La evolución del 5G puede ser vista en términos de fases distintas. La fase inicial se centró en mejorar aspectos fundamentales de conectividad, incluyendo cobertura de área amplia, capacidad y confiabilidad de la solución. Con el número de conexiones 5G en China superando los 800 millones (45% del total de conexiones) a finales de 2023, los operadores móviles están listos para pasar a la siguiente fase del desarrollo de la tecnología, con inversiones en 5G-Avanzado. Esto podría permitir que la industria se enfoque en nuevas oportunidades de crecimiento a partir de capacidades mejoradas de 5G, al mismo tiempo que ofrece beneficios económicos. Se espera que la contribución del 5G al PIB en China alcance casi los $260 mil millones en 2030 (23% del impacto económico anual total de la telefonía móvil en China). El ecosistema móvil también respalda casi 8 millones de empleos (directa e indirectamente) y realiza una contribución sustancial al financiamiento del sector público, con $110 mil millones recaudados a través de impuestos en 2023. Esta contribución económica subraya la importancia de que los interesados tomen las medidas adecuadas para mantener el impacto de los servicios móviles en la economía digital, siendo la disponibilidad de espectro un impulsor clave de un 5G asequible para todos. China continúa marcando el ritmo en cuanto a estándares de tecnología 5G de vanguardia. Habiendo implementado ya 5G independiente (5G SA), los operadores chinos están liderando la transición hacia redes 5G-Avanzado y 5G de capacidad reducida (RedCap). Se anticipa que esto iniciará una nueva ronda de inversiones en 5G en 2024 y más allá. También sentará las bases para la próxima ola de casos de uso de 5G que podrían desbloquear nuevas fuentes de ingresos para operadores y el ecosistema en general, tanto en los segmentos de consumo como empresariales. 5G RedCap está en pruebas comerciales para múltiples casos de uso en varias ciudades de China. Las pruebas están en curso para 5G-Avanzado, preparando el terreno para servicios comerciales. China Mobile, China Telecom y China Unicom se unieron a la iniciativa GSMA Open Gateway antes de MWC Shanghai 2023. Esta acción demuestra el compromiso de los operadores chinos de colaborar en el marco de la API de red abierta. También aporta escala y experiencia adicionales a la iniciativa. China es el mercado 5G más grande del mundo y está a la vanguardia de la innovación digital. A medida que el 5G aporta capacidades clave de API, la experiencia establecida de China en 5G ayudará a desbloquear un mayor valor, que se traducirá en la economía global y fortalecerá la inversión futura en servicios digitales. Según la Encuesta Consumers in Focus 2023 de GSMA Intelligence, dos tercios de las personas en China que ya han actualizado o tienen la intención de actualizar a 5G encuentran que la mejora de las videollamadas es un caso de uso de 5G muy o extremadamente atractivo. 

Los operadores buscan aprovechar el interés del consumidor desarrollando nuevos servicios de voz y videollamadas. 5GNC es un ejemplo. Aprovecha las capacidades de las redes 5G y el subsistema multimedia IP (IMS) para mejorar las llamadas de voz y video básicas. Abre nuevas oportunidades para que los operadores trabajen directamente con empresas para desarrollar nuevas aplicaciones que se puedan invocar durante una llamada, aprovechando la latencia ultra baja, el ancho de banda excepcional y la calidad de servicio confiable del 5G. Las redes de telecomunicaciones siguen siendo la forma principal de conectividad, respaldadas por la amplia cobertura de redes inalámbricas y la producción en masa y adopción de dispositivos móviles. Sin embargo, en los últimos años, los avances tecnológicos en redes satelitales y otras redes no terrestres (NTN) han ayudado a superar algunas de las limitaciones tradicionalmente asociadas con la conectividad aérea. La conectividad satelital ofrece a los operadores de telecomunicaciones acceso a nuevos clientes en áreas mal atendidas y la capacidad de proporcionar conectividad para servicios de emergencia y clientes existentes donde no está disponible una señal terrestre. Se han anunciado varias colaboraciones para aprovechar esta oportunidad. Se esperan más asociaciones en 2024 a medida que el valor se vuelva más claro y haya más capacidad satelital disponible. El sector de IA de China ha experimentado un avance rápido desde que las empresas recibieron permiso en agosto de 2023 para lanzar sus grandes modelos de lenguaje (LLM) al público en general. Los desarrollos recientes en el sector móvil indican que los operadores chinos no solo están utilizando la IA para propósitos internos, sino que también están explorando vías para generar nuevos ingresos. Mientras tanto, los smartphones se están convirtiendo en un foco creciente para la comercialización de la IA generativa (genAI), con avances tecnológicos recientes en chips móviles, computación en la nube y LLM pequeños haciendo posible la genAI en smartphones. A medida que el ecosistema espera más avances en 2024, es imperativo que la industria se involucre estrechamente con los reguladores y formuladores de políticas para implementar las nuevas bandas de espectro en sus legislaciones nacionales de manera oportuna para apoyar la armonización del espectro y evitar problemas de interferencia. Para China, el escenario está listo para galvanizar el ecosistema móvil en torno a la banda de 6 GHz, impulsando el 5G-Avanzado y ayudando a realizar el pleno potencial de futuras mejoras tecnológicas. La adopción de 5G en China sigue aumentando, dado que los operadores eliminan gradualmente las redes heredadas (2G y 3G) y llevan los servicios 5G a más ubicaciones. A finales de 2023, los operadores habían instalado 3,4 millones de estaciones base 5G, lo que representa más del 30% de las estaciones base móviles totales de China. Los datos del regulador de telecomunicaciones chino también muestran que más del 80% de las aldeas administrativas tienen conectividad 5G. 

Es posible que se necesiten soluciones innovadoras para extender la cobertura 5G a áreas de difícil acceso. En mayo de 2023, los cuatro principales operadores móviles de China anunciaron que lanzarán conjuntamente la primera prueba de roaming 5G transversal en la Región Autónoma Uigur de Xinjiang. El servicio permite a los usuarios acceder a las redes 5G de otros operadores cuando su operador no tiene cobertura 5G. Iniciativas como estas podrían desempeñar un papel fundamental en impulsar la adopción de 5G en áreas rurales. La demanda de servicios 5G continúa sin disminuir en China, con el número de conexiones 5G alcanzando los 810 millones (45% del total de conexiones) a finales de 2023. Macao lidera el camino, con un 48% de conexiones 5G en total, seguido de China continental (45%), Taiwán (37%) y Hong Kong (33%). Solo Estados Unidos y Corea del Sur tienen tasas de adopción de 5G más altas que los tres principales mercados en China. La adopción de 5G está creciendo más rápido de lo anticipado debido a la velocidad de implementación de redes y la maduración del ecosistema de dispositivos. Para 2030, el número de conexiones 5G en China superará los 1.600 millones, representando casi un tercio del total mundial. Para ese momento, la adopción de 5G en China alcanzará casi el 90%, convirtiéndola en uno de los principales mercados a nivel mundial. El 5G proporcionará un impulso al crecimiento de IoT en China. Los operadores y proveedores chinos informan avances con LAN 5G, IoT 5G, computación en el borde y redes privadas 5G, respaldados por plazos ambiciosos para futuros lanzamientos de servicios. 

El informe proporciona una visión detallada del panorama móvil en China, destacando su posición como líder mundial en el uso y la adopción de tecnología móvil. China ha experimentado un crecimiento continuo en la penetración de la banda ancha móvil, alcanzando una tasa de penetración del 90% en 2023, lo que representa una de las tasas más altas a nivel mundial. La 5G ha sido un impulsor clave del crecimiento en China, con el país liderando en términos de adopción de esta tecnología. Se espera que China represente más de la mitad de las conexiones 5G a nivel mundial para 2025. Este crecimiento ha sido impulsado por la rápida expansión de la infraestructura 5G en el país, con una red que cubre más del 90% de la población en 2023. El informe también destaca el impacto económico de la industria móvil en China, con el sector contribuyendo significativamente al PIB del país. Se espera que la industria móvil contribuya con más de 1.5 billones de dólares al PIB chino para 2025, lo que representa aproximadamente el 6% del PIB total. Además, se espera que la industria móvil genere más de 10 millones de empleos en China para 2025. En términos de innovación, China se ha destacado en el desarrollo de tecnologías móviles avanzadas, como la inteligencia artificial (IA) y el Internet de las cosas (IoT). Se espera que China siga liderando en la adopción de tecnologías emergentes en los próximos años, lo que contribuirá aún más al crecimiento y desarrollo de la industria móvil en el país.