Las personas que viven tanto en zonas urbanas como rurales necesitan tener acceso a servicios confiables, eficientes y modernos. Sin embargo, los grupos que viven en zonas rurales, especialmente en países de renta baja y en desarrollo, experimentan una gran disparidad en el acceso a un servicio esencial -la electricidad- en comparación con los que viven en zonas urbanas. En el informe se constata que el acceso a la electricidad está disponible para el 98% de los residentes urbanos, en contraste con sólo el 85% de sus homólogos rurales. La situación es peor en los países menos desarrollados, donde en 2021 había una tasa media de acceso de tan solo el 56%. Esto dejaba sin electricidad a unos 481 millones de personas de una cifra mundial de 675 millones en 2021. Si no se toman medidas adicionales, entre 660 y 560 millones de personas en el África subsahariana y 70 millones de personas en Asia en desarrollo seguirán careciendo de acceso a la electricidad en 2030, dada la tendencia al aumento de la población en estas regiones. La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, adoptada por todos los Estados miembros de las Naciones Unidas (ONU) en 2015, está impulsada por 17 objetivos de desarrollo sostenible (ODS). De ellos, el ODS 7 reconoce el papel catalizador de la energía en el desarrollo y su capacidad para superar las privaciones y mejorar los servicios. El ODS 7 pretende garantizar el acceso a una energía asequible, confiable, sostenible y moderna para todos. Para lograr el acceso universal a la energía, la electricidad debe llegar a las comunidades que viven en todas las zonas del planeta, incluidas las altas montañas y las islas remotas. El acceso debe extenderse también a aquellos que sólo tienen una remota posibilidad de extensión de la red, como las comunidades desplazadas de su tierra natal debido a conflictos o luchas civiles y algunos grupos indígenas y tribales que tienen una exposición limitada a las opciones energéticas modernas. Es lo que se conoce como acceso de última milla. El Diálogo de Alto Nivel sobre la Energía de la ONU hizo una recomendación de alta prioridad en el Informe Temático sobre el Acceso a la Energía, haciendo hincapié en que «la última milla del acceso a la energía debe convertirse en la primera milla a abordar». Para que esto ocurra, las tasas de acceso a la electricidad deben mejorar significativamente y llegar a los segmentos de población más remotos, pobres y vulnerables, incluidas las comunidades afectadas por desplazamientos. Además, las soluciones de acceso deben tener en cuenta el contexto para satisfacer las necesidades y situaciones específicas de las poblaciones vulnerables.
 

La energía es un facilitador y puede tener un impacto directo en los medios de vida de la comunidad. A través de los programas de acceso a la energía, el suministro de electricidad puede alimentar los usos productivos rurales además de las necesidades domésticas. El uso de la electricidad para la producción maximiza sus beneficios para dichas comunidades, contribuyendo a aliviar la pobreza y a proporcionar mejores niveles de vida. Además, la mejora de los servicios comunitarios y sociales -como la alimentación de instalaciones sanitarias, escuelas y centros de formación, y el abastecimiento de agua y el saneamiento- pone de manifiesto que, si se alcanzan los objetivos del ODS 7, también pueden lograrse otras metas de los ODS. La ampliación de la red se consigue construyendo nuevas líneas de transmisión y distribución de energía, transformadores y otras infraestructuras para conectar a los usuarios remotos y desatendidos a la red principal. En las zonas urbanas densamente pobladas, es económicamente viable que las empresas de servicios públicos amplíen las líneas de la red porque la demanda de electricidad es alta y hay un uso variado de aparatos eléctricos y un gran número de conexiones. La escala y el uso reducen el costo de construir nuevas infraestructuras. En cambio, en las zonas remotas y las comunidades con poca demanda de electricidad, el planteamiento de ampliación de la red suele ser caro e inviable. Además, los costos de inversión no se cubren debido a las bajas tarifas fijadas para su suministro eléctrico. Los sistemas energéticos no conectados a la red (minirredes o autónomos), que funcionan independientemente de la red eléctrica principal, ofrecen la oportunidad de suministrar energía a comunidades remotas y desatendidas. Los sistemas suelen utilizar combustibles fósiles, como en los generadores diésel (GD); sin embargo, también pueden funcionar con tecnologías de energías renovables (TER) como la solar, la eólica, la biomasa o la híbrida. Estos sistemas pueden personalizarse y diseñarse para satisfacer las necesidades de electricidad específicas y bajas de los consumidores. Optar por energías sostenibles, confiables y limpias mediante TER significa que las comunidades pueden reducir su dependencia de las costosas opciones de combustibles fósiles que se utilizan habitualmente para satisfacer sus necesidades de electricidad. La ampliación de la red es el enfoque tradicional que suelen adoptar los programas gubernamentales y los organismos de financiación para extender el acceso a la electricidad a los asentamientos. Sin embargo, la ampliación de la red requiere grandes inversiones de capital y tiempo, factores ambos que ralentizan los esfuerzos y el ritmo. Las líneas de distribución de la red principal deben extenderse a lo largo de grandes distancias para llegar a los asentamientos dispersos y, en la mayoría de los casos, para abastecer las bajas demandas de energía.

Esta guía explora los métodos de suministro de electricidad, a través de energías renovables, mediante sistemas autónomos y minirredes. Describe los elementos clave que ayudan a diseñar y operar proyectos para el suministro de electricidad. Su contenido proporciona a los proveedores de proyectos, líderes comunitarios, empresas privadas y agencias gubernamentales una comprensión de lo que se requiere para ampliar el acceso a la electricidad hasta la última milla. El informe aborda la implementación de energías renovables en comunidades remotas, ofreciendo una guía exhaustiva que detalla estrategias, tecnologías y mejores prácticas para proyectos fuera de la red eléctrica convencional. Explora soluciones sostenibles como la energía solar, eólica, hidroeléctrica y otras fuentes limpias, destacando su viabilidad, impacto ambiental y beneficios socioeconómicos. El informe busca empoderar a estas comunidades brindándoles recursos y conocimientos para promover la independencia energética, mejorar la calidad de vida y reducir su dependencia de combustibles fósiles, contribuyendo así a la mitigación del cambio climático y fomentando el desarrollo sostenible

Para leer más ingrese a:

https://www.irena.org/Publications/2023/Nov/Renewable-energy-for-remote-communities-A-guidebook-for-off-grid-projects

https://mc-cd8320d4-36a1-40ac-83cc-3389-cdn-endpoint.azureedge.net/-/media/Files/IRENA/Agency/Publication/2023/Nov/IRENA_Remote_Communities_2023.pdf?rev=d24fbdd155cd4c76aacb78761e26d2ed