudoriental de la OCDE. Se ha beneficiado de las aportaciones de una amplia gama de partes interesadas en la economía circular, coordinadas por el Ministerio de Turismo y Medio Ambiente de Albania. El trabajo está cofinanciado por la Unión Europea como parte del proyecto «Apoyo de la UE a la competitividad y la sostenibilidad en los Balcanes Occidentales y Turquía», cuyo objetivo es reforzar la gobernanza económica y la integración, y fortalecer los mercados resistentes y competitivos. 

Esta hoja de ruta ofrece orientación al Gobierno albanés para sentar unas bases políticas sólidas para una transición circular satisfactoria. Basada en un diagnóstico exhaustivo del panorama de la economía circular en Albania, la hoja de ruta esboza una serie de recomendaciones políticas clave y promueve una fuerte alineación entre los sectores, las medidas políticas y las partes interesadas implicadas en este proceso de transformación. Albania está adoptando cada vez más una economía circular, impulsada por su ambición de lograr un crecimiento económico sostenible, abordar los persistentes retos medioambientales y perseguir la integración regional y en la Unión Europea (UE). Se espera que el crecimiento económico y el aumento del consumo incrementen la demanda de materias primas en Albania, poniendo en peligro su capacidad para aliviar las presiones medioambientales y obstaculizando las oportunidades de mejorar la competitividad y la resistencia de su economía. A pesar de la duplicación de la productividad de los recursos entre 2016 y 2021, la economía sigue utilizando un volumen relativamente elevado de recursos físicos por unidad de producto interior bruto. Estas tendencias amplifican los retos en áreas críticas como la gestión de residuos, una amenaza significativa para los ecosistemas de Albania, que puede agravar las vulnerabilidades existentes frente al cambio climático. Aunque la generación de residuos es aproximadamente un 30% inferior a la media de la UE, la trayectoria de crecimiento del consumo implica una tendencia que podría agravar los problemas relacionados con los vertederos no gestionados e ilegales, la basura generalizada y las prácticas de gestión de residuos subóptimas. Estos factores contribuyen a una baja tasa de reciclado de los residuos municipales (estimada en un 17%), junto con una importante contaminación marina derivada de las elevadas tasas de fuga de plásticos. El objetivo de Albania de ingresar en la UE y su compromiso con la Agenda Verde para los Balcanes Occidentales son las fuerzas motrices que impulsan sus esfuerzos en el ámbito de la economía circular. A medida que el país avanza hacia la adhesión a la UE, está alineando estratégicamente sus políticas y prácticas medioambientales con las normas y reglamentos de la UE. Los esfuerzos para aumentar la eficiencia energética y de los recursos, reducir los residuos, promover el reciclaje y aplicar iniciativas ecológicas están ganando terreno, lo que refleja un compromiso colectivo para mitigar el daño medioambiental. No obstante, es necesario intensificar estos esfuerzos. Albania necesita un enfoque cohesivo que la guíe hacia una economía circular, construyendo la infraestructura necesaria, concienciando sobre el concepto y proporcionando impulso financiero para una transformación impactante. El análisis de la OCDE, basado en una evaluación multicriterio y en consultas con las partes interesadas, identificó tres áreas clave en las que las reformas de la economía circular podrían tener un impacto significativo para Albania: 1) aprovechar los instrumentos económicos para el consumo y la producción sostenibles; 2) apoyar los modelos de negocio circulares para las pequeñas y medianas empresas (PYME); y 3) abordar la cadena de valor de los plásticos con un enfoque específico en los desechos marinos. Esta hoja de ruta presenta 35 recomendaciones políticas, acompañadas de un marco de seguimiento, destinadas a su aplicación en todos los ámbitos prioritarios. 

Las medidas políticas identificadas en estos ámbitos pueden ayudar a mejorar la gestión de los residuos municipales, contribuir al desarrollo de un sector turístico más sostenible y fomentar una mayor comprensión y concienciación sobre la economía circular. La adopción y aplicación de estas recomendaciones también puede ayudar a Albania a alcanzar sus objetivos de mitigación del cambio climático, ya que una parte significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero está asociada a la producción y el consumo de materiales. El principal objetivo de esta hoja de ruta es ayudar al Gobierno de Albania a sentar las bases políticas para su transición a la economía circular, reforzar la coordinación interinstitucional y las consultas a las partes interesadas, e impulsar la transformación en este sentido. Partiendo de un diagnóstico exhaustivo de la situación de la economía circular en Albania, integrando los esfuerzos políticos en curso y con el objetivo de crear sinergias entre los diferentes sectores, medidas y actores implicados en la economía circular, esta hoja de ruta presenta recomendaciones políticas clave para tres áreas prioritarias seleccionadas: 1) instrumentos económicos (como subvenciones, impuestos, tasas o transferencias fiscales); 2) modelos de negocio circulares para pequeñas y medianas empresas (PYME); y 3) plásticos, con especial atención a los desechos marinos. Además de estas prioridades seleccionadas, se abordan horizontalmente tres ámbitos: 1) la gestión de los residuos municipales; 2) el sector turístico; y 3) el conocimiento y la sensibilización sobre la economía circular entre las partes interesadas pertinentes. Al integrar las medidas esbozadas en esta hoja de ruta en su marco normativo y político, Albania puede lograr una arquitectura política cohesionada. La aplicación de las medidas concretas será clave para permitir la transición a una economía circular y climáticamente neutra. Otros beneficios directos e indirectos son: una mayor eficiencia de los recursos; una mejor gestión de los residuos; la reducción de la presión medioambiental y los beneficios asociados para la salud pública; la mejora de la seguridad material; y el aumento de la competitividad industrial y la creación de empleo. A medida que estos beneficios se materialicen con el tiempo, se espera que configuren la dirección estratégica a largo plazo y el marco institucional necesario para la transición a una economía circular, contribuyendo positivamente al cumplimiento de los objetivos climáticos nacionales y otros objetivos medioambientales.

El informe proporciona una visión general exhaustiva de la economía circular en Albania, identificando los desafíos y oportunidades clave para la transición hacia un modelo más sostenible. El informe destaca la importancia de la economía circular como un enfoque integral para abordar los problemas ambientales y promover el crecimiento económico sostenible. El informe destaca los beneficios potenciales de la economía circular para Albania, incluida la reducción de la dependencia de los recursos naturales, la creación de empleo y la mejora de la competitividad empresarial. También se identifican los principales sectores de la economía albanesa que podrían beneficiarse de la transición a una economía circular, como la agricultura, la industria y el turismo. Además, el informe destaca los desafíos que enfrenta Albania en su camino hacia la economía circular, como la falta de conciencia y capacitación, la falta de infraestructura adecuada y la necesidad de una mayor cooperación entre los sectores público y privado. Se destacan varias recomendaciones para abordar estos desafíos, como la implementación de políticas y regulaciones claras, la promoción de la innovación y el fomento de la cooperación internacional. En resumen, el informe de la OCDE sobre la economía circular en Albania proporciona una guía valiosa para el país en su búsqueda de un desarrollo más sostenible. Identifica áreas clave de enfoque y ofrece recomendaciones prácticas para avanzar hacia una economía más circular y sostenible.