Mind the gap: cutting UK transport’s climate impact

La transición hacia formas de transporte más limpias representa el siguiente paso para reducir el impacto climático del Reino Unido y mejorar la calidad del aire en las ciudades. A pesar del aumento en las ventas de vehículos eléctricos, la mayor parte de la flota de coches, furgonetas y camiones del país sigue operando con gasolina y gasóleo contaminantes. El transporte por carretera continúa siendo el sector económico con mayores emisiones. Si se incluyen la aviación y el transporte marítimo, el sector representa más de un tercio del total de gases de efecto invernadero del Reino Unido. Los sucesivos gobiernos han introducido algunas políticas contundentes. El plan para eliminar progresivamente las ventas de coches nuevos de gasolina y diésel en 2030, junto con el mandato de vehículos de emisiones cero (VEZ), que exige que una proporción creciente de los coches nuevos vendidos sean eléctricos (VE), generará un importante ahorro de carbono. Aunque el mandato ZEV está impulsando un crecimiento sostenido en las ventas de vehículos eléctricos, el Gobierno debe avanzar también en las medidas prometidas para reducir el impacto climático de los vehículos de larga distancia con altas emisiones, como los vehículos pesados y los autocares.

 

 

Desde 2020, el rastreador de políticas de emisiones netas cero ha mostrado consistentemente la brecha entre lo que las políticas activas y prometidas pueden lograr y las reducciones de emisiones necesarias para situar al Reino Unido en la trayectoria correcta hacia una economía neta cero de carbono para 2050. Solo en el sector del transporte, se estima que la política actual provocará un exceso de emisiones de 97 MtCO₂e entre 2028 y 2032 (quinto presupuesto de carbono del Reino Unido). Esto equivale a un año completo de emisiones de todos los coches, taxis, camiones y furgonetas en circulación. Un plan creíble para cumplir el presupuesto de carbono debe abordar esta brecha con nuevas políticas que mantengan al Reino Unido en el camino correcto para cumplir sus compromisos internacionales en virtud del Acuerdo de París y alcanzar el objetivo de cero emisiones netas en 2050. Se trata de una tarea ambiciosa que requiere un enfoque estratégico, pero el análisis realizado muestra que es posible reducir aún más las emisiones con un esfuerzo concertado en todos los modos de transporte. Además, muchas áreas presentan un margen significativo de mejora.

 

 

Las soluciones propuestas no solo contribuirían a reducir las emisiones, sino que también aportarían otros beneficios importantes a las comunidades: descongestionar el tráfico, mejorar la calidad del aire, hacer las calles más seguras y fortalecer la conectividad. El enfoque se centra exclusivamente en aquellas políticas cuyo impacto en la reducción de carbono puede cuantificarse con claridad y generar ahorros significativos. Se estima que, con estas nuevas acciones, existe potencial para lograr una reducción adicional de 105 MtCO₂e entre 2028 y 2032. Esto se lograría acelerando la transición a vehículos eléctricos en los sectores de alto kilometraje, fomentando un uso más eficiente del coche, adoptando antes los autobuses eléctricos, ampliando el uso del ferrocarril, mejorando la integración del transporte público, limitando el crecimiento de la aviación e impulsando el uso de combustibles más ecológicos en el transporte marítimo.

 

 

El anticuado sistema de transporte del Reino Unido es responsable de aproximadamente un tercio de las emisiones nacionales que alteran el clima. Además, ralentiza la economía debido a la congestión del tráfico y es la principal causa de la mala calidad del aire en zonas urbanas. Invertir en modernización y tecnologías limpias es esencial. Desde 2020, el rastreador de políticas Net Zero ha analizado la política gubernamental y ha señalado repetidamente la necesidad de acelerar la transición hacia un sistema de transporte más limpio, como muestra la última evaluación de 2024. Aunque se están logrando avances en la transición hacia el vehículo eléctrico (VE), las emisiones del transporte siguen siendo demasiado altas. Existen soluciones viables para cumplir los objetivos climáticos, pero es necesario un cambio en la ambición y el ritmo de implementación.

 

 

El Gobierno ha prometido modernizar el transporte revitalizando los ferrocarriles, mejorando los servicios de autobús y promoviendo la transición a los vehículos eléctricos. Mientras el Parlamento estudia nuevos proyectos de ley para mejorar los autobuses y reformar el sistema ferroviario, y el Gobierno prepara la estrategia nacional integrada de transportes, se analizan una serie de políticas específicas que podrían reducir las emisiones del transporte británico. El Reino Unido avanza hacia un transporte más limpio. Aunque las emisiones del sector siguen siendo elevadas en comparación con otros sectores, se están logrando progresos que se acelerarán en los próximos años. En enero de 2024, entró en vigor la mayor política climática del Gobierno dentro de su Estrategia de Red Cero: el mandato de vehículos de emisiones cero (VEZ). Este establece objetivos de ventas proporcionales para los fabricantes de coches y furgonetas nuevos, con el propósito de que todas las nuevas ventas sean de emisiones cero en 2035.

 

 

Los coches fueron responsables del 15 % de las emisiones totales del Reino Unido en 2022, por lo que el mandato ZEV es una intervención crucial para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas. Según las cifras oficiales del Gobierno, esta política permitirá ahorrar 415 MtCO₂e en las tres décadas hasta 2050, en comparación con un escenario sin cambios regulatorios. Mantener el mandato ZEV es fundamental para reducir el impacto climático del transporte. El análisis muestra que es posible subsanar las deficiencias de los planes actuales con una acción concertada en todos los modos de transporte. Se han identificado áreas clave donde se pueden lograr mayores ahorros y políticas con un potencial de reducción de carbono cuantificable. Calcula que, con las medidas adecuadas, podría alcanzarse una reducción adicional de 105 MtCO₂e entre 2028 y 2032. El Gobierno debe respaldar el cambio hacia un transporte público más eficiente y acelerar la electrificación de vehículos de alto kilometraje, como taxis y vehículos de reparto. Asimismo, debería limitar el crecimiento de la aviación y la expansión de aeropuertos hasta que las tecnologías de emisiones cero sean una alternativa realista.

 

 

Para leer más ingrese a:

https://green-alliance.org.uk/publication/mind-the-gap-cutting-uk-transports-climate-impact/

https://green-alliance.org.uk/wp-content/uploads/2025/01/Mind-the-gap.pdf

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