La carencia de acceso a soluciones de cocina limpia constituye un reto de dimensiones masivas que afecta actualmente a cerca de 2.000.000.000 de personas en todo el mundo, de las cuales la mitad reside en el África subsahariana. Esta problemática deriva en aproximadamente 2.500.000 muertes prematuras anuales vinculadas a la contaminación del aire en los hogares, impactando de forma desproporcionada a mujeres y niños, quienes asumen la carga de recolectar combustible durante cuatro horas diarias en promedio. Desde una perspectiva ambiental, el uso de métodos tradicionales genera emisiones anuales de 1,2 gigatoneladas de CO2 equivalente, una cifra que iguala el impacto conjunto de la aviación y el transporte marítimo internacional. No obstante, el ritmo de implementación de soluciones en la región subsahariana se ha triplicado en comparación con los niveles registrados en el año 2010, permitiendo que 12.000.000 de personas obtuvieran acceso durante el 2024. A pesar de este avance, el crecimiento demográfico continúa superando los progresos alcanzados, provocando que la población sin servicios básicos aumentara en 14.000.000 de personas durante el último año reportado. El gas licuado de petróleo (GLP) se mantiene como la tecnología predominante, dando servicio al 70% de los usuarios con acceso, mientras que la cocina eléctrica ocupa el segundo lugar con un 25% de cobertura, concentrada mayoritariamente en Sudáfrica.

En relación con el panorama financiero, la inversión en el sector alcanzó los 770.000.000 de dólares en 2024, lo que representa un incremento notable frente a los 590.000.000 de dólares registrados en el año 2020. Aproximadamente el 60% de estos flujos de capital se destinó a equipos de uso final, tales como estufas y cilindros, siendo el capital privado y el gasto directo de los consumidores las fuentes mayoritarias de financiamiento con un 70% del total. Durante la cumbre internacional celebrada en París en 2024, se movilizaron compromisos por valor de 2.200.000.000 de dólares, de los cuales ya se han desembolsado cerca de 740.000.000 de dólares hasta mayo de 2026. Puesto que los fondos se han canalizado principalmente a proyectos nacionales, Kenia ha emergido como el mayor receptor con un 19% de los desembolsos, seguida por países como Uganda, Tanzania y Sudáfrica. Adicionalmente, el mercado de créditos de carbono para estufas, aunque experimentó una ligera desaceleración en 2024 con 35.000.000 de créditos emitidos, sigue siendo una vía de financiamiento para la distribución de tecnologías, a pesar de las crecientes preocupaciones sobre la integridad y verificación de las reducciones de emisiones reales.

De modo complementario, el fortalecimiento de los marcos políticos y la expansión de la infraestructura resultan determinantes para sostener la trayectoria hacia el acceso universal. Desde el año 2024, se han anunciado o implementado más de 120 nuevas políticas de cocina limpia en África, logrando que el 84% de la población sin acceso viva hoy en naciones con planes de desarrollo activos. La capacidad de almacenamiento de GLP ha alcanzado las 800 kt, con proyecciones de sumar 250 kt adicionales mediante proyectos que se encuentran actualmente bajo construcción. Asimismo, las cadenas de suministro de bioenergía moderna muestran una expansión dinámica, con la producción de bioetanol llegando a los 1.000.000.000 de litros y la capacidad de fabricación local de estufas superando las 7.000.000 de unidades anuales. No obstante, la crisis energética derivada del cierre del Estrecho de Ormuz ha expuesto la vulnerabilidad de estas redes, puesto que el 30% del comercio marítimo global de GLP transita por dicha vía, provocando una escalada en los precios de importación que amenaza con revertir los logros de asequibilidad en mercados desregulados como Nigeria y Uganda.

Para finalizar, la resolución definitiva de esta brecha requiere una inversión sostenida de aproximadamente 4.000.000.000 de dólares anuales hasta el año 2040, una fracción mínima del gasto energético global que permitiría evitar millones de muertes y reducir las emisiones netas en 1,25 Gt CO2-eq por año. Las autoridades gubernamentales están respondiendo a la volatilidad de los mercados mediante la promoción de la cocina eléctrica en áreas urbanas con redes estables, considerando que esta opción puede ser competitiva frente al GLP importado. Sin embargo, la fiabilidad del suministro eléctrico sigue siendo un obstáculo, dado que solo un tercio de los usuarios de GLP en las ciudades cuenta con electricidad estable. Bajo este contexto, el uso de reformas fiscales, como la exención del IVA en equipos de cocina limpia, posee el potencial de facilitar la transición para 13.000.000 de personas adicionales con un costo fiscal contenido para los Estados. El mantenimiento de la atención política internacional y la entrega efectiva de los compromisos financieros de la cumbre de 2024 serán los factores decisivos para transformar la realidad energética del continente africano y asegurar su prosperidad económica y climática a largo plazo.

Para leer más ingrese a:

https://www.iea.org/reports/clean-cooking-in-africa-2026 

https://iea.blob.core.windows.net/assets/1d4e0b2e-1db0-45ab-873d-fe22354a9aa7/CleanCookinginAfrica2026-Progressreport.pdf