El creciente impacto del cambio climático está poniendo en peligro la seguridad energética en el Sudeste Asiático. Olas de calor, inundaciones, sequías, ciclones tropicales y subidas del nivel del mar plantean retos al sistema energético, afectando a todo, desde la extracción de combustible hasta la distribución de electricidad. Las altas temperaturas merman la funcionalidad de las centrales solares fotovoltaicas y de gas natural, mientras que las fuertes lluvias y las inundaciones perturban las explotaciones mineras de carbón y minerales. Los ciclones tropicales, cada vez más intensos, ponen en peligro las infraestructuras energéticas, especialmente en las zonas costeras y propensas a estos fenómenos. Para superar estos problemas, se necesita un sistema energético resistente al clima. Este informe ofrece una visión global de los riesgos climáticos y sus repercusiones en el sector energético hasta finales del siglo XXI. Además, identifica medidas eficaces para mejorar la resistencia climática en el Sudeste Asiático, lo que podría conducir a un futuro energético más seguro y resistente para la región. Los impactos del cambio climático ya se han hecho más evidentes en el Sudeste Asiático. La región ha experimentado un aumento significativo de las temperaturas de la superficie terrestre de 0,8 °C desde la década de 1980, acompañado de olas de calor más frecuentes e intensas. El incremento de las temperaturas ha alterado los regímenes de precipitaciones y ha incrementado el riesgo de inundaciones por encima de la media mundial. Además, la región está experimentando una intensificación de los ciclones tropicales, que afectan especialmente a países como Myanmar, Filipinas y Vietnam. Los efectos del clima van a empeorar en el Sudeste Asiático. Se prevé un aumento en la erraticidad de los patrones de precipitaciones, con lluvias torrenciales más intensas y frecuentes. La concentración temporal de las precipitaciones podría incrementar el riesgo de inundaciones. Las proyecciones indican que las temperaturas medias seguirán aumentando, y que los episodios de calor extremo podrían duplicarse en escenarios de bajas emisiones y cuadruplicarse en escenarios de altas emisiones para finales de siglo. Las proyecciones también señalan que los ciclones tropicales continuarán intensificándose, lo que supone un riesgo para las infraestructuras energéticas costeras y marítimas. En combinación con ciclones tropicales más intensos, el aumento acelerado del nivel del mar podría amenazar los activos energéticos costeros con un número creciente de mareas de tempestad e inundaciones costeras. Los efectos de estos riesgos climáticos se extienden por toda la cadena de valor de la energía, desde la extracción y el procesamiento de combustibles hasta la generación y distribución de electricidad. El aumento de los riesgos climáticos plantea retos a un sistema energético ya de por sí tenso debido al crecimiento de la demanda de electricidad, la fuerte dependencia de los combustibles importados y los problemas de asequibilidad de la energía. Por lo tanto, los impactos climáticos tienen implicaciones para el funcionamiento seguro, confiable y asequible del sistema energético de la región.  

Las altas temperaturas y las olas de calor tienen repercusiones críticas en el sector eléctrico, sobre todo en la energía solar fotovoltaica, las centrales de gas y las redes eléctricas. Las temperaturas más elevadas pueden reducir la producción de energía solar al degradar la eficiencia de la generación y aumentar la resistencia eléctrica, al tiempo que dañan las células y otros materiales. Del mismo modo, las centrales eléctricas de gas natural pueden experimentar una disminución en la generación de energía debido a la reducción del caudal másico de aire y al aumento de la temperatura del agua de refrigeración. Aunque actualmente los efectos del calor extremo son limitados, se prevé que la energía solar fotovoltaica y las centrales eléctricas de gas natural experimenten episodios de calor extremo con mayor frecuencia en las próximas décadas. Especialmente en un escenario de altas emisiones, casi el 70% de la energía solar fotovoltaica y más del 90% de las centrales eléctricas de gas natural verían más de 20 días calurosos por encima de los umbrales de 35 °C en 2100, lo que supone un notable aumento respecto al nivel actual. Las redes eléctricas también están sometidas a una presión creciente debido al aumento de los fenómenos de calor extremo. Las líneas eléctricas aéreas pueden calentarse, dilatarse y combarse, mientras que los cables eléctricos subterráneos podrían sufrir cortocircuitos debido a las tensiones en los materiales aislantes de cables y juntas. Los componentes críticos, como transformadores, inversores y subestaciones, también corren un mayor riesgo de avería por sobrecalentamiento. El rápido aumento de la demanda de electricidad para refrigeración también añade tensiones a la red. Las lluvias torrenciales y las inundaciones perturban las explotaciones mineras de carbón y minerales críticos. Las minas de carbón, níquel y cobre situadas en zonas propensas a las inundaciones del Sudeste Asiático ya han sufrido paradas operativas e interrupciones en la cadena de suministro debido a la inundación de los pozos mineros y a daños físicos. Si el cambio climático no se mitiga a tiempo, alrededor del 75% de las minas de carbón, el 75% de las minas de cobre y el 30% de las minas de níquel de la región podrían sufrir un aumento de más del 10% en las precipitaciones intensas a mediados de este siglo en comparación con el periodo preindustrial. Los cambios en los regímenes de precipitaciones también exigen aumentar la resistencia climática de la energía hidroeléctrica. La energía hidroeléctrica, que es una parte crucial de la combinación energética en países como Laos y Vietnam, es sensible a los cambios en los patrones de precipitación. El aumento de la variabilidad anual y estacional de las precipitaciones puede provocar una disminución en el factor de capacidad de generación hidroeléctrica, de un 5% en 2100 respecto a 1970-2010 en un escenario de bajas emisiones o de casi un 9% en un escenario de altas emisiones. Se prevé que algunos países de la cuenca del Mekong, que ya han sufrido interrupciones en el suministro eléctrico debido al cambio climático, sufran el mayor descenso.  

La intensificación de los ciclones tropicales es otro motivo de preocupación para la seguridad energética. Los ciclones tropicales pueden amenazar directamente la resistencia física de los sistemas energéticos, infligiendo daños a los activos con fuertes vientos, lluvias torrenciales, corrimientos de tierra y mareas tormentosas, en combinación con la subida del nivel del mar. En el Sudeste Asiático, casi la mitad de la capacidad instalada de energía solar fotovoltaica e hidroeléctrica está situada en zonas propensas a los ciclones, muy por encima del nivel mundial (15%). Más del 40% de las turbinas eólicas y más del 20% de las redes eléctricas también están expuestas a ciclones tropicales. Algunas refinerías situadas en zonas costeras y propensas a los ciclones podrían sufrir graves inundaciones costeras o mareas tormentosas a medida que suba el nivel del mar y se intensifiquen los ciclones tropicales. Cambiar la forma en que se planifican y desarrollan las infraestructuras energéticas puede ayudar a mitigar el impacto del cambio climático, al tiempo que favorece la transición y la seguridad energéticas. Un sistema energético resistente al clima, que pueda prepararse para los cambios climáticos («preparación»), adaptarse y soportar los cambios lentos en los patrones climáticos («solidez»), seguir funcionando bajo los impactos inmediatos de los fenómenos meteorológicos extremos utilizando fuentes alternativas («ingenio»), y restaurar el funcionamiento del sistema después de las interrupciones causadas por el clima («recuperación»), es esencial para alcanzar los objetivos energéticos y climáticos. Las acciones para la resiliencia climática podrían comenzar con la creación de una sólida base de datos climáticos, la realización de evaluaciones científicas y la integración de la resiliencia climática en las políticas energéticas. A pesar de los notables avances de las últimas décadas, la insuficiente calidad de los datos de observación y de las proyecciones climáticas en la región sigue siendo un importante cuello de botella para la resiliencia climática, mientras que la resiliencia climática del sector energético suele descuidarse en las políticas de adaptación y resiliencia al cambio climático. 

El cambio climático está ejerciendo una presión creciente sobre la seguridad energética en el sudeste asiático, una región que ya enfrenta desafíos significativos debido al rápido aumento de la demanda de electricidad, la alta dependencia de combustibles importados y la asequibilidad energética. Los efectos del cambio climático, como olas de calor, inundaciones, sequías, ciclones tropicales y el aumento del nivel del mar, están afectando todo el sistema energético, desde la extracción de combustibles hasta la distribución de electricidad. Por ejemplo, las altas temperaturas reducen la eficiencia de las plantas solares fotovoltaicas y las plantas de gas natural, mientras que las lluvias intensas y las inundaciones interrumpen las operaciones mineras. Las proyecciones indican que estos impactos climáticos empeorarán hacia el final del siglo, lo que incrementará los riesgos para la infraestructura energética, especialmente en áreas costeras y propensas a ciclones. Esto tiene implicaciones directas para la operación segura, confiable y asequible del sistema energético de la región. Para enfrentar estos desafíos, el informe sugiere la construcción de un sistema energético resiliente al clima, capaz de prepararse para los cambios climáticos, adaptarse y resistir las alteraciones graduales de los patrones climáticos, continuar operando durante choques inmediatos causados por eventos climáticos extremos, y restaurar la funcionalidad del sistema después de interrupciones climáticas. Es crucial construir una base de datos climáticos robusta y realizar evaluaciones científicas de riesgos e impactos climáticos para integrar la resiliencia climática en políticas energéticas. Se requiere la movilización de inversiones del sector privado, apoyadas por instrumentos de financiamiento público y políticas de apoyo, para implementar medidas de resiliencia que mejoren la robustez y la capacidad de recuperación del sistema, también, implementar tecnologías energéticamente eficientes y soluciones basadas en la naturaleza puede ayudar a mitigar los impactos tanto de eventos climáticos graduales como extremos. La diversificación tecnológica y geográfica de las fuentes de energía, junto con la adopción de tecnologías digitales innovadoras, pueden contribuir a la rápida recuperación del sistema energético ante desastres climáticos. A pesar de que los impactos negativos del cambio climático están aumentando, las acciones para construir resiliencia climática pueden evitar o minimizar estos efectos. La colaboración coordinada entre los sectores público y privado, organizaciones regionales y socios internacionales es clave para asegurar un futuro energético más resiliente y seguro en el sudeste asiático. 

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