El acceso sostenible al agua requiere transformar la forma en que se gestionan las utilidades de agua, integrando tecnología digital que permita optimizar procesos y garantizar la calidad del servicio. Frente al aumento de la demanda y la disminución de fuentes hídricas, se hace necesario reducir las pérdidas por fugas y consumos no registrados, pues muchas utilidades pierden un porcentaje considerable del agua tratada, generando ineficiencias operativas y limitaciones en la cobertura.

La digitalización permite rastrear cada etapa del ciclo del agua, desde su captación hasta la distribución, facilitando la detección de fugas mediante sensores y sistemas de monitoreo en tiempo real. Al utilizar inteligencia artificial y análisis de datos, se pueden anticipar fallas y programar mantenimientos predictivos que disminuyan costos y eviten interrupciones en el servicio. Asimismo, el uso de medidores inteligentes contribuye a un consumo más responsable, al informar a los usuarios sobre sus patrones de uso y sugerir medidas de ahorro. Para avanzar en este proceso, se requiere la construcción de una arquitectura tecnológica que incluya plataformas de datos, canales de interacción con los usuarios, capacidades analíticas y sistemas de gestión de activos. Esta estructura fortalece la toma de decisiones y permite una visión integral de las operaciones, lo que facilita la planificación de inversiones y la asignación eficiente de recursos. La implementación de estos sistemas varía según el nivel de madurez digital de cada utilidad, por lo que es importante establecer diagnósticos que permitan priorizar acciones de acuerdo con las capacidades existentes.

La integración de tecnologías digitales se acompaña de la necesidad de reforzar la seguridad de los sistemas y la protección de los datos, para evitar riesgos de ciberseguridad y garantizar la continuidad de las operaciones. La conectividad entre sensores, sistemas de control y plataformas de análisis impulsa la eficiencia, pero exige una infraestructura robusta que permita la transmisión y gestión de grandes volúmenes de información. En este proceso de transformación, la colaboración entre gobiernos, socios de desarrollo y utilidades de agua es determinante para crear un entorno favorable para la inversión y el desarrollo de capacidades locales. La coordinación entre estos actores facilita la creación de marcos normativos que promuevan tarifas sostenibles, financiamiento accesible y el fortalecimiento de la gobernanza en el sector.

La digitalización también contribuye al avance de varios Objetivos de Desarrollo Sostenible, al mejorar la disponibilidad de agua, reducir el impacto ambiental de las operaciones y generar nuevas oportunidades de empleo relacionadas con tecnologías de la información y la gestión de recursos. La aplicación de soluciones digitales apoya la equidad de género al reducir las tareas de recolección de agua, promoviendo la participación de mujeres y niñas en la educación y el trabajo. Del mismo modo, la digitalización permite una mejor adaptación al cambio climático mediante el monitoreo de sequías, la gestión de eventos extremos y la reducción de las emisiones de carbono asociadas al consumo energético en las operaciones. De este modo, se avanza hacia un modelo de utilidades de agua que operan de manera eficiente, sostenible y resiliente, asegurando el acceso equitativo al agua en las comunidades.

Para concretar esta visión, resulta necesario movilizar inversiones, capacitar al personal en habilidades digitales y establecer sistemas de monitoreo y evaluación que permitan medir el impacto de las intervenciones. Así, la digitalización de las utilidades de agua se proyecta como una estrategia integral que conecta tecnología, sostenibilidad y bienestar social, generando una transición hacia un sector hídrico adaptado a los retos actuales y capaz de responder a las necesidades futuras de la población.

Para leer más ingrese a:

https://www.bcg.com/publications/2025/digital-transformation-growing-water-utilities

https://web-assets.bcg.com/27/cb/0abb47eb4ae78c3947734e2dc154/20250416-jica-bcg-water-dx-report.pdf