La energía limpia ofrece numerosos beneficios a los consumidores, incluidos la reducción de las facturas eléctricas, la disminución de los costos totales del sistema eléctrico y la provisión de beneficios para la salud y la resiliencia. Los estados pueden acelerar el acceso de los consumidores a estos beneficios mediante políticas que apoyen la eficiencia energética, la flexibilidad de la demanda, la energía renovable y el almacenamiento. El Berkeley Lab ha desarrollado una serie de informes que exploran los beneficios de la energía limpia para los consumidores e identifican acciones que los estados pueden tomar para promoverlos. Juntos, estos informes destacan cómo las inversiones en tecnologías de energía limpia pueden proporcionar beneficios a todos los clientes del sistema eléctrico, no solo a aquellos que invierten en estas tecnologías para sus hogares. La serie también describe opciones que los responsables políticos estatales pueden seguir para facilitar los resultados beneficiosos discutidos.
La energía limpia ofrece múltiples ventajas para los consumidores, incluidos la reducción de las facturas eléctricas, la disminución de los costos totales del sistema eléctrico y la provisión de beneficios en términos de salud, confiabilidad y resiliencia. Investigaciones recientes de la Agencia Internacional de Energía han identificado cuatro pilares de acción para crear un camino creíble que limite el aumento de la temperatura global a 1,5 grados Celsius, entre los cuales se encuentra la descarbonización del sistema eléctrico. El Informe Económico del Presidente identificó acciones similares para cumplir con el objetivo de la Administración Biden de lograr un sector energético sin emisiones de carbono para 2035 y una economía de emisiones netas cero para 2050. El despliegue de recursos de electricidad limpia para cumplir con estos objetivos puede proporcionar muchos beneficios para los consumidores, incluidos la reducción de las facturas eléctricas y la provisión de beneficios en términos de salud, confiabilidad y resiliencia.
Los recursos energéticos distribuidos (DER, por sus siglas en inglés), como la eficiencia energética, la flexibilidad de la demanda, la energía renovable y las tecnologías de almacenamiento de energía, pueden reducir los costos totales del sistema eléctrico para todos los consumidores al reducir las necesidades energéticas y la demanda máxima en la red, disminuir las emisiones generales y ajustar el consumo para alinearse con la generación de energía renovable variable de bajo costo. Los nuevos recursos de energía renovable a escala de servicio público pueden generar electricidad a un costo más bajo que operar una unidad de ciclo combinado a gas natural existente. Esto puede reducir los requisitos de ingresos de las utilities y bajar los costos del mercado mayorista de electricidad, lo que, potencialmente, reduciría las tarifas y las facturas eléctricas de todos los clientes. Los beneficios para los consumidores se amplifican con los incentivos federales disponibles para las tecnologías de energía limpia en la Ley de Infraestructura Bipartidista (BIL) y la Ley de Reducción de la Inflación (IRA). Los incentivos de BIL y IRA reducen el costo para los consumidores de medidas de eficiencia energética, electrificación de edificios y transporte, y generación de energía renovable. Por ejemplo, la IRA ofrece incentivos para electrodomésticos eficientes en energía, bombas de calor y calentadores de agua. Los incentivos también ayudan a los consumidores con medidas de eficiencia en todo el hogar y con la actualización de los paneles de servicio para satisfacer las necesidades de carga de vehículos y otras necesidades de electrificación.
Además de considerar los beneficios generales para los consumidores, los responsables de la toma de decisiones deben tener en cuenta la asequibilidad y la distribución equitativa de los beneficios y los costos de la energía limpia. A partir de 2020, más de un cuarto de los estadounidenses eran energéticamente inseguros y recibieron una notificación de desconexión, pagaron facturas de energía en lugar de otros gastos importantes, sacrificaron el confort térmico y la seguridad manteniendo los hogares a temperaturas muy altas o bajas, o carecían de fondos para reparar o reemplazar equipos de acondicionamiento de espacio. La eficiencia energética y otros recursos energéticos distribuidos en comunidades desfavorecidas y hogares con alta carga energética pueden reducir las facturas eléctricas e incrementar el confort. El Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) estima que, en comparación con un futuro sin BIL y IRA, estas políticas federales pueden ahorrar a los clientes entre 27 y 38 mil millones de dólares en facturas de electricidad entre 2022 y 2030, y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU. entre un 35% y un 41% por debajo de los niveles de 2005 en 2030. De manera similar, la Administración de Información Energética (EIA) proyecta que los precios de la electricidad en 2030 serán casi un 10% más bajos de lo que habrían sido sin la IRA, en parte debido a los créditos fiscales que incentivan la energía solar y eólica sobre la generación a gas natural.
En muchos estados, las utilities realizan planificación del sistema de energía a gran escala para identificar una cartera óptima de recursos para satisfacer las futuras necesidades de electricidad y los requisitos políticos y regulatorios. Las mejores prácticas consideran costos, riesgos e incertidumbres e incluyen tanto recursos de oferta como de demanda: eficiencia energética, respuesta a la demanda, generación distribuida, almacenamiento, microredes y carga gestionada de vehículos eléctricos. La eficiencia energética, desde medidas tradicionales hasta enfoques más sensibles al tiempo y la ubicación, proporciona importantes beneficios para las redes de energía a gran escala y los sistemas de distribución. Las utilities y los operadores de transmisión regional (RTO) y operadores independientes de sistemas (ISO) están comenzando a usar más respuesta a la demanda para reducir la carga máxima cuando la electricidad es más cara de producir o mover la carga a momentos cuando la generación renovable variable es más alta. Las utilities incluyen la respuesta a la demanda o flexibilidad de la demanda en sus carteras de recursos de electricidad a largo plazo porque es un recurso de bajo costo, y muchas están explorando cómo maximizar su valor para los consumidores a través de la agregación y la automatización.
Las adquisiciones, precios y programas son tres opciones para adquirir recursos de eficiencia energética, flexibilidad de la demanda y energía renovable. Los estados pueden alentar o exigir que las utilities adquieran competitivamente recursos energéticos, incluidos energía renovable a gran escala y almacenamiento de energía distribuido, e implementar estructuras tarifarias para los clientes de las utilities que fomenten el consumo de electricidad cuando los precios de la energía son bajos y la reducción o reubicación del consumo cuando los precios de la energía son altos. Los estados y las utilities pueden ofrecer programas para acelerar la adopción de tecnologías de energía limpia, aprovechando los fondos federales si están disponibles. Los estados y las utilities pueden probar primero tarifas y diseños de programas a través de proyectos piloto y usar la información obtenida para desarrollar programas a gran escala. Los estados pueden adoptar políticas para acelerar y eliminar las barreras para interconectar recursos renovables y de almacenamiento a la red eléctrica. La Hoja de Ruta para la Interconexión de Transmisión del DOE destaca muchas acciones que los estados y otros pueden tomar para interconectar de manera más eficiente y justa los recursos de energía limpia en el sistema de transmisión a gran escala. Los estados también pueden abordar desafíos en el sistema de distribución, incluidos la adopción de procedimientos modelo de interconexión y políticas de interconexión.
Requerir que las utilities hagan públicos los datos de resiliencia, informen los datos de interrupciones de energía a una escala temporal y geográfica granular y el impacto de los cortes en los clientes, y desarrollen métricas estandarizadas para los eventos de resiliencia son todas acciones útiles para promover la transparencia de los datos. Requerir o alentar a las utilities a medir el valor de la carga perdida a nivel del cliente (o altamente desagregado) permite a las utilities tomar decisiones informadas y efectivas de inversión en resiliencia, basadas en las vulnerabilidades específicas de su sistema y ayudar a los desarrolladores a diseñar productos de valor agregado para los clientes de las utilities.
Para leer más ingrese a:
https://emp.lbl.gov/publications/consumer-benefits-clean-energy