La eliminación de dióxido de carbono se posiciona como un requerimiento ineludible para alcanzar las metas climáticas globales y mitigar el calentamiento atmosférico de manera efectiva. No obstante, la eficacia de los créditos de carbono depende directamente de su durabilidad, entendida como el periodo durante el cual el gas capturado permanece fuera de la atmósfera. Históricamente, el debate se ha centrado en establecer umbrales rígidos que a menudo excluyen soluciones basadas en la naturaleza debido a su mayor riesgo de reversión por incendios o enfermedades. Por el contrario, los enfoques más inclusivos han fallado en garantizar la integridad ambiental al permitir brechas en el monitoreo y la responsabilidad legal tras la finalización de los proyectos. Puesto que la durabilidad es variable y probabilística, tratarla como una propiedad binaria de cada tecnología oscurece la capacidad de los proyectos individuales para ofrecer resultados confiables. Debido a esto, surge el concepto de durabilidad contratada, que utiliza mecanismos legales y financieros para asegurar que cada crédito represente una tonelada de carbono eliminada durante la totalidad del periodo requerido. Dicho esto, este marco no busca favorecer un método sobre otro, sino proporcionar las herramientas necesarias para que cualquier vía de eliminación cumpla con estándares de desempeño rigurosos. Por tal razón, la transición hacia un modelo basado en el rendimiento contractual permite gestionar la incertidumbre y la variabilidad inherentes a los procesos biológicos y geológicos sin comprometer la ambición de los compromisos climáticos nacionales.

La implementación operativa de este sistema se sustenta en dos funciones básicas: la asignación de responsabilidad continua por reversiones y la provisión de recursos para compensar cualquier pérdida de carbono detectada. Para cumplir con estos objetivos, se propone un conjunto de herramientas financieras que incluye fondos de reserva, seguros especializados, apilamiento horizontal y fideicomisos de permanencia. Los fondos de reserva actúan como una primera protección al retener una porción de los créditos emitidos para cubrir pérdidas eventuales durante el monitoreo activo. Asimismo, el seguro proporciona una cobertura adicional contra eventos de pérdida correlacionada que podrían agotar las reservas internas de un proyecto específico. Puesto que muchos marcos regulatorios exigen periodos de almacenamiento que superan la vida útil de las organizaciones que inician los proyectos, el uso de fideicomisos de permanencia se vuelve indispensable. Estos organismos independientes, dotados de capital mediante tarifas aplicadas a cada crédito, asumen la responsabilidad del monitoreo y la remediación a largo plazo, liberando a los propietarios de tierras de obligaciones perpetuas que desincentivan la participación. Por otra parte, el apilamiento horizontal permite que un crédito nuevo reemplace al original al final de su ciclo de vida, manteniendo la obligación de almacenamiento de forma ininterrumpida. Dicho esto, la combinación de estos mecanismos asegura que el impacto climático se mantenga constante, independientemente de si el carbono almacenado físicamente en el sitio original persiste o debe ser sustituido por una fuente de almacenamiento más estable.

La integración de la durabilidad contratada en las políticas internacionales permitiría una mayor flexibilidad sin sacrificar la credibilidad de los mercados de cumplimiento. Jurisdicciones como California y la Unión Europea ya exploran cómo regular la eliminación de carbono, enfrentando el desafío de equilibrar la escala operativa con la integridad técnica de los créditos. Debido a que el costo de los mecanismos de mejora de durabilidad es proporcional al riesgo de reversión de cada proyecto, las soluciones con mayor vulnerabilidad física enfrentarán costos más elevados, lo que reduce la brecha de precio con las tecnologías de almacenamiento geológico. Por lo mismo, el establecimiento de definiciones científicas sobre lo que constituye un riesgo de reversión despreciable permitiría determinar cuándo se puede dar por terminada la cadena de responsabilidad. Puesto que los mercados actuales suelen depender de datos históricos que no consideran el cambio climático, el perfeccionamiento de los marcos de evaluación de riesgos se vuelve una tarea prioritaria. Además, la colaboración entre organismos como el Consejo de Integridad para el Mercado Voluntario de Carbono y el Mecanismo del Acuerdo de París facilita la adopción de lenguajes comunes basados en el desempeño. De esta manera, las empresas pueden utilizar una cartera diversificada de eliminaciones que incluya opciones basadas en la naturaleza hoy, mientras se escala la infraestructura necesaria para soluciones permanentes en el futuro. Por tal motivo, el diseño institucional de los fideicomisos debe garantizar su persistencia y transparencia frente a posibles cambios en la gobernanza económica global.

El camino hacia la maduración de este marco exige un esfuerzo coordinado en investigación y pilotaje de los mecanismos propuestos en entornos de mercado reales. Resulta necesario desarrollar modelos actuariales precisos que permitan fijar precios adecuados para las contribuciones a los fondos de permanencia, evitando que un mal cálculo comprometa la solvencia del sistema. Asimismo, las políticas bajo desarrollo deben adoptar un lenguaje basado en resultados y ser neutrales respecto al mecanismo utilizado, preservando el espacio para la innovación tecnológica. Puesto que la oferta de créditos con riesgo de reversión despreciable es limitada actualmente, el crecimiento de las vías de almacenamiento geológico es un prerrequisito para que el sistema de compensación por sustitución funcione a escala. Por este camino, el pilotaje de acuerdos de apilamiento horizontal y el uso de etiquetas de innovación proporcionarán la evidencia necesaria para una adopción masiva. Dicho esto, la durabilidad contratada no debe verse como un sustituto de la innovación técnica, sino como un complemento que garantiza la veracidad de las afirmaciones climáticas corporativas. Por tal razón, el éxito de la estrategia neta cero dependerá de la capacidad de sincronizar las metas de reducción de emisiones con un sistema de eliminación robusto, donde la responsabilidad legal esté tan firmemente establecida como el propio valor del mercado. Por lo cual, la consolidación de estos flujos de trabajo basados en el desempeño asegurará que las generaciones futuras no hereden el costo de recapturar carbono que fue incorrectamente garantizado en el presente.

Para leer más ingrese a:

https://rmi.org/resources/contracted-durability-a-framework-for-performance-based-carbon-removal/

https://rmi.org/app/uploads/dlm_uploads/2026/06/rmi-june-16-2026-contracted-durability-framework-performance-based-carbon-removal.pdf