La electricidad se ha convertido en el portador energético central de las economías modernas y en el principal motor de las transiciones energéticas. La demanda eléctrica ha crecido aproximadamente al doble del ritmo de la demanda energética total en la última década, impulsada por la electrificación de usos finales, la refrigeración, la expansión industrial y, en algunos mercados, los centros de datos. Satisfacer el crecimiento esperado hacia 2035 exige aumentar la capacidad de red en al menos un 30 %, lo que equivale a añadir o reemplazar unos 25 millones de kilómetros de líneas. Tres cuartas partes de ese incremento se concentrarán en mercados emergentes y economías en desarrollo, donde la expansión seguirá siendo indispensable, mientras que en muchas economías avanzadas la demanda vuelve a crecer tras años de estancamiento y presiona redes que a menudo también requieren modernización.

La expansión de redes no avanza al ritmo de la demanda ni de la transformación del sistema energético. En 2025, al menos 1.700 GW de proyectos renovables en etapa avanzada y 600 GW de baterías a escala de utilidad esperaban conexión. La congestión generó costos de 12.000 millones de dólares en Estados Unidos y 4.300 millones de euros en la Unión Europea en 2024. Permisos prolongados, cuellos de botella en la cadena de suministro, escasez de mano de obra y costos crecientes de equipos limitan la entrega. Incluso si las redes pudieran construirse más rápido, dimensionarlas para condiciones de pico en todo momento no sería la solución más costo-efectiva: el viento, el solar y muchas cargas nuevas operan a plena potencia solo una parte del tiempo, de modo que una red sobredimensionada permanecería subutilizada la mayor parte del año. Un cierto grado de congestión es eficiente, y como los costos de red representan una porción sustancial de las facturas, el aprovechamiento de la capacidad existente afecta directamente la asequibilidad.

Las redes también se vuelven más complejas de operar por la penetración de recursos distribuidos, flujos bidireccionales y mayor variabilidad de oferta y demanda. El informe presenta un digital grid toolkit: un portafolio de herramientas digitales, incluidas tecnologías de refuerzo de red (grid-enhancing technologies) e inteligencia artificial, que permiten extraer más valor de las redes de transmisión y distribución en planificación, construcción, mantenimiento y operación. El análisis de la AIE estima que dynamic ratings, optimización topológica y control avanzado de flujo de potencia podrían permitir conectar hasta 330 GW adicionales de generación, almacenamiento y demanda a las redes existentes sin refuerzos mayores, un volumen comparable a la capacidad instalada combinada de Francia y Corea, y cuyo despliegue vía expansión de red costaría alrededor de 100.000 millones de dólares.

La inteligencia artificial aporta valor en optimización, pronóstico, conciencia situacional, resiliencia y gestión de riesgos, ayudando a usar la capacidad existente de forma más segura y eficiente. El potencial se desbloquea con cuatro habilitadores: marcos regulatorios que incentiven el uso eficiente de activos; bases de datos sólidas; capacidades y preparación organizacional; y confianza, rendición de cuentas y ciberseguridad. El mensaje central es que la expansión de redes y el mejor uso de la infraestructura existente deben avanzar de la mano, y que las tecnologías digitales y la inteligencia artificial son instrumentos concretos para elevar la utilización de las redes, reducir congestión y conectar más recursos limpios y demanda de forma más rápida y asequible.

Para leer más ingrese a:

https://iea.blob.core.windows.net/assets/ebd98036-db76-4347-b498-4b18d73fe305/ModernisingGridsintheAgeofElectricity.pdf

https://www.iea.org/reports/modernising-grids-in-the-age-of-electricity