El despliegue sin precedentes de tecnologías de energía limpia, como la energía solar fotovoltaica y las baterías, está impulsando un crecimiento sin precedentes en los mercados de minerales críticos. Las ventas de coches eléctricos aumentaron un 60% en 2022, superando los 10 millones de unidades. Los sistemas de almacenamiento de energía experimentaron un crecimiento aún más rápido, duplicando su capacidad en 2022. Las instalaciones de energía solar fotovoltaica siguen batiendo récords anteriores, y la energía eólica está lista para reanudar su marcha ascendente después de dos años apagados. Esto ha provocado un aumento significativo de la demanda de minerales esenciales. De 2017 a 2022, la demanda del sector energético ha sido el principal factor que ha triplicado la demanda global de litio, ha aumentado un 70% la de cobalto y un 40% la de níquel. En 2022, la cuota de las aplicaciones de energías limpias en la demanda total alcanzará el 56% para el litio, el 40% para el cobalto y el 16% para el níquel, frente al 30% para el litio, el 17% para el cobalto y el 6% para el níquel hace cinco años. Impulsado por el aumento de la demanda y los altos precios, el tamaño del mercado de los minerales clave de la transición energética se duplicó en los últimos cinco años, alcanzando los 320.000 millones de dólares en 2022. Esto contrasta con el modesto crecimiento de materiales a granel como el zinc y el plomo. Como resultado, los minerales de transición energética, que solían ser un pequeño segmento del mercado, están pasando a ocupar un lugar central en la industria de la minería y los metales. Esto aporta nuevas oportunidades de ingresos para la industria, crea puestos de trabajo para la sociedad y, en algunos casos, ayuda a diversificar las economías dependientes del carbón. Los minerales críticos experimentaron subidas de precios generalizadas en 2021 y principios de 2022, acompañadas de una fuerte volatilidad, sobre todo en el caso del litio y el níquel. La mayoría de los precios empezaron a moderarse en la segunda mitad de 2022 y en 2023, pero se mantienen muy por encima de las medias históricas. Los precios más altos o volátiles de los minerales durante 2021 y 2022 pusieron de relieve la importancia de los precios de los materiales en los costos de transformación de nuestros sistemas energéticos. Los países intentan diversificar el suministro de minerales con una oleada de nuevas políticas. Cada vez se reconoce más la necesidad de intervenciones políticas para garantizar un suministro de minerales adecuado y sostenible, y la proliferación de este tipo de iniciativas incluye la Ley de Materias Primas Críticas (CRM) de la Unión Europea, la Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos, la Estrategia de Minerales Críticos de Australia y la Estrategia de Minerales Críticos de Canadá, entre otras.

En los últimos años, los minerales críticos, esenciales para una serie de tecnologías energéticas limpias, han pasado a ocupar un lugar destacado en la agenda política y empresarial. El rápido crecimiento de la demanda ofrece nuevas oportunidades a la industria, pero la combinación de la volatilidad de los precios, los cuellos de botella en la cadena de suministro y las preocupaciones geopolíticas han creado una potente mezcla de riesgos para una transición energética rápida y segura. Esto ha desencadenado una serie de nuevas medidas políticas en distintas jurisdicciones para mejorar la diversidad y confiabilidad de los suministros minerales críticos. Desde el histórico análisis de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) sobre el Papel de los Minerales Críticos en las Transiciones Energéticas Limpias y los nuevos mandatos ministeriales de marzo de 2022, la Agencia ha ampliado su trabajo sobre minerales críticos para ayudar a los responsables políticos a abordar estos nuevos retos y garantizar un suministro confiable y sostenible de minerales críticos. Estos esfuerzos incluyen un compromiso de supervisión periódica del mercado, cuyo objetivo es proporcionar una comprensión clara de la dinámica actual de la demanda y la oferta y lo que significan para el futuro. En este análisis informe, se examinan las últimas tendencias en materia de precios, inversiones y producción en el sector de los minerales críticos. El primer capítulo ofrece una instantánea de la evolución del sector en 2022 y principios de 2023. El segundo capítulo repasa las tendencias clave en el sector de las baterías, dada su importancia para impulsar el crecimiento de la demanda de minerales críticos. El tercer capítulo presenta una revisión concisa de las tendencias clave para cada una de las materias primas. En el último capítulo, se presentan las implicaciones para las partes interesadas de la política y la industria. Los minerales críticos se han integrado plenamente en el Modelo Global de Energía y Clima de la AIE, lo que significa que las proyecciones de la oferta y la demanda de minerales críticos se actualizan periódicamente de acuerdo con las últimas tendencias políticas y tecnológicas en los escenarios energéticos de la IEA.

El informe se centra en los minerales críticos que son esenciales para la transición energética y tecnológica global. Examina la oferta y la demanda de estos minerales, así como las tendencias actuales y futuras en el mercado. Además, analiza los riesgos y desafíos asociados con la dependencia de estos minerales y ofrece recomendaciones para garantizar un suministro seguro y sostenible. El informe destaca que la demanda de minerales críticos ha aumentado significativamente debido a la creciente demanda de tecnologías limpias y de baja emisión de carbono, como vehículos eléctricos, energía solar, almacenamiento de energía y tecnologías de comunicación. Estos minerales desempeñan un papel fundamental en la fabricación de productos de alta tecnología, desde baterías hasta paneles solares y componentes electrónicos. El informe identifica los principales productores y consumidores de minerales críticos, así como los desafíos asociados con la cadena de suministro. También destaca la importancia de la diversificación de las fuentes de suministro y la implementación de estrategias de reciclaje y economía circular para reducir la dependencia de la extracción de nuevos minerales. El informe subraya la necesidad de una mayor cooperación internacional y políticas sólidas para garantizar un suministro sostenible y prevenir posibles tensiones geopolíticas en el mercado de minerales críticos. También hace hincapié en la importancia de mejorar la transparencia y la trazabilidad en la cadena de suministro, así como en el desarrollo de tecnologías y alternativas innovadoras. En resumen, el informe analiza la oferta, la demanda y los desafíos asociados con los minerales críticos en el contexto de la transición energética y tecnológica. Proporciona recomendaciones para garantizar un suministro seguro, sostenible y diversificado de estos minerales, así como para promover la cooperación internacional y la innovación tecnológica.

Para leer más ingrese a:

https://www.iea.org/reports/critical-minerals-market-review-2023  

https://iea.blob.core.windows.net/assets/afc35261-41b2-47d4-86d6-d5d77fc259be/CriticalMineralsMarketReview2023.pdf