La gestión estratégica de la energía (SEM) ha sido un importante impulsor de la energía y el ahorro de costos para los clientes industriales y comerciales en las últimas dos décadas. Pero los programas SEM se diseñaron originalmente para priorizar el «consumo de energía evitado», no para hacer un seguimiento del ahorro de carbono o abordar una red eléctrica dinámica y variable. Para ayudar a cumplir con los ambiciosos objetivos de descarbonización de los Estados Unidos, los programas SEM y el entorno regulatorio que los supervisa se beneficiarían de la realineación con estas consideraciones adicionales. Los programas SEM pueden ampliar su alcance y ayudar a los clientes a adoptar soluciones de reducción de emisiones, como la conmutación de combustible, la electrificación, la gestión del lado de la demanda (DSM), las energías renovables in situ, el uso óptimo de las baterías y las reducciones de las emisiones de la cadena de suministro. Para lograr estos objetivos, los programas SEM necesitan rastrear y optimizar las emisiones de carbono y los costos de energía variables en el tiempo, además del uso absoluto de energía. Con su enfoque a largo plazo de la mejora continua y su atención a la educación y el cambio organizativo, el SEM se encuentra en una posición única para ayudar a cumplir los objetivos de descarbonización y apoyar al sector del gas y la electricidad y a sus clientes energéticos en la transición hacia un futuro energético cada vez más sostenible y complejo. Este documento explora los desafíos y oportunidades de política, regulación, economía y de diseño de programas que pueden surgir al ampliar los programas de SEM. Se proponen las siguientes recomendaciones para la comunidad de profesionales de SEM, los responsables políticos y los gobiernos federales y estatales: 

1. Desarrollar políticas, estándares y protocolos que permitan a los programas SEM incorporar reducciones de carbono.
2. Conecte el dinero federal para la reducción de carbono con los programas SEM existentes financiados por los servicios públicos.
3. Crear la infraestructura adecuada para apoyar un mejor seguimiento, transparencia y uso compartido de métricas de intensidad de carbono variables en el tiempo. 

La eficiencia energética ha sido durante mucho tiempo la columna vertebral de los programas de gestión de la demanda (DSM) ofrecidos por las empresas de servicios públicos, los gobiernos locales y las agencias estatales y federales. Las estrategias basadas en la eficiencia, como la realización de auditorías energéticas y la optimización de equipos y sistemas, son herramientas esenciales para ayudar a las empresas -especialmente a aquellas con operaciones de alto consumo energético- a conservar energía y reducir costos. La urgencia por resolver la crisis climática en los últimos años ha demostrado que es igualmente imperativo desarrollar las estrategias, políticas y tecnologías necesarias para reducir las emisiones de carbono junto con el consumo de energía. Dado que casi tres cuartas partes de las emisiones están vinculadas al uso de la energía, existe una conexión directa entre los programas de eficiencia energética y el logro de los objetivos de reducción de carbono. Este documento explorará el papel de la gestión estratégica de la energía (GEE) como un marco que se encuentra en una posición única para apoyar la descarbonización comercial e industrial, es decir, la reducción de las emisiones de carbono de los procesos que consumen energía. También profundiza en los retos y oportunidades asociados a la ampliación del alcance de la SEM más allá del «consumo de energía evitado» para incluir la reducción explícita del carbono. En 2021, Estados Unidos estableció objetivos nacionales de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) que incluyen reducir las emisiones a la mitad para 2030, lograr una red eléctrica 100% libre de carbono para 2035 y alcanzar emisiones netas cero de GEI para 2050 (The White House 2022). Estos objetivos son esenciales para cumplir los compromisos del Acuerdo de París y construir una economía estadounidense resiliente y sostenible. Para alcanzarlos, sectores como la industria (responsable de casi el 30% de las emisiones de GEI de Estados Unidos) tendrán que descarbonizarse drásticamente. Estos objetivos nacionales son ambiciosos, y algunas de las nuevas vías de descarbonización siguen siendo caras de aplicar o aún no están listas para desplegarse a gran escala. Sin embargo, varias oportunidades de bajo o nulo costo, como la SEM, están actualmente infrautilizadas a pesar de su potencial de ahorro significativo de energía, carbono y costos en sectores difíciles de descarbonizar. El SEM es un conjunto de prácticas y principios que sientan las bases de una mejora continua y a largo plazo del desempeño energético. Implica obtener la aprobación de la alta dirección, formar un equipo energético, establecer objetivos relacionados con la energía, identificar oportunidades de mejora de la gestión y la eficiencia energéticas (planes de acción), aplicar los planes de acción, supervisar y revisar continuamente los progresos, realizar mediciones y verificaciones del consumo de energía evitado y crear un cambio organizativo.

El informe destaca la importancia de implementar políticas y programas que permitan el uso efectivo del SEM para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y acelerar la descarbonización. Propone una serie de acciones y recomendaciones para habilitar y fortalecer el papel del SEM en el contexto de los Estados Unidos. El informe aborda diferentes aspectos del SEM, incluyendo la eficiencia energética en edificios y sistemas industriales, la gestión de la demanda a través de la flexibilidad del consumo energético, la integración de energías renovables en la red eléctrica, y la necesidad de una gobernanza efectiva y colaborativa. Además, el informe destaca los beneficios potenciales del SEM, como la reducción de las emisiones de carbono, la mejora de la resiliencia del sistema eléctrico, la creación de empleos y el ahorro de costos energéticos. También señala los desafíos y obstáculos que deben superarse, como la falta de políticas y regulaciones adecuadas, la necesidad de inversión y financiamiento, y la falta de conciencia y comprensión generalizada sobre el potencial del SEM. En resumen, el informe se centra en el papel del Mercado Energético Sostenible (SEM) en la descarbonización de los Estados Unidos. Destaca la importancia de implementar políticas y programas que permitan el uso efectivo del SEM y ofrece recomendaciones para fortalecer su papel en la reducción de emisiones y la transición hacia una energía más limpia y sostenible.

Para leer más ingrese a:

https://www.aceee.org/white-paper/2023/07/enabling-sem-to-support-us-decarbonization

https://www.aceee.org/sites/default/files/pdfs/enabling_sem_to_support_us_decarbonization_-_encrypt.pdf