Un enfoque estratégico y la implementación de iniciativas emblemáticas lideradas por el sector privado tienen el potencial de modificar la trayectoria del Viejo Continente. Sin embargo, esto solo será posible si el sector público transforma de manera radical el entorno de inversión mediante un conjunto de iniciativas prioritarias. Las crecientes demandas económicas de la Era Inteligente han convertido la competitividad, especialmente en el ámbito tecnológico, en una prioridad clave para Europa. En esencia, la competitividad está impulsada por la inversión, particularmente en infraestructura productiva e innovación. Las economías competitivas atraen inversiones adicionales debido a su mano de obra calificada, infraestructura avanzada y cultura de innovación. Estos factores impulsan el crecimiento, mejoran los estándares de vida y reducen las dependencias estratégicas de sus economías respecto a otras regiones. Aunque Europa cuenta con fortalezas en sectores industriales, sostenibilidad y educación, estas bases competitivas resultan necesarias pero insuficientes para enfrentar desafíos crecientes como los déficits en innovación, producción y adopción tecnológica, así como los cambios geopolíticos.
Informes recientes elaborados por Mario Draghi y Enrico Letta presentan propuestas políticas relevantes para abordar estas problemáticas fundamentales. Existe, además, una creciente urgencia entre los líderes europeos por identificar qué acciones concretas deben tomarse para transformar ideas en impacto de manera rápida y a gran escala. En este contexto, la investigación plantea dos cuestiones centrales: ¿en qué áreas debe Europa enfocarse para mejorar su competitividad, y en qué tecnologías específicas? ¿De qué forma pueden los sectores público y privado movilizarse para desbloquear inversiones e impulsar la innovación a gran escala? El presente documento complementa el trabajo realizado durante los últimos siete años por el Foro Económico Mundial y McKinsey & Company, incluyendo los informes conjuntos Renovar Europa (2018) e Innovar Europa (2019). También recoge aportes derivados de discusiones de alto nivel sobre “Europa en la Era de las Economías Inteligentes”, organizadas por el Foro Económico Mundial en octubre de 2024, así como de casi una década de investigación del Instituto Global McKinsey, incluida su publicación reciente Acelerar Europa: Competitividad para una Nueva Era. Más de 100 líderes del sector público y privado en Europa contribuyeron con ideas y comentarios que ayudaron a dar forma a los hallazgos presentados.
El documento se plantea como un punto de partida para fomentar una aceleración conjunta, multisectorial y de largo plazo en la trayectoria europea. Asimismo, extiende una invitación a los líderes de diversos sectores e instituciones del continente para colaborar en este proceso. En el escenario actual, la tecnología desempeña un papel cada vez más determinante en la prosperidad y soberanía de las naciones. El desarrollo de tecnologías disruptivas, como la inteligencia artificial (IA), sumado a eventos geopolíticos, está generando nuevos ámbitos de competencia que giran en torno a la inversión en innovación, producción y adopción de tecnologías avanzadas. A pesar de ello, entre 2015 y 2022 las grandes corporaciones europeas invirtieron anualmente 700 mil millones de euros menos (o 3.000 euros per cápita) que sus homólogas estadounidenses, especialmente en tecnología. Asimismo, el retorno sobre el capital invertido (ROIC) fue inferior en 4 puntos porcentuales al de Estados Unidos. Actualmente, Europa compite de manera eficaz con Estados Unidos y China en solo cuatro de las 14 tecnologías consideradas críticas para el futuro de la economía global. Estas brechas generan dependencias estratégicas y podrían representar pérdidas de entre 2 y 4 billones de euros anuales en contribuciones al PIB para 2040, una cifra superior a las necesidades anuales de Europa para alcanzar sus objetivos combinados en emisiones netas cero, defensa y salud.
A medida que Europa define su rumbo para aumentar la competitividad económica y tecnológica, se ha generado un consenso sobre las categorías generales de acciones necesarias para impulsar el cambio. Diversos informes recientes, incluidos los de Mario Draghi, Enrico Letta y el Instituto Global McKinsey, han presentado propuestas concretas. La finalización del mercado único se plantea como una vía para superar la fragmentación existente, mientras que la simplificación regulatoria podría facilitar un aumento significativo de las inversiones. Sin embargo, aún no se han materializado impactos tangibles. Este documento busca sentar las bases para transformar ideas en acción, priorizando la rapidez y la escala de los resultados. Para ello, propone un marco estratégico que define dónde competir y cómo lograrlo, identifica iniciativas emblemáticas del sector privado capaces de generar impulso, y presenta 10 “grandes proyectos” liderados desde el sector público. El análisis reconoce que Europa no puede liderar en todas las tecnologías ni aplicar una estrategia uniforme en cada caso. Por ello, identifica elecciones estratégicas específicas para 14 tecnologías importantes, basadas en su relevancia estratégica, madurez y posición inicial en el contexto europeo. Iniciativas emblemáticas lideradas por el sector privado, como el desarrollo de aplicaciones industriales avanzadas o verticales de IA, pilas integradas en finanzas o salud, o programas globales de intercambio de habilidades y semiconductores, podrían generar un impacto significativo y sentar las bases para un progreso más amplio.
En el ámbito público, se destacan 10 iniciativas prioritarias con alto potencial de impacto. Entre ellas, se incluyen el establecimiento de un marco regulatorio uniforme y favorable para la inversión en toda Europa, la creación de un sistema digital de permisos y aprobaciones a nivel de la Unión Europea con plazos definidos, y el papel del sector público como cliente ancla para impulsar innovaciones radicales en áreas como la salud, la defensa y la energía. La restauración del entorno de inversión europeo requerirá un liderazgo conjunto del sector público y privado para abordar desafíos ampliamente conocidos y trabajar hacia seis resultados clave: superar la fragmentación para permitir escalas mayores, simplificar y agilizar el entorno regulatorio, incrementar el capital y la inversión en innovación, fortalecer la comercialización, potenciar la investigación y el talento, y fomentar ecosistemas y líderes globales.
Europa enfrenta la necesidad urgente de reforzar su competitividad para mantenerse relevante en la Era Inteligente. Aunque los desafíos y las soluciones generales son bien conocidos, es momento de avanzar con iniciativas prioritarias que impulsen al Viejo Continente hacia una era de innovación sostenida. La transformación del entorno de inversión europeo requiere un esfuerzo coordinado entre los sectores público y privado. Es imprescindible adoptar iniciativas estratégicas que aceleren la inversión, fomenten la innovación y aprovechen las ventajas competitivas del continente. La finalización del mercado único, la simplificación regulatoria y el diseño de proyectos emblemáticos son acciones clave para lograr un impacto rápido y escalable.
Además, se deben realizar elecciones estratégicas enfocadas en tecnologías específicas que ofrezcan el mayor potencial para fortalecer la soberanía tecnológica de Europa y garantizar su relevancia en un panorama geopolítico cada vez más competitivo. La colaboración entre los sectores público y privado será crucial para desbloquear oportunidades de inversión y desarrollar capacidades innovadoras que posicionen a Europa como líder global. La oportunidad para cambiar la trayectoria de Europa es única y urgente. Este documento invita a los líderes europeos a actuar con determinación, transformando ideas en impacto para garantizar la competitividad del continente en el futuro. La Era Inteligente no espera, y Europa debe responder con rapidez, ambición y unidad para definir su rol en este nuevo contexto global.
Para leer más ingrese a:
https://www.weforum.org/publications/europe-in-the-intelligent-age-from-ideas-to-action/
https://reports.weforum.org/docs/WEF_Europe_in_the_Intelligent_Age_2025.pdf
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