Advancing Clean Energy Demonstration Projects

En la actualización de 2023 de la Hoja de Ruta hacia el Cero Neto, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) destacó que, aunque a corto plazo casi todas las reducciones de emisiones pueden lograrse con tecnologías y medidas conocidas y disponibles, será necesario fomentar la innovación hasta 2050. Según este organismo, alrededor del 35% de las reducciones de emisiones de CO₂ requeridas en 2050 en un escenario coherente con que el sector energético alcance el cero neto provendrán de tecnologías que actualmente se encuentran en fase precomercial. Estas tecnologías incluyen soluciones en sectores intensivos en emisiones, como la industria pesada y el transporte de larga distancia. Aunque en los últimos años se han logrado avances significativos, se considera esencial seguir promoviendo la innovación para demostrar estas tecnologías y acelerar su comercialización. El proceso de demostración de nuevas tecnologías, especialmente en proyectos a gran escala, se enfrenta a dificultades considerables debido al elevado nivel de riesgo y a las importantes inversiones de capital necesarias para su desarrollo.

 

 

Este informe presenta una actualización de las demostraciones de energías limpias a nivel mundial, basada en información contenida en la base de datos de proyectos de demostración de energías limpias de la AIE. También incluye los datos más recientes sobre financiación y estado de desarrollo de proyectos en segmentos clave, como el hidrógeno y los combustibles basados en hidrógeno, la generación y almacenamiento de energía, la industria, el transporte y la gestión del CO₂. Además, examina ejemplos de apoyo gubernamental e instrumentos financieros que podrían facilitar el avance de estos proyectos. El cumplimiento de los objetivos climáticos acordados por numerosos países requerirá el uso de una amplia gama de medidas para reducir las emisiones. A corto plazo, casi todas estas reducciones pueden lograrse con tecnologías y medidas disponibles, escalables y rentables. Sin embargo, de cara a 2050, las perspectivas cambian y la innovación adquiere un papel crucial. Según la AIE, aproximadamente el 35% de las reducciones de emisiones necesarias para el Escenario NZE de 2050 dependen de tecnologías que aún se encuentran en una fase precomercial.

 

 

En 2022, la AIE identificó necesidades urgentes de demostración en segmentos específicos del sector energético, como la industria pesada, el transporte de larga distancia, la producción de hidrógeno y combustibles sintéticos, los biocombustibles avanzados, las energías renovables avanzadas, los reactores modulares pequeños y las aplicaciones CCUS en contextos no probados. A pesar de los progresos recientes, persiste la necesidad de seguir innovando para introducir estas tecnologías en el mercado, especialmente en sectores de altas emisiones como la industria pesada y el transporte de larga distancia. En estos sectores, la proporción de reducciones de emisiones atribuida a tecnologías precomerciales es aún mayor, situándose entre el 50% y el 70%. La AIE destaca la importancia de los proyectos de demostración a gran escala, dada la necesidad de evaluar la eficacia, la asequibilidad y la viabilidad comercial de las tecnologías en entornos reales. Sin embargo, estos proyectos suelen ser difíciles de financiar y requieren largos periodos de implementación, que pueden extenderse durante años antes de acumular suficiente experiencia operativa. Este periodo es frecuentemente denominado el “valle de la muerte”, dado que muchas tecnologías prometedoras no logran superar esta etapa sin un respaldo sólido.

 

 

El informe subraya la necesidad de desarrollar una cartera mundial de proyectos de demostración de energías limpias, priorizando un apoyo gubernamental efectivo. La colaboración internacional se considera fundamental, dado que el intercambio de experiencias entre países y regiones puede acelerar el progreso. Según la AIE, para cada reto técnico relevante sería ideal contar con un conjunto equilibrado de proyectos que abarquen diferentes contextos tecnológicos, geográficos, normativos y de mercado, lo que ayudaría a minimizar los costos totales. Asimismo, el intercambio internacional de resultados derivados de estos proyectos puede contribuir al diseño, financiación y operación de iniciativas similares. La agencia considera que los gobiernos tienen un papel crucial en el éxito de los proyectos de demostración a gran escala, dado que los beneficios económicos y medioambientales de una comercialización más rápida repercutirán en toda la sociedad. Además, los proyectos reales pueden ayudar a perfeccionar los reglamentos y normas necesarias para respaldar estas tecnologías.

 

 

La recopilación de proyectos realizada por la AIE incluyó propuestas de seis gobiernos que proporcionaron información sobre iniciativas clasificadas como de demostración. Esta información fue complementada con investigaciones propias de la AIE. La selección de proyectos para análisis se basó en una definición específica de proyectos de demostración que considera el nivel de madurez tecnológica (TRL), la relevancia tecnológica y la distribución regional. Sin embargo, la disponibilidad de datos sobre financiación, cronogramas y estados actuales fue limitada, lo que llevó a centrarse en subconjuntos específicos de proyectos para los análisis presentados en el informe. En cuanto a la financiación, la AIE calcula que los proyectos seleccionados para el periodo 2022-2035 requerirán, en promedio, entre 400 y 500 millones de dólares por proyecto. Muchas empresas no disponen de esta liquidez, y numerosos inversores evitan proyectos de alto riesgo. La financiación de proyectos de demostración, por tanto, necesita instrumentos específicos que no siempre son comunes entre los innovadores, pero que ya están presentes en la comunidad financiera.

 

 

Aunque los proyectos de demostración de energías limpias han ganado protagonismo en los debates políticos globales en los últimos años, numerosos promotores e instituciones financieras ya tienen experiencia en iniciativas de gran escala y alto riesgo, como las infraestructuras en mercados emergentes con baja calificación crediticia o las históricas demostraciones tecnológicas en la exploración espacial. Es probable que estas demostraciones requieran una combinación de instrumentos financieros que evolucionen junto con los proyectos. Según la AIE, los instrumentos eficaces distribuyen los riesgos entre varios actores, reducen los costos generales, fomentan la colaboración y pueden ajustarse dinámicamente según las necesidades del proyecto. La combinación de inversores institucionales y organismos públicos, que suelen aceptar mayores riesgos o menores desempeño, se considera clave para garantizar el éxito de estas iniciativas.

 

Para leer más ingrese a:

https://www.iea.org/reports/advancing-clean-energy-demonstration-projects

https://iea.blob.core.windows.net/assets/c927be99-6764-4790-8577-4da3eb72e2e1/AdvancingCleanEnergyDemonstrationProjects.pdf

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