El interés de Kenia por el hidrógeno verde y sus derivados, como el amoníaco y los fertilizantes verdes, refleja una apuesta por alinear el crecimiento económico con los compromisos de descarbonización. Esta estrategia busca no solo posicionar al país en la vanguardia de la transición energética, sino también reducir la dependencia de fertilizantes convencionales altamente emisores. Sin embargo, las promesas de sostenibilidad se ven acompañadas de riesgos que, de no gestionarse con cuidado, podrían afectar la base agrícola que sustenta a gran parte de la población.

En efecto, la producción de fertilizantes verdes resulta actualmente más costosa que la de los fertilizantes convencionales, con un margen aproximado del veinte por ciento. Esta diferencia de precio representa un obstáculo considerable para los agricultores, sobre todo en un contexto en el que la rentabilidad de los cultivos depende de insumos accesibles. Además, el costo de capital constituye más de un tercio de los costos totales de producción, lo que encarece aún más la viabilidad de la tecnología. Incluso con la reducción progresiva de los precios tecnológicos, el acceso a fertilizantes verdes continúa siendo limitado para gran parte del sector agrícola keniano. A esta dimensión económica se suman retos estructurales y sociales. La agricultura en Kenia no solo es un motor económico, sino también una fuente de subsistencia para millones de personas. Por ello, cualquier incremento en el costo de los insumos puede traducirse en menores rendimientos, presiones adicionales sobre los precios de los alimentos y dificultades en la seguridad alimentaria. Asimismo, una transición acelerada sin medidas de acompañamiento podría profundizar desigualdades, beneficiando a actores con mayor capacidad financiera mientras deja atrás a pequeños productores.

De este modo, la transición hacia fertilizantes verdes plantea un dilema: cómo avanzar hacia la sostenibilidad sin comprometer la productividad agrícola ni los medios de vida. Una posible vía de solución radica en políticas públicas que reduzcan la brecha de costos. Programas de subsidios, incentivos fiscales o líneas de crédito blandas pueden hacer que la tecnología sea más asequible. Asimismo, la cooperación internacional y la movilización de financiamiento climático ofrecen oportunidades para compartir riesgos y apoyar a los países que buscan innovar sin sacrificar sus sectores estratégicos. Paralelamente, se requiere una planificación cuidadosa de la cadena de valor. No basta con producir fertilizantes verdes; es necesario garantizar que existan redes de distribución adecuadas, formación técnica para agricultores y mecanismos de control de calidad. Solo con un enfoque integral se podrá evitar que la transición aumente las cargas logísticas o genere ineficiencias que encarezcan aún más los insumos.

Además, la innovación tecnológica puede contribuir a cerrar brechas en el mediano plazo. El desarrollo de procesos de producción más eficientes, la reducción en el consumo de energía de los electrolizadores y la integración de fuentes renovables en las plantas de amoníaco verde podrían disminuir los costos operativos. A medida que estas mejoras se consoliden, la competitividad de los fertilizantes verdes aumentará, siempre que se mantengan políticas de apoyo que permitan superar los primeros años de adopción. La apuesta de Kenia por el hidrógeno verde y los fertilizantes sostenibles representa una oportunidad para diversificar su matriz industrial y reducir emisiones. No obstante, si no se implementan medidas de política y de financiamiento orientadas a la inclusión, los riesgos de sobrecargar al sector agrícola son elevados. Lograr un equilibrio entre innovación, accesibilidad y sostenibilidad será determinante para que la transición no erosione los medios de vida rurales, sino que abra un camino hacia un futuro productivo y bajo en carbono.

Para leer más ingrese a:

https://www.wri.org/research/transitions-harvest-economics-green-hydrogen-use-fertilizer-production-kenya

https://files.wri.org/d8/s3fs-public/2025-08/transitions-harvest.pdf