La importancia del acero para el crecimiento de la India aumentará con el desarrollo económico, la construcción de infraestructuras y la urbanización del país. Se calcula que las emisiones de estos sectores crecerán un 200% de aquí a 2050. Esto exige descarbonizar la industria siderúrgica para garantizar que la India cumpla sus ambiciones económicas y sus objetivos de mitigación del cambio climático. Dadas las inversiones irrecuperables en activos existentes y la inercia contra la transición industrial, en un escenario de progreso como el actual (PAU), el sector seguiría dependiendo en gran medida de los combustibles fósiles, con una penetración creciente pero limitada de opciones más limpias como el acero verde basado en hidrógeno (H2). Sin embargo, como también indica el informe, el sector podría experimentar un cambio transformador que ayudara a mover la aguja hacia una economía neta cero, dependiendo de la aparición de un entorno político y tecno-comercial propicio. En el escenario más ambicioso, que se ajusta a los objetivos de la India en materia de economía neta cero, alrededor del 60% del acero producido utilizaría el proceso ecológico de reducción directa de hierro (DRI) basado en H2, seguido de un 23% de producción equipada con sistemas de captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS) basados en combustibles fósiles. Este informe identifica cinco palancas clave para descarbonizar el acero: el uso de hidrógeno verde para la producción de acero, la introducción de una mayor cuota de electricidad renovable en el consumo de electricidad cautiva, la CCUS para descarbonizar los procesos de producción de acero intensivos en carbono existentes, un mayor uso de la chatarra para fabricar acero y el aumento de la eficiencia energética en todos los procesos de producción de acero.  La transición a un acero ecológico basado en el hidrógeno y la introducción del CCUS son las palancas más críticas. Pero existe una gran diferencia de viabilidad tecnoeconómica entre la ruta convencional y el acero verde basado en H2. Se necesitará un objetivo agresivo de precios del H2 verde, junto con los incentivos pertinentes y mecanismos de creación de mercado, para hacer posible una vía eficaz de reducción de costos. Aunque es prometedor, el CCUS aún no ha alcanzado la madurez ni una adopción más amplia. Serán esenciales múltiples iniciativas, como el establecimiento del mercado del carbono, la creación de un ecosistema político, la promoción de proyectos piloto y la comunicación de directrices para su adopción. El uso de chatarra para la fabricación de acero puede reducir la intensidad de carbono del acero, pero la disponibilidad de chatarra sigue siendo insuficiente. El sector siderúrgico indio tiene un gran potencial para apoyar al país en su profunda descarbonización y en la consecución de los objetivos climáticos. En el futuro, la colaboración de las partes interesadas, la aplicación de los puntos de acción de la hoja de ruta y un seguimiento eficaz serán esenciales para que la ecologización del acero sea un éxito. 

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