De las razones por las que los precios del carbono son difíciles de implementar es que podrían implicar altos costos adicionales para los hogares pobres y vulnerables. En respuesta, los estudios a menudo destacan que los ingresos por reciclaje a través de transferencias de efectivo pueden hacer que las reformas de los precios del carbono sean progresivas. Esto descuida que los programas de transferencia de efectivo existentes se dirijan a los hogares de grupos de bajos ingresos a menudo de manera imperfecta y que los impactos de un precio de carbono son heterogéneos dentro de los grupos de ingresos.
En el siguiente estudio se demuestra que los hogares más afectados por la tarificación del carbono, algunos de ellos pobres, no tienen necesariamente acceso a los programas de transferencia de efectivo existentes. Los gobiernos que pretendan compensar a los hogares pueden ampliar la cobertura de los programas de transferencia de efectivo existentes o considerar instrumentos complementarios como las transferencias en especie o la eliminación de los impuestos. Los gobiernos podrían utilizar medidas complementarias para amortiguar los efectos adversos de la fijación de precios del carbono en cualquier grupo de hogares, lo que puede aumentar la aceptabilidad política de la fijación de precios del carbono y permitir que los países avancen en el desarrollo social y en los objetivos ambientales de manera paralela distorsionadores existentes.