Según el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero, las emisiones de alcance 1 son las directas de las fuentes propias de una empresa, las de alcance 2 provienen de la electricidad que compra y las de alcance 3 abarcan todas las demás indirectas de su cadena de valor, como las asociadas a los bienes, servicios y bienes de capital que adquiere. En semiconductores, la lógica se encadena: las emisiones de una planta de obleas son de alcance 1 y 2 para ese fabricante, pero pasan a ser de alcance 3 para el fabricante de chips que compra las obleas y, más adelante, para la empresa de nube o de electrónica de consumo que adquiere los chips. A medida que los fabricantes de chips reducen sus emisiones operativas, las de sus insumos pesan más en el remanente, y los compradores finales necesitan abordarlas para cumplir sus metas de alcance 3.

Con ventas previstas de USD 975.000 millones en 2026, impulsadas por la inteligencia artificial, la computación en la nube y las tecnologías limpias, los análisis proyectan que las emisiones de fabricación seguirán subiendo hasta 2030. La evaluación nace de un proyecto con Hemlock Semiconductor (polisilicio), Shin-Etsu Handotai America (obleas), Micron Technology (chips) y Microsoft (comprador tecnológico), y se centra en el polisilicio y las obleas, con datos de plantas representativas de Michigan y del estado de Washington. En una oblea de memoria de 300 mm, la electricidad explica cerca del 75 % de las emisiones de la mina a la oblea, seguida por el argón (9 %), el gas natural (7 %), los químicos (3 %) y la reducción con insumos de carbono (2 %). Usar electricidad libre de carbono reduciría cerca de 25 % en la purificación de polisilicio y hasta 48 % en el crecimiento de lingotes, el corte y el pulido; el silicio metalúrgico de bajo carbono sumaría 4 %, para un potencial combinado de 77 % bajo los supuestos del proyecto.

Lograrlo exige señales de mercado, porque los compradores están varios niveles por encima de los productores que invierten y los datos de emisiones son escasos. El balance de masa, que reparte atributos entre volúmenes físicos, se complica cuando la reducción ocurre muy arriba y la confidencialidad limita el intercambio de datos. La reserva y reclamo separa el atributo ambiental del producto y lo transfiere mediante certificados verificados en el punto de producción, de modo que el comprador los retira para respaldar su inventario de alcance 3 sin recibir el material de bajo carbono. Este modelo ya opera con certificados de energía renovable y de combustible sostenible de aviación, donde la Sustainable Aviation Buyers Alliance agrupa más de 30 empresas con cerca de USD 200 millones comprometidos. Los certificados no cambian el perfil de emisiones del producto físico, por lo que solo sirven para reclamos de alcance 3 y no para declaraciones sobre el producto.

El diseño propuesto define la unidad funcional, que podría ser un kilogramo de polisilicio o una oblea de memoria de 300 mm; los criterios de elegibilidad, con medición, asignación, línea base, umbral y pruebas de adicionalidad regulatoria, financiera y de práctica común; las reglas de transacción, con emisión y retiro de certificados en 24 meses y salvaguardas contra la doble contabilidad; y la contabilidad de reclamos, donde caben reclamos compartidos entre eslabones distintos de la cadena. Se concibe como mecanismo transitorio hacia el abastecimiento físico, y su escala dependerá de más demanda, de datos y estándares comunes y de infraestructura de registro. Para profesionales del sector energético colombiano, aporta criterios sobre compra de electricidad libre de carbono y adicionalidad útiles para industrias exportadoras que deben reportar sus emisiones de alcance 3 a clientes globales.

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