El informe presenta una visión general de los principales enfoques y retos a la hora de calcular las métricas de intensidad de carbono a nivel de producto, incluidos los aplicables a la recopilación y verificación de la información a lo largo de la cadena de suministro. El análisis se centra en los enfoques utilizados y los retos comunes en los sectores expuestos a un comercio de emisiones intensivas (EITE), aunque las conclusiones tienen una relevancia más amplia para otros sectores. Además, el informe examina los retos que plantea el cálculo de los indicadores de intensidad de carbono a nivel sectorial, subrayando su complementariedad con los indicadores a nivel de producto y su importancia para evaluar el progreso de los países hacia los objetivos de descarbonización y mitigación del cambio climático. El documento ofrece ideas sobre cómo minimizar la duplicación entre diversas iniciativas, reducir los costos de cumplimiento y notificación para las empresas, y evitar posibles perturbaciones en el comercio. Aunque no profundiza en cuestiones específicas de sectores o productos, se basa en bibliografía e iniciativas pertinentes. Reducir la intensidad de carbono de la producción es fundamental para alcanzar objetivos ambiciosos de reducción de emisiones, al tiempo que se promueve el crecimiento y se eleva el nivel de vida. Enfocarse en la reducción de la intensidad de carbono puede impulsar la innovación en tecnologías limpias y fomentar el desarrollo de nuevos mercados, industrias y oportunidades de empleo.

Cuando se utilizan como parte de un conjunto de herramientas de políticas de mitigación, las métricas de intensidad de carbono pueden contribuir a los esfuerzos para reducir las emisiones absolutas, que es el objetivo final de la mitigación, en línea con el Acuerdo de París. Unas métricas confiables de la intensidad de carbono que hagan un seguimiento de las emisiones asociadas a la producción (ya sea a nivel de país, sector o producto) pueden apoyar los esfuerzos para reducir la intensidad de carbono de la producción. La medición de la intensidad de carbono se define en este análisis como la relación entre los gases de efecto invernadero (GEI) emitidos (medidos en toneladas equivalentes de CO2) en la producción de un producto y el producto total producido (medido en volumen físico o valor económico). Estas métricas pueden calcularse a diferentes niveles de agregación, y este informe se centra en las métricas a nivel de sector y de producto. Otros niveles de información sobre las métricas de intensidad de carbono incluyen empresas, clases de activos y carteras financieras. También se han calculado y utilizado métricas de intensidad de carbono a nivel de país. En el contexto de la CMNUCC, algunos países han establecido objetivos de mitigación de emisiones en términos de intensidad de emisiones de carbono por unidad de PIB. Los diferentes niveles de agregación a los que pueden calcularse y utilizarse las métricas de intensidad de carbono son una fuente de complicaciones en el diseño y la aplicación de los sistemas de recopilación de datos. Este informe sugiere enfoques para desarrollar métricas de intensidad de carbono a nivel de producto más precisas, oportunas y granulares, y cómo el Foro Inclusivo sobre Enfoques de Mitigación del Carbono (IFCMA) puede contribuir a este proceso.

Como parte del análisis, este informe también considera los retos relacionados con el cálculo de las métricas de intensidad de carbono a nivel sectorial, incluyendo cómo las nuevas fuentes de datos y enfoques pueden conducir a métricas sectoriales mejores y más oportunas. Para mantener un alcance razonable, el análisis se centra en los enfoques adoptados en los sectores de emisiones intensivas expuestos al comercio (EITE), aunque las conclusiones también tienen una relevancia más amplia. El análisis identifica los retos comunes a todos los productos y sectores a la hora de calcular métricas confiables y oportunas de la intensidad de carbono a nivel de producto, y sugiere enfoques para superarlos. Se basa en análisis específicos de sectores y productos ya disponibles para identificar buenas prácticas y sinergias entre distintas iniciativas. Dentro de los sectores y los países, las opciones relativas a las metodologías de intensidad de carbono y los esfuerzos de recopilación de datos plantean compensaciones entre precisión y recursos, con implicaciones para las PYME, que pueden tener menos capacidad para calcular tales métricas que las grandes empresas. Las complejas cadenas de suministro y los vínculos comerciales internacionales añaden más complicaciones. Las decisiones tomadas en un sector o país tienen repercusiones a lo largo de la cadena de suministro y a través de las fronteras, afectando la capacidad y los costos de calcular parámetros confiables de la intensidad de carbono en los sectores posteriores y en otros países.

El informe subraya el papel que pueden desempeñar los gobiernos, junto con numerosas iniciativas del sector privado que ya están en marcha, para facilitar el cálculo de los parámetros de intensidad de carbono. Los gobiernos también pueden impulsar la cooperación internacional para promover la adopción de opciones metodológicas y métodos de recopilación de datos que minimicen las distorsiones en las cadenas de suministro globales y limiten los costos de notificación de las empresas, incluso a través de la IFCMA. La medición de la intensidad de carbono tiene varios usos, muchos de los cuales exigen datos más puntuales y detallados que los disponibles hasta la fecha. A nivel sectorial, las métricas de intensidad de carbono pueden utilizarse para rastrear el progreso hacia los objetivos de emisiones netas cero, como se ha hecho en el informe «Tracking Clean Energy Progress» de la AIE. Además, las métricas de intensidad de carbono a nivel sectorial pueden proporcionar valores predeterminados para facilitar el cálculo de métricas de intensidad de carbono a nivel de producto si la recolección de datos primarios es demasiado costosa. Las métricas de intensidad de carbono también son cruciales para informar discusiones sobre los riesgos de fuga de carbono y el diseño de políticas para mitigar estos riesgos. Las políticas de descarbonización no coordinadas internacionalmente pueden generar efectos secundarios que dificulten la consecución de los objetivos climáticos globales. La fuga de carbono es uno de estos efectos secundarios, que puede surgir de políticas de mitigación asimétricas entre países, lo que puede hacer que la producción y las emisiones se desplacen a jurisdicciones con políticas de mitigación menos estrictas y con una mayor intensidad de carbono en la producción. Las métricas de intensidad de carbono pueden ayudar a identificar dónde y cómo pueden manifestarse los riesgos de fuga de carbono.

Independientemente de la política que se considere, establecer mecanismos y esquemas de certificación para garantizar la integridad de los datos utilizados para calcular las métricas de intensidad de carbono es esencial para salvaguardar una competencia justa y una política eficaz. El análisis de las métricas de intensidad de carbono a nivel sectorial y de producto muestra que no existe un único enfoque para calcular las métricas de intensidad de carbono que se ajuste a todas las aplicaciones y contextos. Existe una compensación clara entre precisión y requisitos de recursos. El equilibrio adecuado entre estos dos criterios dependerá del uso previsto. Las métricas a nivel sectorial, y las métricas a nivel de producto que se basan en datos agregados, pueden ser útiles (para proporcionar visiones generales y comparaciones a alto nivel). Sin embargo, no son suficientemente detalladas para los casos de uso emergentes, como orientar las decisiones de consumo e inversión hacia bienes de baja emisión de carbono y valorar los riesgos de transición de las empresas.

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